严从汉令锦衣卫做好防御准备后,整个尚衣监院内重又恢复了宁静。
大家都竖起耳朵,听着院外兵丁匆忙奔跑的嘈杂之声,都希望这个声音不要进入到这座普通的院落中来。
然而有句话是怎么说的?怕什么就来什么!
就在严从汉等人暗自祈祷着魏公公的人不要发现他们的行踪时,尚衣监外的嘈杂之声突然大了起来,而且还伴随着急促的拍门声。
该来的总会来,是福不是祸,是祸躲不过。
到了此刻,严从汉已别无选择,只能将皇上的安全委托给最近的几名锦衣卫,而后起身来到尚衣监的大门下,面门而立。
门外的拍打声已经变成了激烈的推门声。
“周围都搜过了,没有祝尤健的影子,想必就躲在这尚衣监里。大家一齐用力,砸开大门,抓住祝尤健,去魏公公那里领赏!”
门外有人在指挥着砸门。
严从汉没有声张,矗立在门内。潜伏在四周的锦衣卫们早已拔出了明晃晃的绣春刀,只等着敌人冲破大门进入内院,便会纷纷起身,为了保护皇上而血战一场。
很快,随着“轰”的一声巨响,尚衣监的大门被门外的兵丁撞开了。
晨曦已经洒进了院子,院内的一切都看得很清楚。
一队排列杂乱的兵丁冲入院子,只严从汉孤身一人正对大门,站在甬道正中,先是一愣,随即便自觉地组成一个圆圈,向严从汉围了过来。
严从汉冷眼看着这些朝廷的叛徒,举起大手朝着身后一挥,潜伏在院内的锦衣卫们,立即蹿了出来,站在严从汉的身旁,堵住了进入内室的道路。
冲进院中的五城兵马司兵丁,有一个头目高声说道:
“魏公公推算得果然不错,看来祝尤健真的藏在这个院中。来人,迅速去通知魏公公,其他人一起上,杀掉挡路的锦衣卫,捉拿祝尤健……”
“放肆!”不待对方说完,严从汉厉声斥责道:“皇上的名讳也是你个溅奴才可以直呼的?”
头目闻言,心头一惊,回过神来,上下打量着严从汉问道:
“你是何人?识相的立即离开,免得小爷我亲自动手。”
“我乃武状元严从汉!想要找到皇上,先过我这关!”严从汉繃着脸说道。
对方一听严从汉的名字,许多兵丁下意识地往后收了收步子,不敢贸然上前。
“哟,是严将军,真是失敬!魏公公他老人家可是多次提到你,若你能弃暗投明,归顺他老人家,日后少不得一生荣华富贵……”头目假装满脸堆笑地说道。
“一群无耻反叛之徒,若是立即放下武器,说不定皇上仁慈,兴许会放你们一马。若是你等如此执迷不悟、为虎作伥,他日必定诛连九族,永世不得翻身。”严从汉说道。
这些原属五城兵马司的兵丁,虽然效忠于魏仲言麾下,但内心也知道皇权的威严,一听诛连九族几个字,有的人似乎有些惧怕,手中的兵器微微开始下垂。
但是头目的立场非常坚定,见严从汉的话动摇了他的军心,于是急切地说道:
“少废话!兄弟们,魏公公有言在先,若是杀了严从汉,可赏黄金百两!来呀,大家一起上!”
在头目的命令下,几名兵丁舞着刀剑向严从汉袭来。
严从汉没有退却,而是拔出腰间的钢刀,突然迎了上去,不一刻便轻松地将冲上来的三名兵丁当场斩杀。