“啊？江陵府的全真教也是四大观之一？”贺齐舟不明白为什么这么个小地方也能出个大观。

“因为江南多是正一道，当初是为了给南唐一些面子，答应他们不再过江布道，所以江陵已是我们全真在南方最大的一所道观了。观主元澈真人和国师是仅有的两个和师父平辈之人，四大观中也只有他们两人才有资格参与下任掌教的遴选。”灵虚道。

“啊？这么说来你这个掌门之位还不牢靠？那总坛还有多少人是和你平辈的？”贺齐舟吃惊地问道。

灵虚道：“那就多了，少说也有二十几人吧，其中还有元清真人和元澈真人的弟子。”

“他们弟子为何会在总坛？”贺齐舟心想，不应该都在自己观里待着吗？

灵虚也不笑话贺齐舟的无知，道：“其实这有两种情况，像元清、元澈两位真人都是从总坛派出去的，他们之前就收有弟子；还有一种情况是各地如果发现好的苗子，可以申请转到总坛，通过武功和教义经典的考核，就可以纳入总坛之中，你以为每届武举全真能出这么多高手，他们都是凭空而来的？”

“这么说来这届掌教还不能由师父直接指定由谁来接任？”贺齐舟问道。

灵虚道：“恩师当然有这样的权力！只是别人也有挑战的权力。你想，假如有哪一任掌教所托非人，其他人当然也能提出自己的疑议，这种制衡机制还是很有必要的。当年恩师的掌门之位得来就很不容易。”

“道长，您说说陆……，不不，师父当年怎么个不容易了？”

“不妨就和你说说吧，”灵虚边说边将齐舟和灵越引入自己的寝室，继续道：“现在灵越和我挤一个屋子，他的寝室让给了元澈真人。”

“啊？那位老真人也来了？”

“嗯，估计国师也会来！他们其实就是这次掌门推选的幕后阻力，这么多人涌过来，肯定是他们在背后捣鬼！”灵虚道。

“啊？怪不得在京城就没看到师父和他们说过话，自己悄悄待在一个破道观里。”齐舟恍然。

“这次推举掌教不过是上次争斗的延续罢了。十年前，恩师仙逝，哦，就是我第一任师父，元通真人，师父临终时指定由我来担任掌教一职。只是那时教中已经分为三派：元清从他师父那代起就主张完全融入朝廷，掌教也应由朝廷策封，全国各级宫观的掌门相应获得与地方官员匹配的等级，因此他得到了皇帝的全力支持；

元澈的想法和他差不多，只是认为太子的做法更务实，而且不会将大量的教中弟子送去军营，故他这一派得到太子的支持；

而我们这一派主张保持教派的独立，不想被世俗朝廷来左右。师父临终前交代，本教能延续上千年，不因哪个朝代的消亡而式微，就是秉持天下苍生才是立教之本的理念。

只是我那时在教中没有什么威望，武功也稀松平常，元清、元澈两派就有人提出质疑，想要改选掌门，因为教义这些东西很难评判高下，为了不让教派分裂，最后也只能靠武功来决定掌教归属。”