入冬前，朱爵终究是没有等来细足捷蚁一族关于协议的答复。

这也在朱爵意料之内，细足捷蚁国距离蚁联国路途不近，胡蜂坐骑也得飞上起码两天，一来一回就是四天，细足捷蚁国内估计没有两三天也无法达成决议。

一个星期时间，在迫在眉睫的寒冬面前，实在是太过短暂了。

不知何时，[新杨城]旁的白杨树上最后一片枯叶都已消失。随着又一股寒潮抵达，纷纷扬扬的雪花在这天上午时分下了一阵子，但六出冰晶一落地，碰上地气还暖的地层，便迅速变成一小摊湿漉。

白晶晶的雪籽不断飘落，在地面上除了日光照射不到的阴凉处稍微堆积了一点，大部分留不下一点踪影，只把薄薄一层地皮打湿了。

呆在蚁冢里，墙壁上传来烟道的热量，朱爵呆在温暖的室内，在一片干草叶上涂涂摸摸。

他没有因为与细足捷蚁国的协议尚未达成，还未能取得胡蜂卵而沮丧，好在毛林蚁一族出售的甲虫卵已经全数送到，正在地下防卫严密的库房里，等待冬天过去。

为了防止这些甲虫卵过早孵化，在冬天的地下没有足够的空间驯化和活动，甲虫卵被有意安置在了温度略低的巢室，要到来年开春再行孵育。

在[新杨城]，要找到这样的巢室并不难。作为一座河边小半岛上的巢穴，[新杨城]的地下部分不能挖的太深，所以土壤保温能力略欠缺。

随着迅速融化的降雪带走了表层土壤的热量，[新杨城]地下的温度一度骤降到只有10来度，已经让蚂蚁们感觉不舒服了。

朱爵下令加大了燃烧室的燃烧力度，高品质的来自黑火蚁国的无烟煤和本土的木炭不要工本一样丢进火堆，已经迁走的炼铁业留下的高炉也经过了改造过，重新开始燃烧，热腾腾的烟气汇入专门的烟道，在地下蜿蜒穿过，用热量烘烤各个巢室，室温终于显著回升。

[新杨城]的地下，大部分工蚁已经结束了一年的工作，各自拥挤在一间间巢室里，慵懒的准备度过最闲适的一段时光，除了吃就是睡的时光。

只有少数还有任务的职蚁还要辛劳逸结合每天都有一些各族工蚁组成的联合队伍在地下巡视，看见坍塌的道路就要清浚，看见破损的烟道冒出黑烟必须及时堵上，还要处理掉死尸、粪便、垃圾。

还有燃烧室里的蚂蚁，必须轮班值守，确保一整个冬天都火力充足。在这里工作的蚂蚁，绝对不会抱怨冬天的寒冷，反而一个个被热的触角打蔫儿，必须时不时淋上一滴清凉的地下深处打上来的水，防止体温升的过高。

这年的初雪在当天就没了踪迹，第二天寒潮过境后，高气压统治了蚁联国及这片区域的大地，天空变得非常晴朗，气温也回升了一些。

在中午时分，野外又能够达到十来度的可以外出活动的温度，但这样的时光已经不多了。

随着朱爵发布入冬命令，这天临近中午，数十骑苍蝇飞骑士从[新杨城]出发，前往各处副巢、驻军、工地，正式宣布蚁联国进入冬季状态。

还有大批蚂蚁从[拓荒城]涌出，驱赶着不情不愿、行动僵缓的蜣螂、金龟子，来到了河边绳桥处。

而在[新杨城]、[赤铁城]，以及[赤铁城]以南的桥头堡，也同样有大队蚂蚁抵达浮桥。

清河冰冻前，蚁联国必须把两座跨越河面的浮桥拖曳上岸拆除，不然河面结冰之后，这两座绳桥就要被冰面强大的挤压力给摧毁了，想搭建浮桥只能重建，耗时费力。