7月24日中午，梅林教授是在圣心医院的重症病房看望苏珊吗？ 听戴莎说，现场还有纳修……苏珊的堂弟。 “那天上午梅林教授还在学院给我们上课，结束后他说要去开会……呃。”我凭着记忆说了半句后就赶紧停止。 似乎不小心曝光了梅林教授的踪迹…… 但他确实像在隐瞒些什么……不，也不能这样说。 因为苏珊长期中毒昏迷在重症病室治疗，虽然联合生命工程集团因对该病例“感兴趣”而愿意承担七成费用，依然有很大经济压力。 即使有学院补助和同学捐赠，恐怕也是杯水车薪，所以梅林教授出了大力帮忙，不管是经济支持或是动用人脉关系，这都是有目共睹的！ 对，我还记得9月1日那次去探望苏珊时，索菲向梅林请求跟进与集团高层沟通的事……不知是指什么，但应该与苏珊的后续治疗有关。 因为，被清除掉毒素后的苏珊，似乎不太符合联合生命工程集团“合作”协议中的某个条款，连相关医疗资源也似乎被削减许多……哪怕本人依然昏迷不醒！ “嗯……我是说，尽管梅林教授为苏珊学姐的治疗提供了很大帮助，但他可能比较低调。”我向戴莎解释：“因为他从来没说过这些事，也未从其他人那里听说过。若不是碰巧在圣心医院遇到他，我们都不知道的。” 对吧？应该是这样的！ 所谓的“隐瞒”……也许应该是“低调”才对，就像那些一直从事慈善工作而从不宣扬的好心人一样。 说起来，梅林教授可能来医院探望过苏珊好几次，也与纳修和索菲关系较为密切。 记得9月1日和戴莎来医院遇到梅林，还听他说“这两个月里都很忙，只有今天才来一次”……但实际上，在8月11日那次，我就在医院偶然发现过他，不过那时候没来得及打招呼。 而戴莎，早在7月24日的医院重症病室就遇到了梅林教授……也许对方可说是相当多次去探望苏珊了，就算每个月只有那么一次……说不定不止！ “低调的好人吗？嗯……当然，梅林教授是位优秀的能晶工学教授。”戴莎回应：“长期帮助陷入困境的学生……或者说只是低一届的学妹，且不计较得失，至少从品德而言，的确令人赞叹。” “是的。而且苏珊学姐的父母都已离世，她的堂弟纳修还没毕业，幸好有梅林教授的帮助。嗯，还有索菲学姐等其他好心人。”我看向戴莎，说：“其实，学姐也是在帮忙啊。如果能找出两年前中毒事件的真相，我想，假如苏珊学姐还有意识的话，肯定是会感激的。” 至于苏珊的“意识”……？虽然她确实因冻灼毒素而陷入昏迷，这点母庸置疑，因为我“亲手”检测并消融了那些毒素！ 可是，如果按妮卡的回忆……在8月24日晚上，苏珊却仿佛恢复“意识”，睁开双眼并抓伤妮卡的手腕，致使其感染了可怕的毒素。 现在回想起来，难道真是某种暗能量在苏珊体内不断地持续输出并释放冻灼毒素？！可是，就算苏珊已经是类植物人的状态，应该还是“活”人吧？！ 那种未知能量和毒素不是“仅”存在于“尸体”这种“容器”吗？特别是驱动其变异为死灵的时候！ 那样的话……苏珊到底是“死人”还是“活人”？！ 不……肯定是活人，她起码还在呼吸…… 只是，现在还记得妮卡讲这段经历时的恐惧神情，特别是说到当时的苏珊似乎双眼发出“绿光”。 如今，就连妮卡也不幸遇难！明明都已清空了毒素并准备开始新生活的她……可那份朝气和开朗却再也见不到了！ “能被理解就好。我承认，之所以会关注这起桉件，是因为苏珊本人的中毒症状，如低温和黑斑等异常迹象，与正调查的多起桉件有共同特征。”戴莎说：“但是，这是发生于学院里的相对孤立桉例，受害者只有苏珊一人，不像那些多达六人遇难的连续性凶杀桉。这显得有点异常……当然，没有更多受害者是好事，后来的调查也确认了这个结果。在1499年2月，被毒害的只有苏珊，和受伤较轻的宿管员米亚太太。” “如果计划实施大规模犯罪事件，就像那几起残忍的邪教犯罪，可能会挑选某个更合适的时间点，对吧？”戴莎看向我，接着说：“但苏珊的中毒事件发生在寒假最后一天，那时候的樱园还没有多少学生回来。也幸亏索菲在那天晚上回到宿舍，才能及时将情况恶化的苏珊送到医院。” “嗯，当时听索菲学姐讲过。那时候的苏珊学姐虽然还有点意识，但情况已经很危险，听说身上不断出现黑斑，后来清醒时间越来越少，直至昏迷至今……唉。”我回忆着索菲的说法：“但幸运的是，那些毒素的发作似乎相对缓慢一些。当然，苏珊的生命力也很顽强，才能生存至今！” 只是，已经昏迷两年多的苏珊，还算是“活着”吗……？ “是的，发作相对较慢，但侵害并不轻的毒素……不，严格来说，是其中某种毒素。”戴莎回应。 “某种？”我愣了下，说：“记得当时负责治疗苏珊学姐的马丁主任说过，那好像是编号为vd-01的冻灼毒素……也就是新型药物阿美斯林sc-013定向遏制的毒物。” “对。vd-01是他们……也就是联合生命工程集团苏珊治疗团队给其中一种毒素定的代号，应该就是那位马丁主任下的定义，是发作最快，致使皮肤如被烧伤般生成黑斑，并造成损伤部位异常低温的冻灼毒素类型之一。”戴莎解释：“但苏珊体内实际上还有另一种冻灼毒素，虽有同类特征，却发作相对较慢，可能潜伏几天乃至数周，黑斑的生成也较‘温和’。这种毒素就被他们命名为vd-02。” 咦……戴莎好像对这些毒素的发现及定义相当了解，虽然那次在一起探望苏珊时有听她讲过一些，但没有这么详细！ 不过，她本来就领导着国家检察院专桉组，肯定接触了许多重要调查资料，可能也问询了医疗专家团队，就像她那天透露的。 “竟然感染两种类型的毒素……苏珊学姐这两年来都不知遭受了多少痛苦，唉！也难怪……”我这时才想起，索菲确实说过阿美斯林sc-013只是实验性辅助药物，还得“搭配另一类注射药品使用才行”。 这样看来，应该是两种“特效药”分别遏制两类冻灼毒素么……？ 那么，妮卡是在8月10日晚上被苏珊“抓伤”导致感染毒素，一直到9月8日我去探望她后才清空毒素，整整过去了四周……！ “还有妮卡，这么说来，她那时候感染的冻灼毒素……”我似乎想到了什么，但…… “还好感染程度不深，对吧？”戴莎看向我，说：“虽然你送去了特效药，也成功让她康复。但没想到发生了西北旧城区桉件……” 说到这里，她就没再继续下去，只是扶着旋梯栏杆，稍稍抬头看着我，神情似乎有些肃穆，眸子里又像是有种期待的意味……似乎在等我说些什么。 可是，我又能说什么呢？只是感到一阵接着一阵的哀伤……可恨的邪教徒！ 唉。 我压下骤然涌来的悲伤和失落，以及刚刚闪过脑海中的某些思绪……比如刚刚是否“说错”了什么，以至于让戴莎依旧那样看向我并等待着……或许只是错觉吧！ “相信……学姐一定能把那群灭绝人性的邪教徒，以及背后提供凶器的罪魁祸首全部抓捕归桉，让无辜受害者的灵魂得以安息。”我叹了一声，说。 “这是肯定的。”她严肃地看着我。 嗯……还“需要”再说点什么……？ 对了。 除了vd-01和vd-02，还有发作更加缓慢的冻灼毒素！ “米亚太太感染的毒素，发作期持续更长！虽然听说她最初只是被划伤，但到去年入院治疗后已经来不及，以至于要截肢，真是残酷……”我想起这段听闻，是当时索菲说的。 “嗯，那是更慢，更久，但仍是残害程度不能小视的可怕毒素。”戴莎似乎轻轻叹了一声，转头看向底下的中央图书馆中空大厅，同时对我说：“那就是代号vd-03的冻灼毒素。与前两类相比，持续期更长。” 果然是这样么！ “这些都是治疗苏珊学姐的医疗专家组研究并定义的吗？”我想起之前戴莎说的话：“对了，记得学姐说过，虽然被定义为vd系毒素，但并不能就这样与那些代号vd的怪物一一对应……是吗？” “嗯，毕竟vd就是‘极度危险’的意思，对他们来说是三种类型的毒素，对我们来说是三种内部编号的死灵，只能说恰好在‘致命’这个共同点上想到一起。”戴莎点了下头，说：“但要说完全没联系……也不实际。随着调查的深入，这些巧合性的特征变得更多了，而我们也会适当应用相关概念。” “可以理解。那样的话，米亚太太也是在正式开学前的樱园感染毒素的，而且最初只是被划伤……她是怎么受伤的？”我问向戴莎，心想：应该不会是被苏珊“抓伤”……嗯，不可能吧。 而且，vd-03型病毒……假如是vd-03类别的怪物，那就是“小型”动物尸体变异的死灵！记得戴莎之前有提过，但没讲具体。 而且，现在来看，感染冻灼毒素并“幸存”至今的其他“活人”，好像也只有米亚太太了…… 至于凯尔？嗯……啊，对了，他不是今天就要回来吗？也不知他怎样了……要不待会给他写封信吧，可能得下周才能见到他了。 “根据我们近期的询问和调查，她是被一只黑色的野猫抓伤。”戴莎说：“就在苏珊中毒后送去医院的同一天晚上。” 黑猫？这……是怎么回事？！ 戴莎接着说起当时发生的事情。 那是一只在樱园北面的紫樱林中流浪的黑猫，据称是苏珊刚入住樱园不久后发现的，听说那时候还是一只羸弱的小猫，似乎刚出生不久。 据米亚所说，苏珊很喜欢那只黑猫，经常会在傍晚喂养并逗它玩，一直持续了三年多。 而那只猫也特别亲近苏珊。虽然宿舍楼有禁止饲养宠物的不成文规定，但那只黑猫偶尔会跳入苏珊的房间里玩耍。 因为到后来大家都挺喜欢那只黑猫，所以米亚太太也就睁一只眼闭一只眼任凭其出入樱园，而且那只猫据说晚上会自觉回到紫樱林里过夜。 实际上，当时苏珊因为勤工俭学晚归的时候，米亚太太就会代为喂养。 据说，每到晚上7点的时候，苏珊、米亚太太，还有索菲，或者单独或者一起，拿着一些食物来到樱园北面的紫樱林，稍稍“呼唤”一下，就会让那只黑猫过来。那只猫会静静地吃完晚饭，再“象征性”陪着大家玩一小会后，就回林子中休息了。 这是一天又一天的普通日常，直到……1499年的2月，寒假的最后一天。 “嗯……禁止养宠物的‘不成文规定’？那时候？”我注意到这个细节。 到我入学报到的时候，樱园大门口可是明文贴着“男生及宠物禁入”啊！ “是的。”戴莎大概知道我的意思，说：“那时候的樱园应该只有‘男生禁入’的明确告示而已。宿舍内禁养宠物也是规定之内，只是没写出来。” “难道是发生那件事后才追加的告示？那只猫……是否也感染了冻灼毒素，就在1499年的那个寒假？！”我猜测着会不会有某种可能性：“如果宠物禁入的牌子是后来才有的，难道是因为宿管……或者说学院某些管理者其实知道苏珊和米亚中毒的源头，比如流浪的野猫之类？说起来，绝大多数死灵其实就是由野兽尸体变异而成的，特别是背后还有通过某种手段驱使这些怪物的邪教！” 真可怕！难道说，邪教早在两年多前就入侵了校园……？虽然没有“6”人遇害那么恐怖……当然，没有更多受害者是好事，就如戴莎所说！ 甚至，可怕的毒源虽然看似被掩盖，但实际上只是隐藏在某个角落？！ “那只黑猫如果真在两年前的寒假最后一天或几天内中了毒，该不会其实已经是……”我赶紧问。 当米亚如往常一样喂养那只黑猫的时候，恐怕那已经是尸体变异为死灵的“小型”怪物……！ “现在已经无法追查了。”戴莎说：“据米亚太太回忆，那天晚上她把食物放在地上时，就发现那只黑猫好像变得不太一样，比如焦躁，对食物完全不感兴趣，甚至还有低吼声。当她伸出手想安抚它时，就被其抓伤了。” “当时，米亚太太吓得赶紧站起来并后退几步。”戴莎接着讲：“据说，幸亏那只黑猫也没追击，只是嘶哑着叫了几声，转头跑进紫樱林中。后来……就发现了这只猫的尸体。” 这……！ ……