“我也算不得什么高手，对了，你说家在锡州，有没有机会去看看家人?”贺齐舟问道。

“我也想呀，看来是没什么机会。我祖上其实是中原的汉人，被掳来宣城采矿，归入奴籍，家人都不长命，父亲早几年就病死了，现在家里只有我母亲一人，在宣城替大户人家缝补为生，小时候听爷爷说，周朝立国时，大赦天下，除了那些不愿投降的战俘，都取消了奴藉，没想到现在奴籍的人又开始多起来了。”

“那你怎么会入了莲花帮?”

“十三岁那年在宣城和人打架时正好被返回统万城的二哥看见，见我那股不要命的劲头就问我想不想跟着他?反正也吃不饱，和娘一说就去了统万城，从底下打杂的伙计做起，仓库、赌场、客栈，什么活都干过，因为练武还算刻苦，两年前入了帮，也守了两年的暗房。”

“那你有没有回去看过你娘?”

“十年里最多去过四五次吧，不过最近两年一次都没有，如果能活下来，回来的路上一定要回去看看。”翟彪道。

贺齐舟心想，怪不得这小子被其他人看不起了，原来一直被安排守暗房，如果换做是自己，就算要冒点险，也情愿当保镖，可以到处走走。心中还是有些不解地问道：“既然这条路如此凶险，为何还有那么多人想通过打拳攒到这个差使?”

“你不也有原因嘛?”翟彪道：“我不清楚每个人的原因是什么，不过这一趟下来，就算是赶车的车夫也二百两进账，许诺给我的是四百两，抵得上我拼死拼活做六七年了，我娘下半辈子也算是有着落了。不过早知道从你打拳那里可以攒那么多，我就不求二哥带我来了。”

“那你一定要小心点。攒足银子回去陪你娘。”贺齐舟暗骂郭问小气，自己一个堂主也才这么点，不过当前最重要的还是回到齐国再说。

“哪有那样的好事啊，我们盐帮是只进不出的，只有哪天我升上去了，接老娘去统万城，不过以我的资质，这辈子是没指望了。”翟彪叹道：“不说这个了，今晚是我值上半夜，差不多得回去了。”

“那你去忙吧，郭问帮主说，等十天后他、我还有完颜三人轮流值夜，现在还不需要我做什么。”

“嗯，进入丘陵地带才会有真正的危险。”翟彪道。

……

毡房内，一丝暗红色的火光自铁炉封门的缝隙中透出，粗布围成的帐中之帐里，贺齐舟与小雪一会面对面而卧，一会同朝一个方向，最后还是觉得背靠背最是自然，因为毡房内还有五人，既不方便说什么，也不方便做什么，自从小雪恢复真气运行后，就不需要再钻入贺齐舟怀中睡觉了。

劳累一天后，毡房内很快传来鼾声，贺齐舟能够听见，夹杂在鼾声中还有极其细微的谈话声：“你说咱们新来的堂主瘦是瘦了点，但模样还是挺俊的，怎么会看上这么丑的一个女子?”

另一人道：“是呀，我也见着了，一开始还以为是个大美女呢，后来她在拉好布帘时我瞧了个真切，脸上一点肉都没有，一点点头发还全都是枯的，害我现在都睡不着。”

“听说有肺痨，这次那个新来的愿意加入我们帮，条件就是带他们去南方，所以我们没必要真当他是堂主，面子上过得去就行了……”

贺齐舟知道以小雪的耳力当然也能听到那二人的对话，不由得转过身来，右手搭在小雪的细腰上，找到对方的右手，五指相扣，在其耳边轻声道：“别听他们的，肉比前几日又多了。”然后腹部重重挨了一肘，两人侧卧着，一夜酣睡……

贺齐舟听得出昨晚说话的正是郭问派给自己的两个手下，今天对他们就没这么客气了，收拾帐篷、喂牲口、整装行囊……一些重活就落到了那两人头上，自己也乐得袖手旁观。

因为冬日里白昼很短，队伍巳时才出发，依旧是昨天的队列，最后的商旅仍旧神秘。许暮重新回到冰窟般的马车，虽然极冷，但比骑在马上还是要好了许多，置身马车外就像是被冰贴身包住的感觉。

一天两顿的白蜜丹黑蜜丹就在车内服用了，脸肿了又消，消了又肿，反正也没人瞧见，除了贺齐舟不时靠过来说两句话，其他时间全都用在盘坐吐纳之上了。

一侧是连绵的高山，一侧是无边的草原，队伍像这样连续走了三天，贺齐舟都有种错觉是不是在原地踏步。第四日中午，地势总算有了些起伏，行至一处避风的谷地后，从前方传来休息半个时辰的通知。