严嵩还想说，这是首辅夏言先私下里表过态，然后礼部才办事，但他还是不敢这样说。

如今自己立足未稳，再往死里得罪夏言，这日子就没法过了。

从表面程序上来说，内阁大学士只有收奏疏拟票的权力，没有直接对六部下令的权力。

所以自己扯出夏言，无异于检举夏言越权。

而且秦德威本来没提到夏言，若自己故意拖夏言下水，只会让夏言更生气。

想来想去，严嵩只能异常憋屈的对嘉靖皇帝说：“外派张潮出使，确实是臣所选定。”

两害相权取其轻，身为礼部尚书，选派使节是职权范围里的事情，无论如何称不上是罪过！

就算被嘉靖皇帝认为妒贤嫉能、排除异己，那也没关系，这并不是大错！

反正自己高举“新礼制”大旗已经成为了事实，皇上正需要自己！

听到严嵩承认, 于是嘉靖皇帝以为自己懂了, 难怪秦德威激情辱骂严嵩，也是情有可原。

其实在上次议礼朝会之前，对张潮要搞事的传言，嘉靖皇帝也是有所耳闻的。

面临那样敏感的朝会，厂卫密探肯定要关注大臣动向。

而且又闹出了一群门生苦劝老师的动静，被密探注意到再正常不过了。

只是烟雾弹太多，没人能确认，张潮到底是什么立场，准备搞的是什么事，就连张潮自己说过的也不一定就是真心话。

但从“事后”秦德威这个气急败坏的态度，以及严嵩紧急驱赶张潮离京的情况来看，嘉靖皇帝心里有所猜测。

也许严嵩对张潮是同类相斥？而秦德威气急败坏，是觉得吃了大亏？

不然的话，如果张潮在议礼朝会中表现出色，没准入阁的人就是张潮了。

骂来骂去，原来本质还是功名利禄之争。

想到这里，嘉靖皇帝突然被逗笑了，忍不住“呵呵呵”几声。

这么些年了，好像还是第一次看到秦德威在争斗中“惨败”，第一次看到秦德威吃亏到气急败坏的模样，感觉莫名的可乐。

刚答完话的严嵩再次懵逼，皇上你笑什么？自己的回答有那么可笑吗？

秦德威也不明所以，大部分时间不苟言笑的嘉靖皇帝怎么忽然抽风了？

但秦德威年轻人反应快，趁着嘉靖皇帝心情好，连忙指着严嵩，痛斥说：

“所以严嵩先前对陛下故意隐瞒事实，假装不明情况，实乃欺君也！”

严嵩立刻辩解：“陛下！臣确实未曾想到张潮之事与秦德威的干系！

也想不到秦德威竟然如此心胸狭窄，假托师生情义，又借机生事！”

嘉靖皇帝感觉已经掌握了事实，不想继续听了，无非狗咬狗而已，有什么可听的？

他可以明白秦德威的情绪，但他也不允许秦德威继续攻击严嵩。

所以嘉靖皇帝挥了挥手说：“秦德威诽谤大臣，罚俸半年，此事到此为止，退下吧！”

严嵩很想对皇帝进行普法，告诉皇帝，像秦德威这样毫无实据的公然上疏弹（辱）劾（骂）当朝大学士，如果按照诽谤罪名，应该怎么处置。

但他还是忍住了，至少皇帝认证秦德威错了，还了自己清白。

两人走出文华殿，严阁老终究有点念头不通达，大家都是奸臣，凭什么他平白无故被骂？

忍不住对秦德威讽刺说：“年轻人只图一时口舌之快，有何用处？”

秦德威非常诚恳的答道：“其实我认为，若只花费半年俸禄，就能公然骂你一顿，是非常划算的。”

严嵩：“......”

又走了几步，严嵩还是忍不住，再次开口说：“但是毫无意义！都是官场中人，还是少做这么无聊的事情！”

秦德威反唇相讥道：“你懂个什么官场？”

严嵩差点原地炸了，你秦德威竟敢说位极人臣、号称宰辅的内阁大学士不懂官场？

秦德威瞥了眼严嵩，慢慢悠悠的说：“谁说骂你没有意义了啊？只是阁下没看出来而已。

阁下以大学士兼管礼部，实在不合常理，岂能为长久之例？

依我看来，阁下把这管部的礼部尚书腾出来，给我老师来当，也挺好的。

朝廷官员这么多，不骂一骂你并引出我老师，怎么能让陛下对我老师产生深刻印象？”

严嵩：“......”

莫非当初张潮出京时，秦德威就想到了这个？

秦德威不但骂了自己，还强按着自己承认故意排挤张潮，而皇上这昏君竟然还踏马的觉得秦德威吃亏了！

他原以为，能当上大学士就足以镇压秦德威了，现在看来，还是要当首辅才行！