沈暮深到她手的杯子，立刻三步并两步走过来，直接将杯子夺走了：“水已经凉了，我叫人给你换一壶。”

说罢，召人换了壶红糖水。

顾朝朝捧他亲自倒的糖水小小地嘬，喝了半杯后感觉疼痛缓解许多。沈暮深见她眉头总算不皱了，这才将手的包袱交给她：“去换了吧。”

顾朝朝捧包袱有些茫然：“这什么？”

“都是月事带，我不知你要用哪种，都拿了些，你挑喜欢的用是。”沈暮深说，连人带包袱推到床前，又从柜子给她拿了新的衣，这才背过身去。

顾朝朝他挺拔的背影，犹豫一瞬后低下头开始更衣。

沈暮深背对她，能清楚地听到背后窸窸窣窣的声音，他唇角噙笑意，直到她说‘好了’才回头，伸手去拿脏了的衣物。

顾朝朝赶紧制止：“不用你洗！”

“我不洗，让浣衣局拿走。”沈暮深见她不肯，退了一步。

顾朝朝这才没有继续阻止，只是到他拿自己脏了的衣裳，微微有些不好意思。

沈暮深没有多说，将衣服送出去后，回来拿一个汤婆子，到她已经躺下，半跪在床边将手炉塞进被窝。

感觉到腹部传来的暖意，顾朝朝侧身笑向他：“将来谁若能嫁我家暮深，那真是有福了。”

沈暮深神『色』淡淡：“你糊涂了，我是太监。”

“又不是真太监，将来有机会正名，还是能娶媳『妇』儿的。”月事来势汹汹，顾朝朝声音有些发虚，乍一听倒多了温柔。

沈暮深定定了她许久，直到她因为他的眼神逐渐不安，才对她笑了笑：“我如今，已经有对食了。”

顾朝朝一愣，直到他要出门才哭笑不得：“那怎么能一样。”

沈暮深回头向她，眼底是克制隐秘的温柔。

顾朝朝对上他的视线突然心头一热，没等清他眼底的情绪，他已经转身离开。

来月事的滋味实在不好受，小腹坠痛唯有躺在床上才好受一点，可躺得久了，势必会弄脏床单。到了这个候，她才发现跟沈暮深同住有多尴尬——

尤其是万小心，床单还是弄脏。

“你如舒服如来，不必顾虑我。”沈暮深也察觉到了她的别扭，于是先一步开。

顾朝朝闻言叹了声气：“你这么一个男人站我跟前，我怎能不顾虑？”

沈暮深唇角浮起一点弧度：“我在你眼中，也是男人了？”

顾朝朝想说当然，可对上他的视线，突然心头一动。她还未来得及细究这突如其来的感觉，小腹又是一阵疼痛，她顿无力蜷紧身体，轻轻哼了一声。

沈暮深蹙了蹙眉，也没办法帮她：“你且只管休息，床单弄脏弄脏了，再洗是。”

说罢，将汤婆子塞到被子，接拿起一旁刚换下的脏床单离开了。

顾朝朝虚弱地一眼他离开的方向，随即又因为小腹胀痛闭上了眼睛。

她这次月事来得汹涌，一连在床上躺了多日，等到身上彻底干净，皇上也从寺回来了。

如她所言，皇上一回来，定下了冬月初二办法会的事。这些年来，他的精力已经不足以支撑他做太多事，法会一事自然还是交由沈暮深负责。

沈暮深再次忙碌起来，每日天不亮走了，一直到深夜才回来。顾朝朝起初还强打精神等他回来，后来发现这样做只会让他心后，果断按吃饭睡觉了，沈暮深第一次夜归没有灯火指路，心中多少有些惆怅，可进屋后瞧见她沉睡的侧颜，又觉得一切都值得。

他虽然不愿顾朝朝泄『露』太多天机，可但凡她说出的话，他都认真听进去了，这段皇宫守卫格外严格，以至于连皇上都听说了。

“不过是一场法会，必如此兴师动众。”皇上将他叫到跟前，言语皆是不满。

沈暮深垂眼眸：“皇上近来身子不如从前，奴才怕有人会动不好的心思，所以才严加防范。”

皇上神『色』一动。

沈暮深向他：“皇上，近来请您立太子的奏折越来越多了。”

“放肆！”皇上猛地将桌上东扫到地上，又搬起周围东开始砸，一边砸一边怒喝，“朕瞧他们是巴不得朕早点死，才会如此咄咄『逼』人！”

他脸『色』涨成了猪肝『色』，整个人都摇摇欲坠，沈暮深面『色』淡定地往后退了一步，还是被四溅的碎瓷片伤到脖子，留下一条细细的伤。

皇上发完火，这才向他：“你说得对，防人心不可无，该查得严点，免得有人动不该动的心思。”

沈暮深垂下眼眸，脖子上的伤顺皮肤往下渗血。

皇上扫了他一眼：“你退下吧。”

“是。”沈暮深应了一声，直接转身离开。

两刻钟后，沈暮深坐在了自己的屋子，赏赐随而来。

顾朝朝等他接了东关了门，才从屏风后出来：“他倒是会打一巴掌给一个甜枣。”

沈暮深扬了扬唇，随手将东丢在桌上。顾朝朝更是也不，走到他跟前踮起脚，仔细打量他脖子上的伤。

因为要伤深不深，她不知不觉地离得极近，呼吸出的风湿润又温柔，抚过他的脖颈，沈暮深脖子上的汗『毛』都微微竖起了。

“伤不算深，但还是要擦点『药』。”顾朝朝确定了情况要往后退，结果因为两只脚踮了太久，小腿肚酸了都不知，稍微退一步腿脚一软。

沈暮深眼疾手快，立刻将她扶住，顾朝朝因为惯『性』直接撞进他怀。

当脸颊埋进他的胸，顾朝朝脑子空一瞬，接听到了急促的心跳声。她回过神来连忙后退，对上沈暮深的眼睛，从中窥见了一闪而过的克制。

“腿不舒服？”他语气平静。

顾朝朝怔怔他，在他问第二遍猛地回神，这才咳了一声回答：“有点酸。”

沈暮深闻言，立刻搬了把凳子过来，顾朝朝了声谢坐下，低头轻轻捏小腿肚，偶尔抬眸偷瞄，会到他安静地站在自己面前。

像永远可靠的哨兵，寸步不离的守候与保护。

她抿了一下唇，将注意力集中在双腿上。

沈暮深这一日的忙偷闲，是因为脖子上那条多出的伤，等伤一好，他又重新忙碌起来。

顾朝朝一个人留在司礼监，整日不是在院溜达，是去小厨房做些点心，一来二去的同院中伺候的人都熟了。

距离辰妃离世已经九年，如今在司礼监服侍的都是年轻宫人，从前没机会见过辰妃，所以对她的容貌不会太在意，顾朝朝与他们相处起来还算自在。

“主子，糕点好了，您要尝尝吗？”因为不知该叫顾朝朝什么，所以院人索『性』直接称呼为主子。

顾朝朝闻言应了一声，跟进了厨房。

宫人手脚麻利地将笼屉的糕点夹出来两块，双手捧到了顾朝朝面前。顾朝朝尝了一，噙笑点了点头：“不是很甜，暮深应该喜欢，留块给他。”

“主子对掌印人真好，”宫人嘴甜夸赞，“掌印人对主子也好，奴才进宫都五年了，还从未见过哪个敢直呼人名讳的，您是第一个，他真是将您宠进骨子了。”

顾朝朝失笑：“叫一声名字，是宠进骨子了？”

“当然不止这些，”宫人忙补充，“掌印人还事无巨细地关心您，即是在皇上跟前当值的候，也要不召唤奴才过去问话，他还愿意帮您打下手、陪您做点心，还有还有，您先前身子不爽利的候，衣裳床单都是他亲自洗的呢……”

顾朝朝本来还只当耳旁风，听到最后的候突然愣住：“你说什么？”

“奴、奴才说衣裳床单……可是奴才说错什么话了？”宫人惊慌失措地跪下。顾朝朝平日虽然和颜悦『色』，可众人依然不敢惹怒她半。

无他，唯因她是掌印人的人。

顾朝朝也没想到会把人吓成这样，赶紧叫人起来：“我没别的意思，只是多嘴问一句罢了。”

宫人瑟瑟起身，见她没有多加怪罪，这才真正松一气。

“所以，”顾朝朝心情有些复杂，“我那日的衣裳……真的都是他洗的？”

宫人是个好了伤疤忘了疼的，闻言立刻点头：“是呀主子，掌印人真是极为宠您，古往今来没有哪个太监能对对食这般好，他是打心眼将您当做妻子疼呢。”

顾朝朝扯了一下唇角，低头向手中还未吃完的点心。

转眼是深夜，沈暮深又一次晚归。

当到房中烛光还亮，他先是一愣，接加快了脚步。

“朝朝，怎么还没睡？”一只脚刚迈进房中，他先开了，下一瞬对上一双若有所思的眼睛。

他没来由的一阵紧张。