维因的脸上没有一点表情，低沉的语气却显示出他的内心并不平静。他说的也基本都是真话，只是隐去了贝德的身份、实验的内容而已。
艾涅斯特愣了下神，表现得像完全没有预想到这样的情况。不过也不排除他第一次从他人视角看到自己的伤痕，确实感到震惊的可能性。
维因放下袖子，语气也恢复了平静：“我身上还有更多的证据，不过就恕我不展示了。”
艾涅斯特沉默着点点头，表示理解。
“那你是怎么逃出去的？”
“几个月前，不知道因为什么原因，那些囚禁我的人突然离开了。就在那段时间里，一个陌生人意外进入那里，把我救了出来。”
他依然在说真话。
“在那之后呢？抓住那些人了吗？”
“没有。我找不到他们。”
维因现在确实一点线索都没有。当他重返艾萨克城时，那群混蛋已经跑得连影子都看不见了。他之前还指望卡诺恩会知道贝德的下落，但这也落空了。
“你没有考虑过向骑士团求助吗？”
艾涅斯特冷静地发出疑问。
在迪尔克海姆帝国，“骑士”和传统的定义不太一样，他们肩负着军队以及警察的职责。如果是一般的帝国市民的话，出了问题肯定会想着去找骑士团求助。
“我没有去找骑士团。能抓到那些人的可能性微乎其微，我不想为了一个虚无渺茫的希望，在别人面前回忆这些年经历的折磨。”
艾涅斯特沉默地看着维因，仿佛在评估这段话的可信度。
“可能对你来说有点难以理解，但是我受够了。我无法面对这个噩梦，只能选择逃避它。”维因叹了口气，说道。从这里开始就是谎言了，但是他努力让它听起来像真的。
“所以你的选择就是来罗兰迪亚？”
“是的。怎么了，觉得我可疑吗？要带我去调查吗？将军。”维因紧紧地盯着另一个自己，等待他的反应。
其实维因既不喜欢撕开伤口给别人看，也不愿意靠卖惨博得别人的同情。但是艾涅斯特并非一般人，他们有相似的背景，称得上是同病相怜。
“这不在我的职责范围内。”
艾涅斯特在心里默数了二十秒后，回答了这样的一句话。眼睛瞥了一眼，发现他绑定的OOC测定仪没有出警。
耶！他成功地蒙过了自己！
虽然他不知道对此应该感到高兴还是悲伤。
本章未完，点击下一页继续阅读重要通知：域名变更为请收藏
“是吗？”维因仿佛被这句话弄得有些意兴阑珊。他单手支着下巴，恢复了懒洋洋的状态，“你还有其他问题吗？”
“没有了。”
过了一两分钟，维因无聊地抬头看了看天花板。他也曾设想过两人在同一个屋檐下相安无事的情景，但随后就因为太过玄幻而被推翻了。如今竟然因为连续的翻车而促成了这样的场面，也是有够巧的。
他低下头，发现黑发的青年依然在看着他。
“我之前和你说过，我曾厌恶过一个人。他太过好胜，太过倔强，所以最后将一切搅得一团糟。虽然我知道你不是他，但你的性格、样貌都让我忍不住联想到他。问这些问题，是为了推翻我的最后一丝幻想。”
“我再次为我之前的行为向你道歉。”
“你的意思是，我其实是被迁怒了？”维因扯了扯嘴角。
他合理地怀疑对方在趁机骂他。
“可以这么说。”
艾涅斯特痛快地承认了。
接着，他像突然想到了什么似的，问了一个不在维因预想中的问题：“你说过这样的一句话——‘很巧，我也一样’。难道你也认识，并且厌恶一个和我很像的人吗？”
“这是我必须回答的问题吗？”
维因有些无语。这是给他一个再把艾涅斯特骂一遍的机会吗？
“不，只是我的一点好奇。”
维因思考了一会后，慢慢地组织着语言。
“那是一个总是在意外界眼光，渴望回应别人期待，却不知道自己想追求什么的人。是我最讨厌的类型。但他没有你这么无趣。”
“……”
艾涅斯特也沉默了。
“你呢？那天是怎么回事？艾涅斯特。你怎么会昏倒在那个小巷子里？”
维因喃喃地说。这个问题同样不在他计划之内，但它在经过大脑之前，就不自觉地从嘴里冒出来了。
来到这个世界后，他真的受够了孤独。整天带着有生命倒计时的镣铐，却连一个倾吐压力的人都没有。唯一知道实情的里夏尔又只想取他的性命。
哪怕这只是一场独角戏，他也不自觉地问出了这个问题。
艾涅斯特被他突如其来的一句话打得措手不及。
“我回答了你这么多问题，你至少也要回答一个我的问题，这样才公平。”
虽然话这么说，但维因也猜了最后的结果。只要他还是“艾涅斯特”，就注定不会向别人敞开心扉。
隐藏在英雄光环后的艾涅斯特，表面上看是一个情感匮乏的人。
其实恰恰相反。
艾涅斯特不仅不无情，反而要比一般人更加重视感情。只是他因为这个性质特别容易受到伤害，才选择切断过度的联系。
他的第一次转变是因为学院。
艾涅斯特自幼在学院的实验室长大，对他来说，那个特殊的环境有着非同一般的意义，几乎可以等同于“家”。但在实验宣告失败后，研究员们骤然换了一副面目，就像是处理烫手的山芋一样，轻而易举地就舍弃了他们。
他的第二次转变则是因为战争。
在奥尔菲被指派为艾涅斯特的副官之前，也就是艾涅斯特还没有崭露头角之前，他也在军队里有过几名交好的朋友。但是彼时他年龄太小，不管是剑术还是魔法都缺乏实战经验，还不能很好地保护身边的人。
然后那些朋友就一个接一个地、以极其残酷的形式，战死在了他的面前。
即使是在成年人中，因为战争创伤导致心理出现问题的士兵都比比皆是，更别说是当时年仅十五、六岁的艾涅斯特
本章未完，点击下一页继续阅读重要通知：域名变更为请收藏
了。
当艾涅斯特声名远扬之际，他已经变得令人感到陌生了。
他不喜欢笑，不热衷事务性之外的交谈，除了奥尔菲之外再没有能交心的人，生活也过得单调而无趣。
效忠的君王、需要保护的民众、唯一的朋友。这三大要素构成了一个稳定而封闭的世界。孤独并不是艾涅斯特与生俱来的特质，却是维持他内心安宁的必需品。
当一封密信撕开残酷的真实之际，最后的支柱也开始坍塌了。
但他是罗兰迪亚的艾涅斯特。是万众景仰的英雄。即使一度崩溃，他也要维持坚不可摧的表象。
艾涅斯特把手搭在桌子上，仿佛在研究着上面的纹路。当他再次开口说话的时候，似乎做出了某种决定。
“我之前生了一场小病。”
“英雄也会生病吗？”
“我也是人。”
“你没有和别人说吗？”
“不是一件值得和别人说的事。而且现在已经好了。”艾涅斯特说得非常自然流畅，他的声音本身也带着一股令人信服的力量。
维因不置可否地应了一声。
这是一句谎话。
他理解另一个自己的选择。对于他们来说，分享秘密还太早了。
不过话说回来，他们两个人如今的关系本身就是建立在谎言之上，否则就不会心平气和地坐在一起聊天了。
“我那天不应该那么说话。你帮了我大忙。那天下了那么大的雨，如果我一直躺在那的话，会有大麻烦的。”艾涅斯特认真地说。这次他说的是实话。虽然不完整，但是是真实的。
“我没有生气。”维因说。
艾涅斯特吸了一口气，然后安静地笑起来。
维因又低下了头，没有再关注艾涅斯特的表情。对他们俩来说，沉默已经足够了。他不会再提起这件事，也知道艾涅斯特不会再提了。
“你会下棋吗？”
维因突兀地问。
“会。怎么了？”
“我等会就下班了。你要是有时间的话，介意和我来一局棋吗？”
下班后，维因一般都把时间花在研究和练习魔法上。但他现在状态不适合再练习，就干脆借助与艾涅斯特关系缓和的机会，打发一下无聊的时间。也许在链接断开的情况下，下起棋来会意外的有意思？
自己赢自己，确实不是一般人能有的体验。
这个世界流行一种据说由帝国人发明的“骑士棋”，玩法和国际象棋非常相似，只是将王、后、象等名称换成了骑士团里的一些称谓。格雷穿越前国际象棋玩得就不错，所以“骑士棋”也很快就上手了。
在这里玩不到电子游戏，只能靠下棋来怀念一把从前的时光了。
“我想，应该没有多少人向你挑战过吧？”他露出挑衅的神情。
“看来你在这上面很有自信。”艾涅斯特指出。
维因耸了耸肩。“恭喜你看出来了。”然后他上下打量了一下黑发的男人，“那你的答案是什么？”
艾涅斯特没有说话，只是从椅子上站了起来。
……
啊，这是什么公开处刑现场。
维因眼神死地望着眼前的棋盘，属于他的棋子被杀得七零八落，已经不成阵势了。
按理说他和艾涅斯特是同一个人，水平相当，下起棋来应该有来有回才对。
可是他正想摆一个惯用的开局时，突然醒悟过来，下棋是有明显的个人的风格的！如果他不做些改变的话，就会和艾涅斯特下得一模一样。
这样就太不自然了。
本章未完，点击下一页继续阅读重要通知：域名变更为请收藏
于是，维因只好舍弃了自己原先重视防御的下法，换成了富有进攻性的风格。
然后他就被按在地上暴打了。
已经成熟的棋风是那么好改的吗？维因强行转换风格后，根本把握不好局势，一下就是恶手，一不注意就崩盘。有一局一路送子，甚至还送出过相当于“后”的重子，心态都要被打崩了。
其实如果是回房间下的话，他也不至于这么尴尬。但是汉斯得知两人要对局后，就强烈要求他们就在店里下，好让他观战。然后泽洛斯和梅特里希放学了，也加入了围观的队伍中。
虽然他们不懂规则，看不出两人下得好坏，但架不住还有汉斯实力解说……这不是公开处刑是什么？
虽然现在艾涅斯特也与这三人相识了，但他以维因的身份与他们相处的时间更长，当然更在意维因的形象了！
“泰恩斯的棋力很高啊，进攻和防守都有条不紊。”
听到汉斯这句评价，维因不由得在心里呵呵了。艾涅斯特用的是自己最惯用的套路，能发挥出100的实力，能不强吗？
“格雷下得就比较……”
维因自己都在心里接上一个“差”字了，没想到汉斯接着说道：“……大胆。”
……这绝对是看到他阴沉的脸色后，重新改的口吧？
在对局的过程中，天色渐渐地黑了。坎特贝尔亮起了橘红色的灯光，为小小的花店带来了一份暖意。梅特里希和泽洛斯坐在座位上，晃着腿等着决出胜利者的那一刻。
这里没有多余的人，没有喧闹，没有让人心烦的琐事，一切都是那么平和。
虽然梅特里希和泽洛斯看不懂棋局，看上去却一点也不无聊或烦躁。当维因看向梅特里希时，甚至还得到了一个小小的微笑作为回应。
维因瞥了一眼对面，捏紧了手中的棋子。
在三双目光的注视下，他觉得有必要为自己扳回一点颜面。
……
格雷在进入中局之后，变得善战了起来。
泰恩斯的棋风可以用“稳健”来形容，一点都不给对手可乘之机。格雷原先有些冒名的焦急，频频冒险，但他的棋力其实也不差。当他静下心后，也给泰恩斯带来了不小的麻烦。
作为发烧友，汉斯在一旁看得津津有味。
在激烈的交锋中，格雷和泰恩斯之间那种剑拔弩张的感觉却在不断减轻。下到后来，就连看的人也逐渐放松了下来。
“由于‘团长’一次只能移动一格，所以世间一般认为‘团长’的作用较为有限。但这种看法在传说中的棋手——威尔海姆出道后遭到了颠覆。在残局时，‘团长’前往中央，就可以……”作为狂热的棋迷，汉斯趁机向两个孩子科普了骑士棋的规则和发展历史。
“我记不住。”泽洛斯努力了一会之后，非常诚恳地说。他比起背下规则，更容易在实践中通过练习来掌握。
“抱歉，汉斯爷爷，我也记不住。”梅特里希觉得自己有些头晕脑胀。他倒是属于理论派，但是架不住汉斯一股脑将规则全部塞过来，现在那些东西都在脑海里打架了。
“呃……”
正当汉斯推广事业遭受挫败的时候，格雷果断地投了。他这一局下得也不错，但最后依然是泰恩斯更胜一筹。
“没必要再下了。”
“这就认输了吗？”
汉斯看了看棋盘，沉吟了一会。
“虽然白棋确实是劣势，但也没到不能下的程度吧，最起码和棋的希望还是有的。”
骑士棋的规则是很利于和棋的，即使大势已去，也可以用一些特殊的方法避免败局。
“不用
本章未完，点击下一页继续阅读重要通知：域名变更为请收藏
。和棋对我来说没有意义。”格雷低下头收拾棋子，“要么赢，要么败，没有第三种结果。”
格雷其实很好胜啊。泽洛斯暗自想道。
虽然他当初登场时和大魔王一样，但自从来到王国后，就表现得和普通人别无二致，唯有在这种时候才会显露出好胜的天性。泽洛斯总觉得这样的格雷才符合他的认知。不知道为什么，在看到这样的一面后，他反而觉得安心了。
看格雷无意再下，泰恩斯便推开椅子站了起来，“那今天就到这里吧。”
“你最近还来吗？”格雷问。
这是他第一次主动发出邀请。
“我接下来几天都会很忙。”泰恩斯委婉地回绝道。
“给我一个复仇的机会。”格雷坚持。
听到这句话，泰恩斯张开嘴想说点什么，但最后还是停了下来。他把手放在额头上，掩盖着一种似在怀念什么的神情。过了一会儿，那种感觉淡去了。
“好吧，既然你这么坚持的话。”他摇摇头，轻轻地笑了笑，“虽然不知道下一次是什么时候……但我会尽量抽时间过来的。”
这似乎是泽洛斯第一次看见泰恩斯露出微笑。