“黄昭，黄将军，围在外面的百姓们说的话，你可听见了？我想只要你耳朵还没聋，就不能假装说什么都没听到吧？”

苏烈俯视黄昭，言语冰冷似刀锋。

跪在面前的中年人，约四十出头，头发乱成鸟窝状，里面稻草树叶甚至鸟粪，啥脏东西都找得出来。细瘦的脸上覆满泥灰，除去一双眼睛熠熠生光，耳鼻甚至嘴巴都灰乎乎看不清颜色。

再看他的着装，衣不蔽体自不必说，上衣仅盖住一半胸脯，露在外面的胳膊虽与裹满塘泥的莲藕无异，却能看出发达的三角肌，表明身体十分结实。

此人正是苏烈的副将黄昭，从遥远的波斯国流浪来长安，专为投奔昔日旧主。

当初朝廷派遣鸭公嗓的阉人来宣读密旨，苏将军一意孤行硬要认罪，并不惜喝下那阉人带来的毒酒，只为保下八万将士的性命。

黄昭耿直，将军的行为在他看来就是懦弱，就是退缩，然而将军生性执拗，做下的决定轻易不会更改，哪怕是如自己这样的亲信说的话也听不进去，他再不情愿又能怎么办？只能黯然退出将军的书房，任由他独自面对阉人……

退出来半个时辰后，阉人就带着那两个哆哆嗦嗦的小太监走了。临走时那张油光水滑的脸虽然带着惊恐，却也掺杂着得意，一副奸计得逞的丑恶派头。

从半开的房门看过去，黄昭能见到身披甲胄，庄重接旨的将军倒在地上，头朝里脚朝门，一动也不动……

黄昭心碎，飞也似奔进去扶起将军，用手试探鼻息，虽然他气若游丝，但还活着。

黄昭悲喜交加，赶紧想唤军医来治，但当偏头看见将军右手手指上沾染了鲜艳的胭脂红，就知大势已去，将军这是，在罪状上画押认罪了！

黄昭管不了长远，只能顾眼前。苏将军奄奄一息，再不施救就晚了，他与守门的校尉一起把苏烈抬回寝室，刚把他放上床，几名军医就不约而同地赶到了。

苏将军的安危关系到长城守卫军的生死存亡，消息一传出去就牵动了万人心，军医们又岂敢怠慢？

然而当第一人为将军把过脉后，站起身流露吃惊的表情，并发出长长一声“咦”。

其他人见状不解，黄昭更是大骇，认为将军此次是在劫难逃了，连追问军医到底是何情况都失了力气。

还好军医在别的医生追问下说出实情：“依苏将军脉象看，他并未中毒，而是昏睡。”

“啊？！”

人们齐声惊呼，说不清是该表示不相信，还是欣喜。

到来的军医每人都给将军把一次脉，每次把脉时露出的表情与发出的感叹声，皆与第一位相同，黄昭要再不信就是和自己过不去了，这时才转忧为喜，高兴地跑出屋外，跪地向苍天表示谢恩。

整整七天后，苏烈才从梦中醒来。竟睡这么长时间，黄昭又担心了一回，直到见他睁眼，悬了七天的心才落回去。