听见赫连莘的声音，孔明单手轻轻一撑石桌下了来，给赫连莘抱拳行礼。

“小赫大人。”

“按你的想法去做吧，我们会跟着你在附近轮流值守的。”赫连莘拍拍孔明的肩膀道。

孔明唇角一勾，笑道：“是。”

于是孔明打头就从县衙的后门悄悄摸摸地出来了，众人都不远不近地跟在后面。

见孔明往闹市走，萧谨言戳了戳方天昊的腰，方天昊疑惑转头，就见小丫头往前瞄了一眼其他人，才鬼鬼祟祟地同他道：“昊哥，我先去办点儿别的事，晚些回来替你，成不？”

方天昊双目一眯，左脸上那道贯穿眼睑的长疤都快连上了，压低了声音问：“萧丫头，你又有什么鬼点子了？”

“哎呀，昊哥你别问，晚些时候就知道了嘛！”

方天昊拗不过萧谨言，又叮嘱了几句小心行事才放她走，萧谨言这便放慢了脚步，趁着拐弯混进了另一股人群。

而这一切都落在不远处的赫连莘眼中，虽然最重要的是孔明周围的人物动向，但同伴们的情况也同样在他需要留意的范围内。

赫连莘目送着少女的身影隐没在人潮中，只是眉梢微挑，没有多言，装作什么也没有发生的模样吩咐金吾先在附近守着孔明，其余人到闹市的茶楼二层雅间远观，静待其变。

萧谨言在闹市街区左拐右拐，很快就找到了她的目标—一家成衣铺子。

康家是做绸缎生意的，在宛城有不少成衣铺子，萧谨言昨夜从诸葛子玉那儿出来就径直去找了县衙的主簿，问人要了康远程失踪的案卷，仔仔细细研究了半宿，这才决定第二日到康家铺子里试探一番。

邻近年底，百姓陆陆续续开始购置冬衣顺便筹备年节，因此成衣铺子生意很是红火，柜台内一名年轻的掌柜忙得热火朝天。

好容易送走了一批顾客，掌柜反手敲了敲酸疼的腰部，面上带笑正算着这个月底能拿多少分红，忽然瞥见柜台上有一锭银子，镇纸似的还压着一张纸片。掌柜左右看了看，伙计们都在忙着整理衣服，便没动声色，自己上前一步拿起银子和纸条看了一眼。

这不看不要紧，掌柜一看就大惊失色，脸色瞬间惨白，冷汗直冒，又悄悄左右看了看，见没人注意赶紧将纸条塞进了衣襟，至于那锭银子就如同一个烫手山芋般被掌柜扔进了柜台下面。再看那掌柜的强装镇定，若无其事地跟伙计们一起收起了衣裳，但仔细瞧就能发现掌柜呼吸急促，眼神游离，双手颤抖，脚步也有些虚浮。

纸条和银子是萧谨言趁着客人多时放在柜台上的，纸条上写的是：“白色长袄一件，烦请送至三姑娘山下焚尽。”

这掌柜的又是何人呢？

正是两年前陪着康远程出城郊游的小厮康游。

康游是家生子，康远程失踪后便被康老爷派去了城东这家成衣铺子做掌柜，这几年是如鱼得水，愈发得康老爷青眼，眼瞅着年纪轻轻马上就能被提拔成管事了。

这会儿萧谨言正坐在成衣铺子斜对面的早点摊子上，桌上摆了一笼屉酱香肉包子，边喝着一碗喷香的皮蛋瘦肉粥，边观察着成衣铺子里的情况，尤其是掌柜康游的情绪变化。

看到康游这幅明显受惊的表现，萧谨言突然觉得手里的肉包子都不香了，冷笑着心道一句果然如此。

“老板，包子帮我打包吧，谢谢！”

话说孔明这头，孔掌旗的演技堪称一流，二十多岁的人这会儿表现得如同一名五岁的好动孩童，在闹市区东瞧瞧西看看，再配上一身乞丐的脏乱打扮，就活脱脱一个傻子模样，被沿街摊子的小贩嫌弃地驱赶也还是一副傻乐的样子，更是入木三分。

萧谨言回到闹市区的时候抓住了藏在小巷子里的金吾，给他塞了两个酱香大肉包，金吾就冲她指了指街角的茶楼二层。

“喏，早饭来了。”萧谨言笑眯眯地将油纸包放到了桌上。

优雅坐在桌边喝茶的赫连莘也不客气，伸手拿了一只就小口啃了起来，仿佛吃的是什么精致茶点。