“都已经押解好了，未见异常。”

“好，先派出快马，回报渝州，若渝州没有出现意外，让高大人火速派兵前来接应。”

严从汉担心的是，从渝州带来的也就两千人马，再除去此战的伤亡人数，真正还能拿得动武器的，不足半数。

一千人押解一万名俘虏，还是非常危险的，哪怕俘虏们如今手如寸铁，而且还被绳子绑住了手脚。

“另外，先从荣江县兵丁中抽调一千人，协助咱们押解俘虏。”

“嗯，已经安排妥当了，从汉兄弟，放心吧。”

“好，那就立即整队出发，回师渝州，注意作好沿途的警戒，以防发生意外。”

随后，两千人的队伍押解着一万多名俘虏，浩浩荡荡地往渝州府城赶去。

由于队伍押解着俘虏，一路只能步行，行军速度非常缓慢。

还好临近中午时分，渝州前来接应的骑兵到了，足了三千多人，由高鹏举亲自带队。

严从汉悬着的心才稍稍放宽了些。

“高大人，渝州没有发生变帮吧？”严从汉骑着高头大马，察看着缓缓前行的俘虏队伍，与高鹏举并道而行。

“没有，只不过见你们两天没消息，内心惶恐不安，但担心渝州遇袭，因此又不敢贸然发兵相助，实在是焦虑不已。”

“我们是在偷袭民军首领老巢得手后，返回荣江时遇到民军主力的。说来可笑，先是发现荣江被民军占领，我们率人攻下城池，不料却遭到民军大部的反攻。”严从说。

“嗯，今日听前来报信的兵丁讲了实情后，下官着实吓得不轻，真是太危险了。好在严将军临危不惧、镇定自若，不但大获全胜，而且还俘获了一万多人。下官一定上奏朝廷，为严将军请功。”

“呵呵！”严从汉笑道：“这倒不必，只不过此次我却发现了一个重大的问题，目前已经上奏皇上了。”

“嗯，适才下官已听廖宏说了。严将军下一步作何打算？”

“看皇上的意思吧，若是能得到皇上的许可，真的征调边关守军平息民乱，那我便申请出战，先为朝廷平息了民乱再说。”

“唉，想不到事态变得如此严重，当初下官还以为仅仅是渝州的民乱难以平息。”

“所以呀，高大人现在可以放心了，皇上应该不会再责怪你了。毕竟这不是一州一府出现的个例，而是整个后汉的常态了。”

“是啊，只可惜下官年事已高，否则的话，下官也要身先士卒，与严将军一起出战民军。”

“难得高大人有这份心，不过驻守渝州的担子也不轻啊。若能替皇上守好大后方，也同样是功劳。”

“对了，严大人，你打算如何处置这一万多俘虏？”高鹏举问。

“直接召入军中。”严从汉毫不犹豫地说。

“可是，这样的人进入军中，你就不怕他们日后临阵倒戈？”

“嗯，不必担心，我自有办法。”严从汉信心十足地说。

“可下官还是有些担心，还望严将军慎重些。”

“此前我曾向皇上请示，让辽东祖云旗调一部分关宁铁骑过来，估计再过两日便能到达渝州了。届时可将部分俘虏调至辽东祖云旗麾下，充作边军。”

“严将军的意思是将这些俘虏分化解决？”

“那是当然，必须打破他们原有的建制，尽量将他们分散，这样一来便如滴水入海，翻不起巨浪了。”

“还是严将军高明！”高鹏举不忘适时地拍拍马屁。

“不过话又说回来，按姜会所言，这些民军，不论是百姓还是曾经的朝廷兵丁，他们其实也希望过个安稳日子，若是皇上英明，安民政策得力，百姓真正能够安居乐业，那么这些俘虏自然愿意一心追随朝廷。”

“嗯，严将军所言极是。”

“因此啊，平息民乱既不能只招抚不剿杀，也不能只剿杀而不招抚。而是应该双管齐下、恩威并举。”

严从汉一席话，说得高鹏举连连点头称是。

“当然，最紧要、最本质的，还是要让百姓安居乐业，正所谓水能载舟亦能覆舟嘛。”严从汉又说道。