金掌柜出现在城门外已是一个时辰过后。

府尹站在一侧，看着面上满是怒容的众人，伸手朝下压了压道：“诸位且听齐某说一句。”

场上倒是慢慢停了喧哗，看向他们等着他接下来的话。

“下官非常理解尔等现下的心情，我们既说了修缮，也当早些安排下去才是。只是下官辜负了太子殿下的期望，将殿下交给下官之事搞砸了......”

府尹朝着众人躬身，面上沉痛不已。

被官兵拦着的流民却并不买账，恶言道：“太子殿下带着赈灾钱粮前来，莫不是你私下贪没了。”

“别装得一副假惺惺的嘴脸，我们怎会再信你一次？”

昨日修葺本就已闹得不愉快，今日围在城门口，倒是叫之前给过银子进城之人说出了好些事，城外的百姓一传十十传百，府尹苦心经营的形象自是不在。

府尹面色变了一瞬，却被极好的掩藏了下来，伸出双手往下压了压，大急道：“下官知晓收银子让人进城不对，可当时朝中钱粮尚还未到，城中的商贾更是不拿出那些米面，没有银两，何来后面几日的救济粮？”

说完瞧了眼站于一旁始终低着头的金掌柜，出声道：“金掌柜今日便是来说此事的。”

金掌柜踌躇不前，府尹轻声说了两字，顿时叫金掌柜抬起了头。

见数百双眼睛盯着自己，金掌柜嘴唇发干，张了张嘴，终是道：“我为了赚私钱，以高价卖了大人几百袋白米，大人拿出的银子不够，是后来太子殿下来了，拿出为你们修葺的那笔银子，方才填上空缺。”

没再多说一句，场上静了静，数百人无一人出声。

金掌柜看着面前一张张忽然变得憎恶的脸，往后退了退。

“呸，黑心肝的。”

不知是谁起了个头，朝着金掌柜吐了唾沫，站在前头的也开始效仿，后面之人出口之话更是不堪入耳。

府尹见势，往一旁站了站，愧疚道：“殿下如今已知晓此事，钱粮已回到府衙，明日起，殿下带来的亲卫都将上到修葺队列之中，早日让大家回归正常的生活。”

人群之中的戾气倒是稍稍减了些，有了第一次的教训，都没当场表态，若是明日不满意，明日这城门口便莫要安生了。

府尹见状朝众人一拱手，就要进到城中。

金掌柜眼角余光瞧见，边躲闪，边焦急出声道：“大人。”

听他叫唤，府尹顿住了步子，转身看向他提唇道：“金掌柜好好平息了众怒才好，不然本官帮得了你一次，可帮不了你下一次。”

说完朝着他颔首，转身进了城门内，留金掌柜躲闪不及，被糊了一脸。

聚福楼。

二楼雅间敞开着，李归槿倚在窗边往外瞧，见金掌柜从拐角走来，轻扯唇道：“还不算太蠢。”

成泽颔首：“主子，为何会让金掌柜出去顶罪？”

李归槿淡淡看了他一眼，讥笑道：“既拿了林老爷的银子，他铺子上的臭虫孤见了也当管管，也好叫林老爷对孤感恩戴德。”

成泽稍一思索便明了了，如今城中的商贾大多都站在他们这边，齐大人既投诚了，能推出去的无非就这么几人，金掌柜无非是一个最佳选择。

楼梯传来脚步声，须臾，房门扣响。