“昨晚做的不错。”头戴斗笠的年轻人对李观棋说道，话中带着欣赏之意。

“路见不平，拔刀相助，举手之劳罢了。”李观棋如是道。

这时，有村民伏跪于地，颤颤巍巍：“您是海龙王活神仙吗？”

此话一出，所有村民都屏息凝神，静待斗笠人的回答。

海龙王的故事，还是从上一代流传下来的，谁也没见过海龙王。

只知道向淇水上贡，便能得到龙王庇护。

如今，众人亲眼所见斗笠人制服了为害小洼两年多的怪物，不少人都猜测这个可能就是海龙王。

小洼村一代又一代供奉的海龙王。

甚至已经有人两股战战，几欲先走。无他，因为前几天他们说过斗笠人的坏话。

李观棋此刻心底已经有了答案，眼前此人绝不是什么龙王。

只是他不理解，为什么这个人拥有如此实力，却早不出手，偏偏要等到今天早上？

难道仅仅是因为今早村口的人特别多？人前显圣效果好？

很快，他就否定了这个答案，因为从逻辑上根本就讲不通。

一定还有自己所忽略的细节。

正如李观棋的猜测，斗笠人轻笑一声：“刚刚落水的那个才是你们的海龙王。”

“一条蚺妖修出灵智罢了，装神弄鬼，骗祭百姓。”

李观棋了然，之前它还怀疑为什么没有人管这里的婴儿投江之事，还以为此地不受城隍管辖，原来是骗祭。

斗笠人似是有些疲累，抬了抬手里的竹杖继续说道：“也不能这么说，它也确实保了你们两代风调雨顺，只是……”

“哎！元阳元阴啊，妖物最需要这东西了。”

李观棋有些感慨，当时初入延阳乡，莲香曾说过。

她说大乾积病已久，正神荒淫，淫祠清正。

淫祠之所以能立庙，能起祠，那是百姓一点点香火烧起来的……

这话确实没错。

蚺蛟，莲香，都是一方百姓的香火供起来的。

但是这淫祠也……总之是有些不正规了。

就拿蚺蛟来说，一边受着村民香火，甚至每三年还要吃一对童年童女。表面上保一方水土。

暗地里却还要为害百姓，更可笑可悲的是，小洼村的村民还要去求海龙王显灵降妖除魔。

可悲可叹。

整个小洼村围绕着一层愁云，村民们悲哀不已，无法接受这个事实。

但是他们亲眼所见那怪物伏诛，斗笠奇人也同他们讲了，蚺蛟丢了那枚龙鳞，也就失了全部道行。

而且蚺蛟挣扎的时候，阴云密布之象，与小洼村往常降雨并无不同。

那就是他们整个村子，两代人甚至三代人，养出来的怪物——海龙王。

李观棋沉思片刻，适时开口：“以后不要再供奉什么海龙王了。”

“让躲在城里的年轻人都回来吧，以后也不要将婴儿投河了。”

“如果还想祈求神灵庇佑，或许可以做一个泥塑像，去城里城隍庙请一炷香回来。”

“但有所求，城隍庙皆有感应……不需要拿人命来祭祀。”

斗笠人点头称对。

李观棋和陈欣悦牵了马，选了一处可以骑马通行的山坳，离开了小洼村。

他们也只是淇水鹿山的一过客，无法帮村民什么，索性直接离开，不忍再看众人被真相击垮信仰之时的痛苦。

斗笠人也离开了小洼村，留给了众人一个神秘的背影。

像是他在淇水边上这么多天，就是为了今早收妖一般。

事了拂衣去，深藏功与名。

李观棋骑在马上，听着陈欣悦分析斗笠人的种种可疑。

他也有所感觉。

难不成这个家伙是个旅行者？

倒不是李观棋多疑，实在是那奇人的种种行为，也太刻意了。

从动作到表情，从行为到台词。