刘安福一下子涨红了脸，大声嚷嚷起来：“不对不对，是我记错了！我们是在前面的路上说了宁明德他要娶续弦的事。到这这段山路不好走，我们便是分开前后走的。因为天已经黑了，瞧不清路。我就走得慢些，宁明德走得快些。他是在我前面二三十米掉下去的，跟我可不挨着！”

“那段山路可是在六安城外官道五十余里处？”宁维则继续发问道。

“对对，就是那里。”刘安福急忙点头，涨红的脸上还没褪色。

“这也不可能！”宁维则斩钉截铁地算起来：“你们是当天卯初三刻出城，先走了三个时辰。以你们的脚力，一个时辰走上十里应当只是平常，三个时辰走出约三十里地。之后你说你们只吃了两块饼简单休息了一下，就算歇息了半个时辰，再起程也就是未初三刻。此时你们距我爹坠崖处还有二十里左右，也就是两个时辰便到。”

宁维则顿了顿，一字一句说道：“未初三刻后两个时辰，也就是酉初三刻。当时是五月十八，正是天长的时候，总要到戌正前后天才能黑透。”宁维则回身，对着宁族长和赵里正下拜：“刘安福这话，分明时间就对不上。还望族长和里正替我们姐弟俩求个准话！”

“这……”宁族长倒是不方便开口，赵里正却是没有这个顾忌，心直口快大喝：“刘安福，你到底哪句才是真话！当日宁明德的事儿，当真是你亲眼所见么？若你再敢有半句胡沁，当心你的皮子！”

刘安福两次的话都被宁维则驳倒，正是心神不定的时候。被里正这么一喝问，刘安福的脸涨得更红，嗫嚅着不得不说出真相来：“我，我，我没有……我只是那天听说宁明德半年没有回来，去报信的话宁家至少还能给一顿酒钱答谢……”

“现下知道我父并未坠崖，维则当真欢喜得紧，感谢老天开眼！”宁维则对着族长和里正再拜：“维则和维钧在这里，谢过族长和里正了。”

族长上前一步，扶起宁维则：“好孩子，先起来吧。知道你爹没死，我这心里也像是一块大石头落了地啊……”

“赵里正，此番多谢了，我们就先行一步。改日你来我们宁氏，定要请你喝酒答谢！”族长对着赵里正拱拱手，就要领着宁家的众人离开。

“族长爷爷，稍等片刻！”宁维则却又站了出来。

“哦？维则你还有何事？”族长捻了捻下颌的长须，略有不豫。

“是这样，族长，既然我爹并没有过世，那我家的宁氏木坊，就还是我继续先打理着，等我爹回来再从长计议罢。”宁维则抬着头，面色坦率。

族长迟疑了一下，打个哈哈：“瞧这孩子，咱们宁家的事情，回去之后再议也是不迟。走，先回村了。”

围观的赵家人却是看热闹不嫌事大，跟着闹将起来。“宁老爷子，就在这给这姐弟俩一个准话罢！”“姐弟俩也不容易，小姑娘看着也是个稳重的性子，出不了岔子的。”“宁明德也许这几日就能回来，这样伤了亲情反而不美……”七嘴八舌，又是乱作一团。