“所以你就开开心心地和他们做生意，连商号被安插了间谍都不知道！你就这么相信赫连清风的承诺？事实果真如此吗？”贺齐舟愤然说道。

“有间谍的确是我的疏忽，但防守还是得靠实力，我连一刻都没松懈过。年轻时，我想成为武功天下第一，发现无望后，就想着让张家成为天下第一家族，万事皆以是否有利家族来衡量，在杨征这件事上，的确是我做错了！

那时杨征已经没了兵权，朝中也没有任何一个家族来支撑他，以他一人之力显然无法力挽狂澜，如果用他的性命去换取一座重要的关口、去换取朝政的稳定、去换取我张家的长治久安，绝对是利大于弊的交易！这就是我当时的想法，所以几经犹豫之后，还是答应了朋友的请求。

杨征的武功的确卓绝，那些先行出手之人眼见就要不支，既然作了承诺，我还是忍不住出手了，而赫连清风趁着杨征应对我出招之时，发起偷袭，用一柄绝世短剑刺破杨征的护甲，杨征在使出绝命一招前，对我说了一句话，让我改变了刺杀他的想法……”

“他说了什么？”贺齐舟与陆宝根同时问道。

张兴初道：“他说：‘我不怪你，记得守土安民，快退！’然后就使出了那记惊世骇俗的剑招！赫连清风的武功也是非同小可，听到杨征对我的警示后，急忙后退，除了我们两个外，其他围在杨征周围的人就遭了殃。

待一招剑毕，受了点轻伤的赫连清风想召唤其他人再攻，却见我拦在他们进攻的路上，又见你陆宝根赶来，便匆匆撤退了，而我们这边的人，见我一走，也就都散了。杨征的那份胸襟令我自叹不如，他的死其实一直是我这些年来埋在心底最深处的一根刺……”

贺齐舟道：“照你这么一说，我已经知道北周逃回去的是赫连清风、赤焰和乌石，而齐国这里除了你之外，有一人被师父杀了，还有两人是谁？”

“一个是我在朝中的朋友，另一人是涌泉境，究竟是谁我真不知道，那些刺客也不是我朋友招来的，我到之时，已经发现有十几人埋伏在周围，后来我才知道他们是一个代号为‘月隐’组织里的人，他们背后的首脑应该就是与赫连清风勾结的那个所谓‘大将军’。”张兴初道。

“为何不肯告知你朋友的姓名？万一你判断错误呢？如果皇位被篡，引来外敌，你们张家就讨得去好？”贺齐舟怒道。

“对于杨家而言，不，对于齐国而言，我已经是个罪人了，放心吧，我会给世人一个交待，我也早就想着这一天了，只是一直没有勇气迈出这一步，但我不想再成为背叛朋友的小人，我能保证的是，他绝不是‘大将军’！你们还是尽快回京去报信吧。”张兴初道。

陆宝根对着张兴初诚恳地说道：“说实话，那次如果不是因为有你，我和师弟可能都无法活着回来……”

“快走吧，我清楚自己犯下的错，谢谢你们今天过来，算是替我拔去了插在心头的利刺。颜伯！送客！”张兴初面带悲怆地说道。

“我虽然还有点恨，但我不怪您，也不要您什么交待了。”临行前贺齐舟又说了一句。

“小雪没看错你，可别负了她。”张兴初摆手让两人快走。

“老爷，到底怎么了？”送客回来的颜伯见张兴初正在写信，有些担心地说道。

张兴初头也不抬，对颜伯道：“叫那两个老的过来，我有件事要对他们说。”

“老爷？”颜伯有些担心。

“去吧，也是时候放下这副担子了。”

“哦。”

……

许暮翻过一座低矮的山岗，发现胯下的天驹越跑越慢，再催它只是要了它的命而已，在刚刚跑上岗顶后，发现数十骑追兵已经离自己不过数里之遥了，那些人都是一人两骑，自己如果再沿官道前行，不出十里就会被追上，而自己发现追兵的同时，很可能也被那些追兵发现了。

许暮一咬牙，下了山岗，直接往西方的密林中跑去，绕路还有可能进京，而被抓住，什么希望都没有了！穿林而过后，地形更加起伏，已是进入一片山地，许暮夜宿山林，第二日沿山麓再次折向南方，只是经过一个村庄时，远远地看到有官兵在村内活动，便易容成脸上有大块胎记的女子面貌，徒步进村一看，只见许暮与那匹天驹的画像已经在村内到处张贴。

许暮并不想丢下向乌尔娜借的那匹马，只能往深山走去，总算在两天后找到一家猎户，将马匹寄存于猎户家中，又出银子向他们买了匹马，然后问清路径，决定在洛阳以西六十里的地方渡河，虽然要多走几天路，但碰上高手和大队人马的可能极小，反而更有利于送达消息。