现在正是神使王军团开始大炼钢铁，并且用钢铁大批量替换石器、木器、铜器的时候，对铁矿石的需求量巨大，现有的进口量都还感觉不够，更别说减少贸易量啦！

切叶蚁国这一做法，正如釜底抽薪一般，让神使王军团异常难受。

主角能猜到一些切叶蚁国这么做的原因，毕竟她们一直在向前线增兵。但是切叶蚁国对贸易队的“小花”并没有透露原因，显得很是傲慢。

也许切叶蚁的蚁后和雌蚁们不觉得有必要向神使王军团说明什么，双方不过是贸易伙伴罢了，高兴就多交易点，不高兴就减少交易甚至中止交易，切叶蚁国能够与神使王军团贸易就已经是极大的恩典了。

这一点很像主角前世历史上的中央王朝，把与周边小国的贸易看作是恩赐：泱泱大国无所不有，只是你们需要才做些贸易些罢了，不贸易的话吃亏的是你们。

直到被吊打一番之后，痛定思痛许久的泱泱大国，最终彻底否定了以前的做法，重新以平等的身份加入世界贸易之中。

主角现在可没办法去打醒这个仅有的伙伴，那样铁矿石就真的断供了。他只能派出“小花”去商谈，看看能不能想一个两全其美的办法。

比如可以派出蚁手替切叶蚁国开采铁矿石，甚至以承包、租赁的方式控制铁矿场之类的。

主角想出了好几种他觉得可以双赢的方案，只要切叶蚁国答应了其中任何一个方案，神使王军团都能保障自身的铁矿石供应，甚至还能实现增产。

但7月中旬，“小花”回来了，表示切叶蚁国拒绝任何神使王军团提出的方案，她们的代表雌蚁表示切叶蚁国愿意交易多少就只能交易多少，“小花”想了一些办法，并不能改变对方的决心。

而在谈判之前，切叶蚁国与神使王军团之间的铁矿石交易量，已经迅速下降到巅峰时期的三分之一到二分之一之间，之后就稳定在这个量上。

谈判破裂后，主角对切叶蚁国的观感也随着铁矿石进口量一起迅速下降，以前他还觉得切叶蚁国傲娇得可爱，现在只觉得她们盲目自大、傲慢、难以理喻。

铁矿石贸易量下降后，主角只能延缓了全面普及铁器的进度，同时开始从本就不多的铁矿石进口份额中，抽调一部分暂时不送去冶炼，而是囤积起来以防万一。

这也是他打心底不再那么信任切叶蚁国的体现。

为了从根本上解除铁矿石卡脖子的现状，主角派出大量斥候和飞骑士在领地及周边寻找铁矿。

按道理说一条铁矿书带可能覆盖很大一片范围，切叶蚁国的铁矿距离神使王军团的领地的距离，也就大约两三公里，也许自己的领地里也有铁矿床呢？

大量蚂蚁四处搜寻，只要是发现红色的石头、沙砾就汇报，主角亲自去验证一番。

这么折腾了一周多，并没有任何真正的铁矿被发现，蚂蚁们找到的红色石头或颗粒基本都是些鸡肝石，甚至还在河岸附近发现了一些红玛瑙，但没有真正的赤铁矿石。

要说额外收获倒也有，比如发现的红玛瑙小颗粒，就被主角运回[新杨城]做一些高级雄蚁的寝宫的装饰，很受欢迎。

主角看见雄蚁们喜欢这种鲜艳的石头，又想到切叶蚁们喜欢金闪闪的金子，那么她们会不会也喜欢美丽鲜艳的玛瑙呢？