严从汉与肖凌峰一回到镇川武学大营,立即召集高鹏举和廖宏到帐中议事。
“严将军,大军已准备就绪,只待天黑之后,亥时初刻便可开拔。”高鹏举一见到严从汉,立即汇报大军的准备情况。
“嗯,知道了!不过此时请两位前来,还有其他事务需要商议。”严从汉说着,示意几人入座。
“从汉兄弟,出了什么事吗?”廖宏见严从汉满脸忧虑,急切地问道。
“时间紧迫,我就长话短说了。我准备彻底解决渝州兵马的粮饷问题,同时又想减轻当地百姓的负担,拉近渝州军民的关系。”严从汉说道。
“哦?这两件事都不是小事啊,仅凭咱们,怕是无法实现吧。”高鹏举疑惑地说道,他不明白严从汉为什么会在大军出发之前,突然提及到此事。
“从长远考虑,这两件事必须解决。咱们是否能彻底平息民乱,或者说多久才能平息民乱,关键就看上述两个问题能否尽快解决了。”严从汉将这两个问题提到了平息民乱的高度。
“那严将军是否已经有了良策?”高鹏举问。
“适才,我与肖督导一起去了一趟渝州布政使司,与左右布政使商议了一番。按照他们的建议,由我向皇上请奏,向渝州百姓征收的三饷,不必上交朝廷,直接用于渝州军队开支。若皇上同意,那咱们便可取消百姓的定额税,采取实报实销的方式,让百姓分摊。”
“分摊?也就是说军队实际用了多少,百姓们就摊多少?”廖宏问道。
“不错!不仅如此,若百姓家中有轻壮年男性,可加入军户,抵消税金。若是年轻女性,咱们也可以将其组织起来,兴建被服厂,专为军队生产装备。这样,这些女性也可以按劳动力抵消部分税金。”
“这个问题太复杂了。”高鹏举首先断言。
“是很复杂,不过高大人应该看到这样操作所带来的好处。”严从汉说。
“除了减轻百姓负担和解决渝州军队的粮饷外,还有什么好处呢?”廖宏表示除此之外,他看不出还有什么好处。
“是的,你说中了两点。但你不要忽略了,如此一来,军中、军队装备厂中,从此将不同程度地融入许多百姓。对于许多百姓家庭来说,有家人在军中服役,那他们对这支军队的感情自然就不一样了。”
高鹏举与廖宏听后,连连点头。
“不错,这样一来,军队的群众基础自然就比较好了,对日后平息民乱有很大的好处。”廖宏说道。
“可是,这样会不会带来一些麻烦?”高鹏举若有所思地问。
“哪方面的麻烦?请高大人直说!”严从汉赶紧追问。
“如果咱们兴建军队被装厂,由百姓担任工人,一方面是技能问题,这些平日里原本是农户的人,如何在短期之内转变为一名生产工人?
第二方面,虽说渝州共有八万军队,但所使用的装备并不是一次性的,若是装备齐全之后,被装厂关闭吗?若是关闭了被装厂,那岂不是又恢复到了先前的状态?
第三个方面,许多百姓原本是农户,如果咱们实行这个政策,百姓见有利可图,男性大量参军,女性大量进厂,那日后种地的农户岂不是变得更少?到时哪里来钱缴纳赋税?”
“高大人所虑非常有道理,对于此事,我是这样打算的:若是军中的被服装备够用了,被服厂在平日里便可生产一些民用的被服进行出售,以此来支撑被服厂的正常运转。
至于工人的技能问题,咱们可向工部求助,由他们派人前来支援,开展培训。
若是种地的百姓变少,至少在短期之内是好事。人少,地就多了,实际上现在的渝州,人均可耕种的土地相对比较少。待咱们这个政策实施后,人均可耕种的土地面积相对就多了,同时由于税收明显降低,百姓的负担便越轻,那样将会是一个良性循环。”
严从汉作了详细解释,高鹏举不再言语,认真揣摸着严从汉的话。