随着雷州府衙开始恢复正常运作，雷州城内的年味亦是逐渐脱去，回归到日常的忙碌之中。

联合作坊的女工在享受春节假期福利后，她们都是兴高采烈地按时回来上工。联合作坊那个令人羡慕的高福利待遇，无疑为着她们在这个春节带去了地位及荣耀，致使着她们的积极性相当高涨。

像王娟不过是一个普通的乡下妇人，原本打算利用农闲进城做工补贴着家用，养活家中的几个孩童。

而今，在乡民羡慕的目光中，她以着联合作坊正式职工的身份再次踏进了雷州城，身后还跟着几个明显没有见过世面的乡村少女。

因春节而停歇的各项工程，这时亦是热火朝天地重新开工，处处可以看到工人的身影，几乎每个地方都有人在搬木料、石料修筑房子。

另外，一些从春节中知悉雷州城变化的农民，纷纷涌进雷州城寻找着生计，或是通过熟人进入联合作坊，或是在各间新作坊谋求生计，亦或是在工厂成为修建工人。

而在这些新鲜血液的加入后，整个雷州城不仅渐渐脱离了春节的束缚，而且进入更加疯狂的建设期中，上演着雷州建设速度。

事实上，雷州速度确实很是惊人。

联合作坊除了加大雷州布的产量外，一些瓷器作坊亦是如此雨后春笋般出现。

先前粤西最大的古窑在电白县的观珠镇，亦算是整个广东地区少有的大窑，主要为着贸易提供着瓷器输出。只是如今，在建的同规模大窑就有三个。

特别是江夫人高薪从江西请来了数名师，烧制的瓷器数量多又精美，走上了精品路线，算是为开海增添了一分色彩。

一切的现象都表明，雷州城正发生着巨变，正向着一座繁华的大城演变着。

雷州府衙，签押房中。

几个身穿着绫罗绸缎的员外正坐在里面的书房中，先是一阵吵吵闹闹，但最后目光却定格在那一位穿着常服的年轻官员身上。

这位年约十八、九岁的年轻官员正端着茶盏品着参茶，青稚的脸蛋却彰显着一份成熟稳重，眉头正在微微地紧蹙着。

年后的工作并不轻松，林晧然在主持着府衙事务的同时，亦是全面投入于开海之中。只是事情终究不能尽善尽美，还是出了意外。

在年前，林晧然为了尽早打通从雷州到南洋的航线，派遣舰队前往南洋开展海上贸易，并委任江荣华担任舰队的统帅。

最新的消息传来，江荣华所统领的舰队在海上遭到红旗帮的伏击，已经被全歼于海上。

这无疑是一个噩耗！虽然这次是初步考察南洋的市场，但这支先行军被红旗帮吃掉，对开拓南洋无疑是一个重创。

南洋的布匹市场再如何广阔，雷州布再如何价廉物美，但没有一条安全的航海线路，一切都只能算是纸上谈兵。

沈六爷刚刚探知这个消息之后，便先是找上其他人，然后联袂前来找林晧然相商对策，应该如何应对这种不利的局面。

由于地理位置的原因，雷州布的最佳市场无疑是南洋，南洋诸国拥着大量的金银，而且还肯为布匹付出更好的购买价格。

一旦无法开通南洋市场，雷州布只能是望着金山兴叹，这并不是大家所希望看到的情况。商人逐利，面对着一倍的利润就敢上断台头，何况还是一座金山呢？

“这红旗帮实在欺人太甚，我们干脆端了他们的老巢！”沈六爷咬牙切齿地捶着桌子道。

只是面对沈六爷的义愤填膺，所有人都是无语以对。

跟着先前据险称霸于雷州湾的蓝旗帮相比，称霸于东京湾的红旗帮无疑是真正的霸主，他们的部众达到数千人之巨，能够横扫海洋一方。

哪怕他们能够动用全部的雷州卫和神电卫，亦不见得会是红旗帮的对手，更别说是端掉红旗帮的老巢的豪迈之举。

尽管让人很是不甘心，但面对着红旗帮的这一次针对性的报复，他们却是只能忍气吞声，起码目前只能够如此。

翁掌柜沉吟片刻，郑重地提议道：“府尊大人，这南洋线关系甚大，我建议再组织一支舰队秘密前往南洋开展贸易！”

“翁掌柜，这还去的话，岂不是羊入虎口？”赵富贵却是担忧地说道。

翁掌柜的脸上罕见出现了怒容，很是坚定地望着赵富贵道：“这南洋线是势在必行！我们若是遇到这一点小挫折就退缩，那雷州布进军南洋的构想，现在就可以推翻了。”

或许是执管着雷州布的生产，翁掌柜比任何人都要关心于开海，亦是开海的最忠实支持者，恨不得将雷州布卖向全世界。

“我赞成翁掌柜的观点，现在我们是打天下，哪可能什么事都顺风顺水的，我们得再派一支舰队前南洋！”谷满仓当即表态道。

“不错!我们这次各家都出一些人，组建一支新的舰队前往南洋，一定要打通南洋的航线！”张青河亦是明确地表态道。

经过这番表态，意见无疑基本达成一致。

在江荣华所统领的舰队遭到红旗帮的歼灭后，大家亦是希望秘密派出第二支舰队，以完成打通南洋航线的目标。

面对着众人的目光，林晧然却没有轻易表态，而是缓缓地端起了茶盏。在大家疑惑的目光中，他轻啐了一口浓茶，眉头微微蹙起，显得有些苦恼的模样。

谷青峰仍旧是士子打扮，乖巧地站在他父亲的身后，目光从林晧然的脸上移开，对着众人彬彬有礼地道：“诸位叔伯，可否听小侄一言？”

“你别没大没小，这里没你说话的份！”谷满仓听到儿子出言，当即不满地训斥道。

赵富贵倒是护着谷青峰道：“满仓兄，你这是什么话！青峰负责的一品酱经营得有声有色，是我们的功臣，如何就不能提提建议了呢？”说着，又对谷青峰温和地说道：“贤侄，请说！”

谷青峰迎着汇集在他身上的目光，清了清嗓子便道：“若是江荣华的舰队真被歼灭，我亦是赞同派出第二支舰队！但……现在单凭一则传闻，咱们就自乱阵脚，我觉得并不可取！”