造纸术先汉时就已经有历史记载了，据记载以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵。漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮。

当漂絮的次数多了，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写。这种漂絮的副产物数量不多，在古书上称它为赫蹏或方絮。

不过当时制造出来的赫蹏或方絮质地粗糙，成本高，书写很不方便，墨汁容易扩散，所以几乎得不到广泛使用。

后来在东汉时大宦官中常侍蔡伦改进了造纸方法，他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、炒、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。这种纸，原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用，后人把这种纸叫做“蔡侯纸“。

但是这种纸质地还是不够好，非常脆，容易断裂损坏，只能当做日常草稿使用，不能用于典籍记录。而且工艺复杂，虽然比方絮便宜了许多，但还是不能广泛应用到家境不宽裕的士族家庭，更不要说普通百姓家了。

汉末时青州左伯虽然进一步改进了造纸工艺，将他制作的纸张逐渐流传到上层士族家庭，但还是因为昂贵而不能普遍应用到各个阶层。

马淳知道，如果价格便宜，使用和携带方便的纸张一旦要是能够大规模的使用，那么记录在纸张上的知识立刻就能广泛的传播开来，不再只掌握在一小部分士族豪门手里。

要知道知识的传播是一种非常昂贵的行为。首先需要供养教导知识的老师，然后需要大量记录知识的载体。

从春秋战国到先秦两汉，掌握知识的人称之为士，是站在人类社会食物链顶端。因为他们拥有知识，负责制定规则，指导所有阶层百姓的日常生活，所以需要底层百姓供养他们。这些士人逐步形成了整个国家的统治阶级。

而作为知识记录载体的青铜器、甲骨、竹木简以及改进后的左伯纸，制作和获得也非常昂贵，普通百姓根本承担不起这笔费用。导致了知识的传播只能在拥有大量财富的豪门贵族之间实行。

知识的拥有和解释权掌握在豪门贵族手里，那么最终的结果就是他们可以永远处于统治地位，并且可以长期奴役盘剥底层百姓。

可能在一定时间里会起到稳固政权，抵御外族入侵，实现民族传承的作用。但是随着社会经济发展，人口的繁衍，人类在与自然做斗争的过程中必然会得到和发展出更多的知识。

这些知识在一定程度上会妨碍贵族们的统治地位，使得阶级矛盾产生激化。这些贵族们为了维护自己的统治地位，一定会想方设法阻止底层百姓获得知识，采取愚民政策，不愿意开启民智。

这也就是马淳在一开始就不愿意造纸的原因之一。

但是到了崖洲岛之后，马淳认为在这个相对封闭的荒岛上，自己只要不马上扯旗造反，以提高经济造福百姓的名义，试探性的做些温和的改革，绝对不可能引起朝堂的警惕，反而还有可能会因为自己的行为鼓掌叫好。

毕竟如果有了廉价的纸张，在一定程度上减少了朝廷财政支出，让那些不富裕的小士族也能得到好处，或许还能收获一波名望。

只是造纸说来简单，做起来却一波三折。为了降低成本，马淳肯定不会用丝絮这种昂贵的原料。

他知道造纸有四个步骤，第一是原料的分离，就是用沤浸或蒸煮的方法让原料在碱液中脱胶，并分散成纤维状;

第二是打浆，就是用切割和捶捣的方法切断纤维，并使纤维帚化，而成为纸浆;