璐王妃，瑞王妃哪里是来陪吃饭的，璐王妃自衬资格，与老太妃道：“太妃啊，天色晚了，待会儿就是宫禁，要不，我们明天再来陪您吃饭？”

老太妃笑呵呵的道：“那也行，没事就进宫来，陪老太婆说说话……”

瑞王妃与璐王妃自然满口答应，陪着笑与老太妃告别，一转身，脸色就难看起来。

她们都不是傻子，哪里看不出来，老太妃在打马虎眼。

老太妃站在门口，看着她们走远，不由得轻叹了一声。

刚才去休息的女官又出现了，扶着老太妃的胳膊道：“太妃，您怎么叹气了？”

老太妃看向乾清宫方向，道：“咱们的陛下太心急了，连累我老太婆也没清闲日子过了……”

女官顿时抿嘴一笑，道：“太妃，您要是想清闲，谁敢硬闯进来不成……”

老太妃闻言一笑，道：“就你嘴甜，行了，咱们吃饭去吧，下面就让陛下去应付吧……”

女官扶着老太妃，刚要转身，忽然道：“太妃，陛下与皇后娘娘来了……”

老太妃头也不回，道：“这两个机灵鬼，现在才来。”

……

在崇祯陪着老太妃吃饭的时候，紫禁城内外的气氛并没有因为太阳落山而消减。

内阁。

张瑞图，周道登正在审议着吏部关于‘暂停今年科考’的奏本。

“变革益重，不宜分心……这就什么理由？科举这么大的事情，说停就停了？”张瑞图语气不掩饰怒火，瞪着眼说道。

周道登看着黄立极的的署名，摇了摇头，道：“元辅已经批了，就不要议了，我听说，周应秋快不行了？”

张瑞图倒是明白他的意思，看着黄立极的署名，心里有些压抑，旋即道：“我去看过了，气若游丝，就在这几日了。”

周道登心里有些疑惑，周应秋虽然一直称病告假，实则大家都清楚，他身体好得很，怎么就突然间病重到这种程度？

张瑞图却懒得理会周应秋，转而道：“宫外士子闹的很厉害，不少人聚集在吏部，要说法？”

周道登道：“是。王尚书解释的口干舌燥，焦头烂额，不少士子还是不肯走。”

张瑞图对这一点倒是不奇怪，奇怪的是朝廷的反应。

要是以往，这种事，朝廷肯定吵翻天，但六部各寺显得十分平静，上书的人都并不多，仿佛‘暂停今科试举’一事，就是件微不足道的小事。

张瑞图心里在犹豫，是否前往吏部，一同劝说那些士子。但他又担心引火烧身。

周道登是完全没有掺和的意思，反而道：“工部那边又要修河，我打算，前往监工。”

张瑞图抬头看了他一眼，没有说话。

天启以来，总共十位朝臣，现在只剩下一半，还是加了奄奄一息的周应秋，否则一半都不剩。

相比于现在战战兢兢的宗室，反而内阁的阁臣更加恐惧不安，想方设法的想要逃离京城。

……

哪怕天黑了，吏部大门前，还是围满了要说法的士子。

吵吵嚷嚷，足足有数百人。

别说吏部了，就是其他各部都躲着这些士子，从后门进出。

这些士子最是精贵，出一点事情都能闹得天下皆知。

吏部后堂。

王永光无奈的擦了擦头上的细汗，叹息道：“我也不知道陛下怎么想，突然就要暂停。”

对面坐的是曹于汴，他倒是若有所思，道：“会试的话，一般要持续两个多月，差不多就到年底了，莫非，是陛下准备了其他事情？”

王永光摇了摇头，喝了口茶，定了定神，道：“后来我单独问过，陛下只是微笑不语，想来，应该是有什么事情吧。”

曹于汴见他压力这么大，不由得笑着道：“既然陛下决定延迟一年，对很多人来说或许是好消息，而且大部分人才刚上路，影响应该不大。”

王永光抱着茶杯，道：“暂且安抚住了。对了，你来是什么事情？”

曹于汴忽然双眼闪动着厉芒，道：“河东转运司的事情，查到一些眉目了，那些人，说是逃到太湖，投奔了水匪，不过，我猜测，可能是穿过太湖，入了南直隶，这背后，多半还是淮扬盐商的手笔。”

王永光不意外，道：“慢慢来吧，他们藏不了太久。”

曹于汴嗯了一声，又道：“我刚从是从宫里出来的，陛下与我提及，要重审熊廷弼一案。”

王永光一怔，立刻就想到了还在牢里的王化贞，旋即就想到了辽东，继而想的就有点多了，自语般的道：“从山西开始，到建虏突然出兵，再到重审熊廷弼案，我怎么感觉，陛下是一直在针对建虏……”

曹于汴见他这么说，当即道：“不瞒你说，我与兵部聊过一些，他们有些讳莫如深，李堂官，恐怕知晓的更多。”

李堂官，指的就是兵部尚书李邦华了。

王永光道：“辽东大略是陛下定的，短时间内不会北伐，陛下这是要做什么？”

连科举这种大事都能暂停，显然是有更大的事情，迫使科举让路。

曹于汴猜不透，两人对视，安静了一会儿，道：“我还知道，陛下囤积了两百万石粮食。”

这事王永光知道，深吸一口气，不再多想，道：“陛下不说，想必还没到说的时候，先做好眼前的吧。让你的二十六路监察御史，将调查的整理好，我们两部开个会，商讨怎么解决。”

都察院对各省都派出了明暗两路监察御史，并且进行了交叉巡视，对于调查到的结果，并不会转给地方，而是上报京城。

曹于汴点头，又听到外面的喊叫声，忽然道：“你要小心，有人趁机浑水摸鱼。”

王永光闻言，第一个想到的，居然是魏忠贤，近两三个月，魏忠贤好像消失了一样，无声无息。

天黑之后。

崇祯从福寿宫回到东暖阁，一进门就道：“太医怎么说？”

王承恩一怔，旋即会意，挥退了内监，上前轻声道：“皇爷，太医看过了，说是，就这一两天时间了，但……”

“说下去。”崇祯看着他道。

王承恩道：“太医说，周阁老的脉象，不像是病，像是中毒，但他拿不准，除非查看药渣。”

崇祯眉头一挑，心下了然的哼了声，道：“查不查有什么区别。记一下，九月底，将孙承宗叫到宫里来，还有孙传庭……”

崇祯拿起茶杯，刚要喝，目光微闪，道：“还有杨嗣昌。”

王承恩有些疑惑，九月底，还有一个多月，但他没有多想，道：“是。”