说起蚂蚁的幼虫，其实很不简单。

某些蚂蚁幼虫在其出生的复杂社会中，对于加强整个蚂蚁族群的凝聚力发挥着至关重要的作用。甚至这些蚂蚁幼虫拥有独特的功能和社会等级，没有幼虫的存在，一些蚁群将无法正常生存。

蚂蚁幼虫类似蠕虫，给人的印象是，只能被动地接受成年蚂蚁的呵护，他们甚至没有触须，可能无法与周围环境互动交流。

然而事实上，这一切都是假象。

有些蚂蚁幼虫可通过独特的摇摆或滚动身体方式向成年蚂蚁发出信号，表示他们饿了！有些蚂蚁幼虫，比如子弹蚁甚至可以直立站起。尽管没有腿，有些蚂蚁幼虫实际上依然可以移动，它们可以爬向被成年体捕获的昆虫或蠕虫。

除此之外，蚂蚁幼虫还隐藏有不同寻常的身体特征。比如切叶蚁幼蚁细长的头部非常适合喂养，成年蚂蚁会撕裂螨虫，然后将其呈献给幼蚁。切叶蚁幼蚁用细长的头部会伸入螨虫体内，吸收内部养分。

而细胸蚁幼蚁拥有互补功能，他们的腹部拥有独特的结构可充当食物篮，以便它们存放猎物。

许多幼蚁的身体上都有体毛覆盖，这些体毛也具有不同的功能。在一些幼蚁的毛发就像尼龙搭扣，可以让幼蚁方便被工蚁搬运。猛蚁幼蚁的体毛末端有钩，成年蚂蚁可以将它们挂在巢穴壁上，作为组织和确定喂食时间的方式。

这些体毛不仅可充当钩子，它们也可以帮助幼蚁通过感知振动得方式进行交流。

除了毛发，有些蚂蚁的幼蚁也可以通过发声器官进行交流。某些切叶蚁幼蚁的蛹外壳变硬，专门的器官会帮助他们发出呼叫。成年体蚂蚁通常使用化学信号进行交流，而蛹的坚硬外皮可能阻止信息素分泌，从而鼓励幼蚁使用声音进行交流。有趣的是，摩擦发出噪音的一般是较高社会地位的幼蚁，因为通常低等级幼蚁都无法发声。

有些幼蚁的身体特征，甚至有利于整个族群。一些幼蚁可以围绕虫蛹吐丝，而成年蚂蚁可以用这些丝建设蚁巢大部分是雌性幼蚁具备这项技能，这表明幼虫之间也有明确分工。

与此同时，当洪水来袭时，某些蚂蚁族群会利用幼蚁的天然浮力帮助拯救整个族群。为了在洪水中生存下来，这些蚂蚁会将身体连起来形成漂浮的筏子，而更容易漂浮的幼虫往往充当筏底，尽管这样一来幼蚁的死亡率会较高，但却拯救了整个族群。

与鲜为人知的身体特征相比，部分幼蚁的行为似乎更加怪异。

在一些族群里，幼蚁通常充当“公共胃”。这是由于成年蚂蚁的腰部很细，他们通常只能消化液体食物。而幼蚁却可以代替成年蚂蚁吃掉昆虫，然后产生可供成年蚂蚁食用的富含营养的液态食物。

幼蚁们加工食物的方式各不相同。一些幼蚁利用唾液消化昆虫，然后将食物反刍给成年工蚁，再由工蚁再将这种食物喂给蚁后。这些食物对蚁后产卵至关重要。