“大……大人……小的是一时……一时糊涂啊，求大人开恩！求大人开恩！”看到堂上只有宁维则，再没其他宁氏族人，老三心里明镜一般——族里是没办法保自己了。认错还有一线生机，再不承认的话，以宁维则和县令的关系，自己恐怕只有死路一条！

老三媳妇愣了愣，也醒悟过来，手脚并用地爬到宁维则的脚边，一头重重地磕到地面：“维则我错了，维则！婶子再也不敢了，你快求求县令大人，咱们毕竟是一家人呐……婶子的钱都给你，饶了婶子这次吧！”

看到二人不堪的表现，韩经纶对着宁维则挑了挑眉。这俩人也不行啊，都不用动刑吓唬，关了一晚就这么老实了……

宁维则回了个眼色，示意他不要多事，自己走到大堂中间，对着县令行礼道：“奚大人，可否听维则一言？”

“宁姑娘身为苦主，自是有权发表意见。”奚县令面无表情，心里却在疯狂吐槽着。左右都是你搞出来的事情，我这也是配合你嘛，说呗……

“谢过县尊大人！这二人虽与维则同为宁姓，可既然是触犯了国法，维则也知道不应让大人为难。但……”宁维则口风一转：“念在这二人并没有造成实际的损失，不知大人可否容许对他们小惩大诫？”

奚县令一副饶有兴致的样子，上身前倾双手撑到桌案之上：“哦？是怎么个小惩大诫呢？”

“不如，就让这二人，进行劳动改造吧。”宁维则笑吟吟地说出了自己的目的。

此时的端朝律法里，并没有类似劳动改造的概念。只有那些犯了重罪的人，会被罚为苦役，做一些修建城墙、疏浚河道之类要命的活计。

奚县令好奇道：“莫非你说的，是去挖河泥那种苦役？嗯，要说二十几两银子，倒也够判他们去做苦役了。”

老三和媳妇想到满身臭泥的惨状，登时磕头磕个不停：“求求大人开恩，大人开恩呐……”

宁维则也不阻拦，只是淡然一笑：“并不是大人您想的那种。”

奚县令更好奇了：“不如宁姑娘详细讲讲？”

“咱们镇上除了收夜香之外，公共卫生搞得可太一般了……街巷的垃圾一直都是无人清扫的对吧？”宁维则一副痛心疾首的模样：“县尊大人治下，怎可如此邋遢？不如，就罚他二人清扫街道好了。”

“可这小惩是有了，大诫又是如何？”奚县令不解地看了看师爷，吴师爷也是一头雾水、双眉紧锁。

“大人莫急，还有几个举措，需要一并实行。”宁维则从容不迫地继续解释起来：“一是在布告栏贴出告示，把二人的错处公之于众，让大家知道做错事情要付出代价。二是需要让这二人一边清扫，一边喊一些遵纪守法之类的口号，时刻提醒大家少做错事。三呢，还能顺便提高民众对公共卫生的理解，少往外面丢垃圾。”

奚县令瞧了吴师爷一眼，吴师爷轻快地点点头：“大人，此事可行。既有教化之意，又有惩诫之功。”

“好！”奚县令一拍桌子：“就这么办！”

老三和媳妇听说从打板子做苦役变成了扫大街，不禁大大松了一口气，居然稍带感激地看了宁维则一眼。

宁维则的眼神里却满含怜悯——镇上全是熟人，等你们真出去扫大街，就知道什么叫社会性死亡了……

双方都无异议，县令便宣布了退堂。衙役押着老三夫妇二人下去，吴师爷也跟着去筹备劳动改造的相关事宜了。