这是一个三进深的大院。

前庭院落极其宽阔，一群与严从汉年龄相仿的年轻人，正赤裸着上身，在院落中练习武艺。

庭院四周，摆放着刀枪剑棍、木桩石锁等练武器具。

再看正前方大堂，竟然宛若县府衙门般威武雄壮。

一位膀大腰圆的壮汉，满面红光，笑呵呵地从大堂内走了出来，手中正拿着刚才那封举荐信。

严从汉慌忙迎上去，躬身施礼道：“小生严从汉，经医馆老先生举荐，特来拜访镖师！”

“呵呵，少年郞勿需多礼，胡某粗鲁之人，不喜俗礼，就请随意些吧。”

“好的，谢谢镖师！”

“看少年郞的年龄不过十七、八岁，猜想令尊年纪应该比我小，那我就估且占你一回便宜，你就称呼我胡伯父吧。”

“好的，胡伯父！”严从汉恭敬地说道。

接下来，胡一彪询问了严从汉的身世、家庭、职业等情况，态度和蔼而又不失谦逊，一看便是性格随和、耿直之人。

两人交谈甚欢，片刻之间便没有了拘束、生疏之感。

“学拳的苦处可远甚于读书啊，况且后厨杂役之事异常繁重，严相公可要作好心理准备呀。”胡一彪说道。

“小侄从小便上山烧炭卖炭，普通人能吃的苦，小侄也一定能吃，还望胡伯父成全！”

“好好好！”胡一彪笑着点了点头，然后又说道：

“学拳先学桩，明日起，你先跟着师兄们学习站桩吧。”

“谨遵胡伯父之言！”严从汉拱手应诺。

“还有，本镖局与你的住所虽然同在府城内，但两地之间相距约有七、八里路，胡某要求你，每日往返时，必须一路小跑，不知你能否接受？”

“没问题，小侄照办！”严从汉保证道。

“另外，念你家中清贫，且母亲又有眼疾，我每月支出三百文铜钱，派人交到你母亲手上，作为你在后厨打杂的工钱，你看如何？”

“不不不，胡伯父答应教我练拳，我本该感恩戴德，哪里还敢索取工钱？”严从汉发自内心地拒绝道。

“堂堂七尺男儿，虽当顶天立地，也应能屈能伸，今日势衰，当顺势而为，他日有成，才可厚积薄发！区区几枚铜钱，又何足挂齿？”

这一刻，严从汉突然觉得，自己遇到恩人了。

两行热泪夺眶而出，立即跪地，朝胡一彪叩了三个响头。

胡一彪搀扶严从汉起身，趁机打量着严从汉伟岸、雄健的身躯，心说：是个练武的材料，只是不知心智、品性如何。

暂时告别了胡镖师，与孙予如一起步行回到家中，向娘亲提及今日之事，严从汉仍然难掩心头的激动与兴奋。

“汉儿，你是遇到恩人了，日后应该尽心做工，以报答恩人才是。”

严母失明的双眼，淌出了欣喜的泪水。

“嗯，请娘亲放心，孩儿一定勤勤恳恳、兢兢业业，绝不负娘亲和恩人教诲。”

一旁的孙予如，经历了今天的事情，也暗自为严从汉感到高兴。

只不过这份高兴，被别的思绪冲淡了。

她因与小姐偶遇之事而担忧，三天之内，如果不回去，就会被卖到绣春楼。

对于女人来讲，那样的地方，可是万劫不复之地呀！该怎么办才好？

严从汉瞥见孙予如脸上的忧愁，立即过来安慰道：

“予如，放心吧，我们还有三天时间想办法，我想，天无绝人之路，一定会有办法的。”

虽然严从汉心里也没底，但他不想孙予如有太大压力。

况且，正如他自己所言：天无绝人之路！既然还有三天，那就还有一线生机。

“可是，就只有三天时间了！”孙予如忍不住抽泣起来。

严母闻言，连忙问道：“什么三天？发生了什么事？”

严从汉沉默片刻，将今天的遭遇告之了娘亲。

严母摇头哭泣：“都是我们害了予如……”

“娘亲，相信我，我会想到办法的。予如，你也要相信我。”

“嗯，我相信你，从汉哥！”