到达德胜门,严从汉勒住马头,跳下马背,对守门的兵丁说道:
“兵部武库清吏司主事严从汉,有急事见你们把总。”
兵丁见严从汉是兵部的人,立即返回营中叫来了把总。
把总是军中的基层小官,通常是七品武职,而严从汉是兵部武库司主事,官阶原本应该为正六品,但由于他有武状元功名,皇上将其官阶提了两级,与武库司员外郞官阶相同,均为正五品。
“严大人,有何吩咐?”把总拱手行礼问道。
“今日兵部配发火器有误,令你立即关闭城门,阻止火器出城,待兵部重新核实之后,方可放行。”严从汉命令道。
“遵命!”把总说完,立即命令兵丁关闭城门。
押运着火器准备出城的兵丁们见状,纷纷围上来,询问情况。
“叫你们把总到兵部武库司来见我!”严从汉丢下一句话后,上马正准备返回兵部。
不料此时,武库司员外郎和郎中两人,也骑着马赶到了城门。
张大人手中握着马鞭,指着严从汉说道:
“严主事,你竟敢假传兵部命令、阻止火器出城!若是耽误了西北军需送达时间,延误了军机,你吃罪得起吗?”
严从汉不甘示弱,马上回应道:
“张大人,火器无法击发,存在严重质量问题,若是就此发往军中,我军战败,责任由谁来负?”
“此事与你无干,闪开!”张大人说完,拍马走向城门,责令守城把总打开城门。
“张大人,你且稍等,此事待小人奏明皇上再说。”
严从汉情急之下,觉得此事不是小事,见无法阻止张奉民,所以便准备进宫找皇上。
正常情况下,别说武库司的主事,就是武库司的郎中与员外郎,也不是随便就可以见皇上的。
张大人见严从汉如此狂妄,正要发作,身后的吴大人凑到他耳边耳语了一番,张大人马上改口道:
“好!本官就等着你进宫禀明皇上!”
严从汉没再理会他们,打马向皇宫奔去。
到了承天门,严从汉下马朝皇宫走去。
此时,天色已经黑了下来,严从汉直奔乾清宫。
宫门外,两名宫人把守,见有人夜间见驾,立即上前劝阻。
“大人,皇上已经歇息,有事请明日奏报。”
“我有紧急军务要见皇上,还请公公立即通报!”严从汉不管不顾地说道。
“不行,恕奴婢不敢打扰圣驾。”两名宫人拒绝道。
正争吵间,魏公公从宫内走了出来,问道:
“谁人喧哗?”
“魏公公!是我!”严从汉见到魏仲言,立即上前说道。
魏仲言一见是严从汉,马上过来将他拉至一旁,劝解道:
“皇上已经歇息,不敢打扰!”
严从汉伸头往宫内看了看,正欲辩解,宫内一个声音传来:“让他进来!”
是皇上的声音!
魏公公叹了一口气,瞪了严从汉一眼,然后前头带路,引着严从汉进去了。
“何事如此火急?”皇上半卧在榻上,见是严从汉,脸上有些不悦。