恢复平静与安稳的西域,逐渐在春来时恢复了生机,加之朝廷确定了「重开丝绸之路,减税大西北」的战略,西域成为了商税低洼之地,只要携带着一定的粮食进入西域,商人就可以享受减免一定税的优惠。
这对于无数商人来说,无疑是一个巨大的刺激。
朝廷对西域的粮食等后勤供应,逐渐从民力为主,转移为骆驼为主、商队为主、民力为辅的阶段。
让人意想不到的是,在大明准备班师的时候,亦力把里城突然传回消息,哈里依照约定,送来了二十万两黄金,三百万两白银,还有一堆牛羊马货物。
丰盛的收获,成为了大军班师最好的礼物。
朱棣召集徐辉祖、杨荣、刘儁、徐凯、瞿能、袁岳、周大志等人,商议西域局势。
刘儁一针见血,指出:「哈里提前一个月送来赔偿,至少可以说明两点。其一,经过四个月的时间,哈里已经初步控制了帖木儿帝国的局势,坐稳了苏丹之位。其二,哈里畏惧大明,希望遵守约定,放弃大明对撒马尔罕的威胁。」
杨荣等人连连点头,刘儁的分析是对的,哈里的所作所为,说明了他即掌握了权势,又胆战心惊。
朱棣认可刘儁的话,转而问:「如此说来,帖木儿帝国对西域的威胁已经不存在了,是吗?」
刘儁认真地说:「不敢说不存在,但至少在哈里时期,应该是相对稳定的。即便是帖木儿帝国分崩离析,陷入内战,他们也必无暇东顾。据此来推断,帖木儿帝国对西域的威胁已经很低,至少五年内无忧。」
朱棣看向杨荣。
杨荣走出来,附和刘儁:「刘侍郎所言极是,眼下西域的外部威胁三个,帖木儿帝国可以不作考量,而瓦剌又与朝廷签署了和平盟约,在马哈木等人掌控瓦剌的情况下,他们也不太可能直接威胁西域。唯一的威胁是金帐汗国,只不过其内部陷入混乱,颇有分裂迹象,加之其势力范围并不会伸过阿拉山口,对西域的威胁依旧有限。」
朱棣看向一旁挂着的舆图,眼下西域的局势已是明朗,虽说北面、西北与西南都有敌人,但足够威胁西域安宁的,并没有一个。
西域外无强敌,内无忧患,迎来和平已成定局。
朱棣再一次强调:「西域能不能长治久安,关键在于我们能不能赢得这里的人心。朝廷官吏尚未派驻,卫所治理需要承压一段时日。然卫所治理,绝不可欺民。在大军班师之后,由刘儁、瞿能、袁岳、刘启夏、周大志等人,统筹卫所与地方治理,一切应以维稳为主。」
刘儁、瞿能等人领命。
班师回朝,总不能所有人一口气都回去,必须有人留守地方。
刘儁身为兵部侍郎,又是未来西域布政使司的官员,他留在这里是最合适不过。
瞿能是洪武
老将,由他暂是接替宋晟,暂领都司也是妥当的,虽说袁岳是一个不错的人选,但他毕竟缺乏都司管理经验。
周大志稳重,又善神机营指挥作战,将他留在西域,管理与控制一批火器军队,对控制西域,威慑与戡乱地方很有帮助。
朱棣将大军分散开来驻防,因为兵力紧张,后勤供应存在问题,有些地方虽然设了卫,但只进驻了三千军士,并非满编制进驻。
即便如此,对维护目前西域的局势已是足够。
二月二十日,哈里的金银等物送至委鲁母,完成登记造册。
二月二十三日,朱棣下令所有回京的八万将士集结于委鲁母英烈广场,并以三十八响(开国年数)神机炮的炮声,告别沉睡在英烈广场之下的宋晟、唐云等万余将士。
大军班师,浩浩荡荡。
五日后,朱棣率兵抵达哈密,因哈密王脱脱迎接来迟,大发雷霆,亲自带兵杀入哈密王宫,砍杀脱脱及其王族数十人。
安全局、侦察兵、杨荣等人的奏报接连传出,都在传达一个信号:朱棣跋扈。
跋扈的朱棣杀掉了哈密王脱脱,哈密卫的马哈麻火者、哈剌哈纳、辜思诚等人却没有任何阻拦,甚至连一句话都没有说。
三月十二日,大军行军至肃州,朱棣又以守将张厂私通瓦剌为由,不顾众人阻拦,将张厂斩杀……