贺齐舟道：“我就是要看裴家射向古庭的那一箭，如果古庭真是三脉，那他肯定躲不掉的；如果他接下了暗箭，那就证实了我所有的想法，还有，如果再不挑明，我们的人也会枉死。所以，这点险还是值得冒一下的。你的身份蒋礼还不知道，他是武察司的人，我还不敢完全信他，找机会要和他再谈一下，如果真是条汉子，到时也要设法保全他。”
“好，知道这些我也就安稳多了，原本一直担心杀手会射向我，那时如果要保命也就只能暴露实力了。接下来怎么做我都听你的了。”夏桐说道。
“不敢当，小心行事吧。”贺齐舟道。
这一日商队行进时都没遇到什么险情，但射手还是发箭了，正午时分，在一处空旷山谷中休息饮马时，从一棵大树的树冠积雪中忽然射出一枝箭来，飞向三十丈外正背对着大树喂马的古庭后心。
“幸运”的是，古庭动了一下，飞箭射中了挂在腰侧的刀鞘上，射破木质的刀鞘后擦着刀背又射穿了套在上身的铁壳甲，箭头最终只是擦破了一点皮，而射手见一箭不中，丝毫不贪功，转眼就从树梢跃入身后的大山之中，众人总算看到了一袭白衣的背影，见那白影飘然远去，自知轻功无法匹敌的商队众人，竟没有一人前去追击。
当晚值夜由三班换成了两班，每班的人数也有增加，连那些车夫都被要求提着盾牌守夜，只苦了那些没有内力之人，山中的阴寒自非常人能挡，次日出发时，整个队伍都显得战战兢兢、萎靡不振。
但那名刺客却没有留情，队伍出发后没多久，又有一人被射杀，这次死的是莲花帮在宣城新招的一名护卫，原本那人还是走在山道里侧，外侧有人持盾护着，射手射中持盾者所骑的马腿，马受伤后一个停顿，里侧的护卫才前出半外脑袋就被一箭贯穿太阳穴。
刺客一击之后又是远遁而去，二哥等人对此毫无办法，只是催促着所有人趁着刺客再觅伏击地点时快速通行，不过有个新招的护卫实在受不了无时不在的危险，对郭问提出愿意返还银两，想要退出商队。马上有好几个莲花帮马夫也跟着起哄，夏桐见此情景，当然也是抱怨起来，说是也不想干了，最后连古庭都围向了郭问。
郭问苦不堪言，但自知开弓没有回头箭，边劝边威胁地对众人说道：“那人大多一天只出手一次，我们只要过了明天就能赶到军驿，到那里大伙就安全了，咱们过的本就是刀口上舔血的生意，如果你们现在逃回去，想想以后还怎么在道上混?这样，每人我再多出一倍的赏金，就算是死了也照给，行不行?”
闻讯赶来的二哥怒道：“你们怎么知道刺客有没有同伙?现在抱成一团还是相对安全的，如果单个退回去，就不怕全都被弄死在这山里?最好的办法就是加快速度，快点走！”
带头罢工的护卫见多数人了都没了声音，也不敢再多说什么，盐帮可不是他能罪得起的。商队继续行进，只是大多数人的脸上除了恐惧又多了些悲苦。
行至傍晚，事情总算出现了转机，在离羊肠谷不远的一处山丘上，数十名周军官兵正在打扫战场，将一具具尸体仍下悬崖。
司空朗听到探马回报后，急忙赶来，向领头的军官塞了包银子，总算打听到了一些好消息。当晚在扎营的谷地中，对所有人说道：“有个好消息告诉大家，投降朝廷的洪磊带着官兵先于我们出发，现在大队官兵已经去围剿裴家在山里的老巢了。就在两个时辰前，官兵攻破了裴匪设在羊肠谷外的前哨，这样的话，我们明天可以放心地过穿越峡谷了。”
“那刺客怎么办?”有人忽然问道。
“你说刺客为何要来刺杀我们商队的人?”二哥反问。
“想要抢夺货物呗。”
“对啊！他们裴家的老巢都要被端掉子，就他一个怎么抢?既然抢不了货物，那他为何还要冒险来刺杀我们?还不如直接去刺杀那些官军！”司空朗分析道。
营地中的气氛一时活跃起来，那些愁眉苦脸的车夫，也好像大大松了口气的样子。
不一会清理好战场的那队士兵经过营地，直接进入两山夹峙的羊肠谷。司空朗再次去打听了一下，原来裴家的老巢须自羊肠谷中的岔道进入，军队驻扎的营地也在那岔道之内，这样一来，大家也就更加放心了。
因为扎营的地方是个少有的大山谷，几乎没有可以隐蔽射箭的地方，这也让不用值夜的人可以睡个安稳觉了。
果然，一夜无事。为了小心起见，蒋礼让贺齐舟陪自己走在最前面，两人手中各持一面盾牌，从昨天官军经过的峡口进入。
在昨天扎营的地方，并未觉得眼前的山有多高，可是进入峡谷之后，贺齐舟不觉有些惊叹，十来丈宽的峡谷阴风扑面，一抬头，两山之间仅有一线天光，居然看不出有多少高低，越往里走，越是阴森，时宽时窄，但最宽处也不过数十丈而已。
走进去半里后，不知何时开始，峡谷左侧出现一条河流，最宽处不过数丈，已经结成极为厚实的冰块，河面上到处是大大小小封冻在冰里的石头。
四哥蒋礼总算找到了说话的机会，一和身后探路之人拉开距离就直接说道：
“我是武察司的人，十七年前混入河北燕帮，十年前帮助剿灭燕帮后奉命跟着那些残余的帮众来到北周，后来想办法加入了盐帮。
这些年一直通过这条商路将统万城、宣城等地的消息带回大齐，照你那日所说，我是不是已经暴露了?
那名埋在青龙寺谍子我已经认识七八年了，现在想来的确有些可疑，说不定从来就没真心投靠我大齐，他的情报我还没拆封，你说接着我该怎么办?要不要先逃回去?”