江边波浪轻拍，水里突然冒出一个人头，然后人头越来越多，逐渐霸占了一段岸边，此时月色猛地一暗，秋霜已至，一股晨风吹来，朱祁镇抱着膀子不禁抖动。

“快，都过来围着皇上！”郭懋看出朱祁镇被冻得不轻，赶紧招呼人。

叶彪最是熟悉地形，在附近寻找到到一个避风的小坑，赶忙命令其余人等寻找枯枝败叶，不多时岸边就升起了袅袅青烟。

朱祁镇几人围坐在篝火旁，此时东边已经泛起鱼肚白，看着甘愿吹着冷风在外围放哨的锦衣卫，朱祁镇不禁眼里发酸。

叶彪带着哭腔跪在朱祁镇面前，抑制不住自己的情绪说：“请皇上治罪，是臣的疏漏才致使您遭此境遇。”

朱祁镇倒是豁达，他也知道是自己要求突然，周全的布置在时间上也肯定是不够，再者说自己是在码头露的面，见到自己的人多了去了，只要有想法的，自然不好防住。

不过虽然心里明白，但是既然出了事，那罚肯定是要罚的。

朱祁镇刻意板起脸说：“你们是郭懋的部下，该怎么处置去问你们郭指挥使，朕只要结果。”

然后头转向郭懋道：“郭懋，现在情况危急，你的罪暂不议定，等回到京师之后，朕自然会与你清算。”

这么说也就是给郭懋设了一个上限，做做样子就行了，这时候也不适合搞什么重罚。

郭懋虽然心眼实了点，可基本操作肯定是没问题，见朱祁镇这么说，自然也就顺势减轻了处罚。

他这个锦衣卫指挥使跪在那，然后脱去身上衣服，仿照负荆请罪的典故，找到一根荆条，让手下人轮流执行。在场锦衣卫除了他之外官职最高的是叶彪，随后叶彪也学着样子，两个人各自被手下人抽了三十鞭，背上血肉模糊。

郭懋直起身子，纵然是他这种硬汉，挨了三十鞭也是吃不消的，走起路来步子都有点虚浮。

他看着自己的部下，眼中狠厉之色浮现，怒吼道：“皇上开恩不罚我，也不罚你们，可我们做臣子不能认为自己真的没错了，我与叶彪是你们的统领，自然要承担这一份写在锦衣卫脸上的屈辱。你们记住，这一次出错机会是皇上开恩，下一次再有疏漏，就自裁以谢恩吧！”

河边静的可怕，没有一个锦衣卫说话的跪在哪里，眼眶里充满了泪水。

朱祁镇见火候差不多了就说：“既然你们郭指挥使与叶千户已经责己代过，那就赶快过来烤干自己的衣服，别病倒了到时候干不了活喽。熊太医为咱们这两位指挥大人看看，千万别让他们倒下了，不然人到时候偷懒，就没人保护咱们的安全了。”

这话一说，气氛为之一松，熊宗立走上前去查看郭懋二人的伤势。

“皇上，臣昨晚看见一个事，想来可能是贼人的踪迹。”突然有一个锦衣卫颤颤巍巍举起手说。

朱祁镇一看，原来是甲板上的值夜人，自己返回船舱的时候还打过招呼，是韶州当地的锦衣卫。

“什么情况？”

昨晚值夜的锦衣卫就将水手有关的情况如实讲了，不说还好，一说叶彪跟郭懋都压不住火气了，两个人跪在地上请求严惩这两个锦衣卫。

哪怕是多一点警惕性，也不至于在水手落水之后，还不能察觉不对劲的地方，看来锦衣卫确实是生活的太安逸了。