沈家的谈判陷入僵局，双方僵持不下。

牛大爷说:“既然请我来，就是帮你们撮合撮合。这样，双方再让一让，往中间走一走，都做点努力，这事也就成了。”

牛大爷让双方各让一步。曹家旺说他再让点，二十八两银子，不能再少了。这少的银子，他认了。堂兄堂弟的帐，少不了。

翠秀嫂子说她再加到十八两，不能再多了。再多她真没办法凑出来。

谈判又陷入新一次僵持之中。两方都不再说话。沉默不语，各自在心里盘算。

翠秀娘这当口，弄了些米花糖水来，请大家喝。

请了牛大爷潘老爹江大力来调解，说得口干舌燥的。总得弄点喝的来润润嗓，这是基本的待客之道。

这还是年前炒好的米花，也就这些了，江大娘全取出来，用十几只土碗装着，倒上开水，一人一碗，曹家兄弟和沈家人都有。

沈大娘说:“都渴了，先休息休息，喝碗糖水再说。”

喝了这碗香甜的米花糖水，气氛又缓和了点。大家开始说说笑笑，都说沈大娘家的米花做得好吃，特别香。

喝完米花糖水，牛大爷潘老爹和江大力看见气氛缓和下来，又两头劝着，大家这就又往中间谈。

双方还是都挺有诚意的。这次请牛大爷潘老爹来，要再谈不拢，以后就不知道还能请谁来调解了。

曹家旺和曹家仁悄声商量了下，让到了二十五两。

翠秀家也悄声商量了下，提到二十两，便再也不加了。说这就是二十两，也得卖麦卖棺还得出去借一大圈来。

眼看着到了彼此最大的限度了，再谈也谈不出名堂了。这场谈判要崩。曹家旺想了结此事，他不想还无止境地纠缠下去。

曹家旺做了最后的让步，他交了底:“我欠着这十一个堂兄弟，每人二两银子，原指望收回三十两银子，自己留几两。现在看看，算了，你把他们的银子付了就行，我一个铜板也不要了。”

十一个堂兄弟，一人二两银子，就是二十二两。比二十两多了二两。沈家也清楚这些堂兄弟就是来要钱的。明白这是真的。

沈家商量了一下，这二两银子也认下了。

这边，曹家兄弟照常住着。沈家上下，该卖麦子去卖麦子去，该借钱的出去借钱。棺材也托了人放出口风，想尽快出手。

只等筹齐了二十二两银子，兑成二两一个的银光闪闪的银锭子，然后给了曹家那些堂兄弟，一家一个，这事就了结了。

沈家嫂子只有六两多银子了，二十二两，还缺十六两。这筹钱可不件容易的事。尤其是对农村人来说。

一年到头，大部人人家，也就混个温饱，略有结余。借银子，除开至亲借个一两半两的，剩下的也没多少能借出来的。

江大力回家和红花嫂商量，准备借一两银子给沈家。卫月儿说:“你先等等，等我去见见翠秀，先商量商量。”

按卫月儿的想法:沈家缺的十六两银子，她可以拿银子补上，也不要沈家还，只需要沈大嫂立下字据:从此以后，翠秀婚嫁自由。

以后翠秀想嫁谁嫁谁想怎么生活怎么生活，与沈家哥嫂无关，他们不得干涉。

十六两银子，对卫月儿来说，挺舍不得。但十六两换来好姐妹的自由，卫月儿觉得值得。