元穆安到底年富力壮,曾见识过大大小小的风浪，只在情难自已，一时无法接受所见所闻时,方吐了一口淤血,待乘马车回到宫中,神智已恢复大半。

仍是白日，宫中各处衙门都忙碌不已,有好几名官员都带着新递上的奏疏等在承恩殿外,要一桩桩一件件禀报给太子。

元穆安闭了闭眼,奋力压下心底的仓皇与痛苦,缓缓掀开车帘,从车中步出。

康成要上前搀扶,也被他挥手制止。

“先去梢间里换身衣裳。”他肃着脸沉声吩咐,若不是穿着的常服上还沾着几处碳黑，甚至完全看不出他方才去了哪儿。

只有跟在他身边的康成能看出他垂在身侧的左手，食指与无名指正随着步履的前行微不可查地轻轻颤抖。

几位大臣站在门边,一声不吭地静静等候。

临进门前，元穆安停住脚步,冲刘奉道：“安抚好附近的百姓,查清楚到底为何会突然失火。”

他说话时,语气似乎十分沉稳，可嗓音却沙哑不已，说到“失火”二字时,甚至有一丝极轻的哽咽之声。

刘奉拱手应声，站在一旁,打算等他进殿后,再退下办差。

可站了片刻,元穆安却没有挪动脚步，仍旧直直地看着他。

他只得躬身告退，快步走下台阶，半点不敢耽误。

元穆安伫立在殿门外，直到目送他的身影消失在视线里，方调整好心绪，踏入殿中，在榻上坐下，一个一个召见等候多时的臣子们。

这一番议事下来，便到了夜里。

等臣子们陆续都离开了，元穆安仍然孜孜不倦地翻看、批阅并不紧要的奏疏，甚至连本不必由他亲自过目的小事都拿出来一件一件处理。

康成问了两回，要不要传膳，他总是头也不抬便摆手拒绝了。

直到刘奉踏着夜间风霜从宫外回来，将查问过的情况向他禀报，他才终于放下手中的奏疏与笔管。

“……未见有外人纵火的痕迹，院子里有一只民间祭奠先祖亡魂时用的香炉，屋里则堆着还未烧尽的柴火……”

“……已将今日随良媛出宫的每一名内监、侍卫都分开单独查问，附近的邻里百姓也逐一问过……都称未听到呼救声，发现火势时，已然火光冲天，黑烟阵阵……”

元穆安僵着脸坐在榻上，随着刘奉的话，神情一点点沉下来。

刘奉虽未言明，意思却不难猜，无外人纵火，那便是她们自己的缘故起的火，至于到底是有意还是无意，便不得而知了。

元穆安低头看看自己空落落的手指间，沉默了不知多久，问：“尸首验过，结果如何？”

刘奉顿了顿，答道：“尸首经烈火焚烧，难辨真容，从衣物、身型、年纪来看，应当是良媛与宋氏母女二人无疑……”

话音落下，殿中陷入可怕的寂静。

元穆安垂着眼，呆坐许久，脊背始终挺得直直的，仿佛一根被收紧的弦，不知过了多久，才涩然道：“下去吧。”

刘奉一声不吭地退了出去，留下元穆安一个人在殿中。

他揉了揉紧绷的额角和眉心，背后那根无形的弦似乎被一点点抽走了，令他整个人也跟着萎顿下来，最后躬着背侧卧到了榻上。

不知哪来的寒风将几盏灯吹灭，殿中的光线顿时暗了大半。

康成敲了敲门，问了句是否要进屋伺候，元穆安迟钝片刻，才应了声“不必”。

明明还未到平日就寝的时候，他却已卧在榻上，一动也不想动。

这里是承恩殿，不是他平日起居的清晖殿，过去的那三个月里，他日日处理完公务，便会立刻回去，因为那里多了一个人。

如今，那里已然空空荡荡。

没人替他宽衣解带，没人在等下做针线，也没人坐在书案便抄经文。

她就这样离开了吗？

不是像上次一样逃跑，消失在京城来来往往、难以计数的百姓中，而是消失在一场毫无预兆的大火中。

元穆安感到一种无形的刺痛从四面八方袭来，令他忍不住渐渐蜷缩起身子，像婴孩一般，将脑袋掩在手掌间。

他不愿猜测那一把火是秋芜自己放的。

他以为她已经想通了的。

他不知道她心中所谓的良人、值得托付的郎君到底是什么样的，甚至对此有些不以为然。但不论他愿不愿意承认，这些日子，他的确小心翼翼地试图对她好一些。

他不知道她到底要什么，便只能将自己能想到的统统都给她。

当不了太子妃，便给她良媛的位置，当不了皇后，便给她贵妃的位置。

他甚至想过，将来她若有了孩子，他必要亲自带在身边教养，绝不让孩子像他一样，在父亲的忽视、母亲的逼迫下长大。