在出发前，他让外交贸易部长“小花”暂时负责国内和[新杨城]的事务，如有重大事项则立刻遣飞骑士飞报他。

而财政部长“小绳”坐镇清河南岸的[拓荒城]，继续主持南岸的大开发。

有这两员中生代重臣坐镇，朱爵也可以从繁忙的案牍中暂时脱身。

如今，随着蚁联国各项制度的正规化，在失去滚、兰博飞等旧部署后，朱爵也再度培养除了一批新的得力手下，在行政、军务上分担了自己的不小压力。

神使王朱爵在1个步兵军团和2个蝇虎骑士小队、2个中型甲虫小队、4队飞骑士护卫下，带着部分侍从，以及年轻一代的优秀贵族，踏上了巡游之路。

他这次选择的坐骑是一只大型双叉犀金龟，在其背上有平稳舒适的轿子，而没有骑乘苍蝇、蜜蜂或蝇虎坐骑。

朱爵的出行路线，是先清河北岸，再清河南岸，计划在天气变冷前完成这次国内巡游。

一行蚂蚁浩浩荡荡穿过[新杨城]北边运河上的浮桥，沿着运河北岸向西移动。

当天入夜前，朱爵一行就进了[二月兰城]。

这里曾是蚁联国唯二的冶铁基地之一，如今已经发展成冶铁产业规模最庞大的巢穴，也是清河北岸的冶铁中心——主巢[新杨城]的冶铁产业已经陆续南迁到了[拓荒城]，只保留了一个高炉，不再是冶金基地。

朱爵在晚饭后，去视察了这里的6座高炉。

6座高炉在巢穴地下西侧一字排开，互相之间用隔热的土墙隔开，但一靠近这里，还是感觉到热意隆隆。在这个仲秋时节的夜晚，在临近高炉之处，感受到的都是超过盛夏的灼热。

6座高炉轮流点火冶铁，如今有一座刚刚冷却完毕，正在进料。大量蚂蚁和甲虫正颚叼背扛，把大大小小的赤铁矿石颗粒和煤炭送入高炉内，一层层码起来。

另一座高炉在出铁水，刺眼耀目的铁水欢快的灌入事先埋下的啕制模具内，据负责官员介绍，这一炉铁水足够铸数万件颚刀等铁器。

铁水出炉的温度太高，蚂蚁们打开水闸，从运河引来的水流从专门的渠道灌到一旁的水池里，工蚁们不断衔水珠洒在高炉外和模具上，防止室温太高伤害到蚂蚁，或炸裂模具。

这一座高炉外很快就水汽氤氲，白蒙蒙的雾气从地下高炉区域顶端打开的烟囱口向上飘去，在秋夜的室外被冷却，也带走多余的热量。

要是寒冬，就无需这么麻烦，低温的上方土层已经足够冷却额外的热量。

视察完高炉，朱爵记录下了几处待改进之处，让侍从的贵族蚂蚁记下，交由信使明天转达给科研部。

随后，他在下榻的临时寝宫，会晤了当地的副巢大会代表和十蚁团委员，了解当地情况，做出一些部署指示。

次日，朱爵一行继续出发，向蚁联国的矿业中心——[赤铁城]进发。