我抬起头，刚见着那咨询台外的来人模样，就立刻站起来，欣喜地喊出声。 “凯尔！” 真的是他……感谢圣主！ 这一周来，那不断累积于内心中的重石般担忧，瞬间如同泡沫一样消失了！ 安心过后，我才得以细细看下这个似乎长高了个子的少年。 今天的他穿着棕色长袖衬衣和长裤，带上挎包，衣装整齐，精神抖擞，似还留有那时身着军装时的几分英气。只不过，脸蛋好像比之前黑了一点，也许在那边实训吃了不少苦。 再看看他那修短的头发上，还有一小撮微微翘起的发角，随着他的微笑点头，竟还淘气地抖了下。 “嘿……”我看着他那似乎精心整理却压不全纰漏的有趣样子，忍不住笑出声。 大概，他是匆匆出门赶来？ 可看看他那从容的微笑！嗯，好像额头还有微微汗珠……刚冒出来的吗？ “啊？怎么了……”凯尔可能注意到我的视线，马上抬起手抹了下额头，继续微笑着说：“哎，刚刚外面还真有点热。” 热？就在如此凉爽的秋日？ “好吧。”我笑了笑，随着心情逐渐平复，终于能舒缓下语调问起他的近况：“怎么样，在那边很辛苦吧？后来训练还顺利么？嗯……是最近才回来碎石城吗？” 现在想想，本来计划是上周日就回来并说好在中央图书馆再聚讲讲“故事”的他，可能是遇到临时任务或训练之类而不得不留在卡诺要塞。 说不定，他“滞留”的时间还不短。 因为，自从上周末给他写信后，到今天也没收到他的回信……真是让人担心！ “还有……”想到这里，我问向凯尔：“你在国防学院那边有收到我的信吗？” “有的！啊，抱歉……都没来得及回你。”他动了下手臂，右手最后按在挎包上，解释说：“开始是说实训一周，本来我们都准备周日回来了，可后来教官说接到通知，实训计划调整为两周！好不容易熬到昨天晚上才回到国防学院，真是要累死了……刚进宿舍楼就拿到你上周末寄来的信。” “哎，真是抱歉！会不会让你担心了？”他看过来一眼后，就马上扭头转移视线到挎包上，右手指动了几下又不扯开挎包拉链，好像在犹豫着什么，片刻后才说：“其实昨晚就写好了回信。但总觉得再寄过去的话太慢了，至少得两三天吧？我就想着今早先过来中央图书馆。如果你不在的话，那就直接去樱园送信。” “哦……”我看向他如同在小心“保护”着的挎包，笑着打趣说：“原来你今天是信使啊。这么说来，回信就在你的包里咯？” “啦，辛苦你了，邮差先生。”我继续笑着，并向他伸出右手：“拿来吧，我的信。” “哎呀，都见到你了……就不用再回信啦。”他转头看过来，跟着笑了一下，似乎有点不好意思。 真有趣！ 于是，我继续向他伸出手并摊开掌心，笑着说：“不行。既然是要给我的信，写好了就是我的。必须给我，反对无效。” “啊？呃……好吧。”他也笑了起来，抬起左手挠了下头，却把头发扰得更乱，接着就低头打开挎包，从里面掏出一封信递给我，说：“怎么说呢……总感觉怪怪的，哈。” “怎么会？从它被装入信封里的那一刻起，就不属于你了，嗯。”我接过信，看着淡黄色信封上只是简单写着收件人和寄信人名字，猜着他就是想直接送信到樱园宿管员那里。 把信装入放在咨询台上的自己挎包后，我还笑着打趣他：“这大概是寄信效率最高的一次了，只隔了一夜。” “是呀……”他笑着回应，然后看了下四周，问：“今天只有你在这里吗？会不会很忙？要不我先自己看看书。” “好的，先等下，今早暂时只有我在，不过应该很快就好了……”我转而看向南门方向，正巧见到另一位正往这边走来的熟悉身影。 真是刚好！ “理查先生！”待得那人走近咨询台，我就赶紧挥手打起招呼：“早！” “早，伊珂。哦……不早了，真是抱歉啊，现在才到。”理查打开咨询台拉门走了进来，说：“你是说今天可能有安排吗？哎，还让你帮忙顶班这么久，不好意思。” “没关系，刚刚好。”我提起自己的挎包，走出咨询台，同时说：“那我就先走了，理查先生。” “好的，今天上午这里就交给我吧。”理查向我挥手。 告别理查后，我转头对凯尔说：“走吧，跟我去一个地方，顺便帮个忙。” “咦？去哪里？帮忙？可以呀……具体要做什么？”凯尔跟上我的脚步，边走边问。 “能晶工学专业楼实验室。”我回答：“帮忙测试一下黑能晶矿石的活化指标。” 对，就是上周六在红叶城雅宾旅馆时，玛希送给我……嗯，应该是我们的临别礼物，三块超高密黑能晶矿石。 那很可能是阿布先生之前从乔治手里弄到的特种矿石……虽然一直被他当做“本世纪最伟大的魔晶”陈列在他办公室的书柜里，但按玛希的说法，其实更像是炫耀用的“宝石”。 后来，在阿布先生遭遇不测后，科联会红叶城分会的骨干团队在山区考察时又遇到可怕事件而全体身亡，整个机构近乎遭受灭顶之灾……就如同几百年前在卡诺州同样因不明事故而被“抹掉”后仅剩下废墟的能晶遗迹一样。 但还好，至少硬件仍在，就比如那三块超高密黑能晶矿石。 而据玛希透露，本来应该有五块特种矿石，但离奇丢失了两块……若推算的话，也许就在科联会接连出事的那几天内“失踪”的！ 甚至，会否就在上周五的晚上？因为，那时候的红叶城分会小楼已经没有任何值守的人，但除了我和蕾雅，还有其他不明身份的“不速之客”…… 简直充满谜团！而且，那栋楼还留有其他诡异的“痕迹”！ 应该把这些情况都告诉戴莎……或者仍留在那边调查的芙琳！当时在医院告别芙琳后，晚上才在分会小楼发现连串异像，但隔天就按计划离开红叶城，也没时间再跟芙琳说了。 干脆，今晚回宿舍后就写信吧……有太多疑问了。 “能晶工学实验测试？”凯尔似乎相当困惑：“这不是你的专业吗？我可是一点都不懂呀……能帮上忙吗？在实验室的话，大概只能做到递交矿石之类的事吧。” 没错，就只是这样的“事”，对我来说却是帮上大忙。 因为，经过我双手触碰后的超高密黑能晶矿石，很可能会退化成普通品级。这其中的“特质”，最初认为是冻灼毒素，但后来总觉得更像是某种独特的“能量”形态……比如上周日与戴莎交流时，仿佛突然间闪现在脑海中的词，“暗能量”！ 也许就是这样。虽然，那种冷寒致命且可快速蔓延的冻灼毒素是确实存在的，不仅在死灵身上，也能从超高密黑能晶矿石或基础原矿中感知。 但是，毒素不足以支配怪物行动。 所以，就如之前所猜测或假想的，真正存在的或许是某种与现存于世间万物……更确切说是“活物”内里的能量相反的，能驱动“死物”的另类“能量”！ 而这类“暗能量”在消耗的过程中，可能伴随着致命毒素的排放，并夺取周边的生命！ 就像是，光明与生命的反面，那是黑暗与死亡…… 只是，这个“假想”里的最大悖论，是我。 自己究竟算什么……活人？“死物”？既能如“人类”般生活，也能感到疲累与饥饿，需要休息和进食补充能量，却又能“吸收”那种想象中的可怕“暗能量”，“消融”其排放的冻灼毒素，并且看似“安然无恙”……？！ 不，并非完全没事。我的身体……很奇怪！ 这样联想的话，甚至会对自己感到恐惧！ 呼…… “很简单的，只是拿块石头放到仪器测试位置，按操作来就好了。”我甩开吓唬自己的莫名思绪，暗暗呼了一口气，与凯尔一起走出中央图书馆后，说：“我已经申请了实验室使用权限。刚好今天你来了，那就稍微麻烦一下，来做我的助手吧。” “不，永远都不会麻烦，能帮忙最好，我就怕把事情搞砸了。”凯尔看起来似乎挺开心：“而且，能参观能晶工学专业楼的实验室，开开眼界最好了。那地方一定很棒吧？真是令人期待！” “嘿，但愿不会让你失望。”我回应一声，领着他走回校园大道，迈过一路树荫后，转向能晶工学专业楼方向，没多久就到达目的地。 此刻的专业楼相当安静。事实上，这里除了周一至周五工作日，周末只开放周六上午。 幸好凯尔来得早。要是晚来一两个小时，我可能就会去找韦娜“帮忙”了……不过听蕾雅说，今天韦娜约了舒亚在红叶楼讨论话剧表演和课题作业，总之就是很忙，别去“打扰”最好。 而且，听蕾雅说，韦娜本来讲过可以帮忙顺便“值守”红叶楼一天。 本来那也是挺好的。但蕾雅就觉得不妥，还说出于“职责所在”，她决定留在红叶楼看家，甚至还问我要不要一起。 只是，我总觉得，大概蕾雅更想留在红叶楼“看戏”……所以我就以兼职为由拒绝了。说起来，因为这事，蕾雅还表示“不满”呢……哈。 同时，蕾雅的“不满”，还有一点是因为我想在这个周六上午就去实验室测试新收的三块超高密黑能晶矿石指标。实验室申请书是在昨天上午上完专业课后，请梅林教授签名的，蕾雅也知道这事。 当时蕾雅也很有兴趣，只是说到韦娜想在今天上午使用红叶楼会议室的事，就动员我先别急着去实验室，改成和她一起去红叶楼“值班”，顺便喝个茶聊天之类。但她大概感觉到我居然宁愿自己去，所以也表示了“不满”。 昨天，考虑到凯尔不一定今早能来，我就对蕾雅说今天上午得先在图书馆兼职一会……因为要帮理查先生看管一下咨询台也是事实嘛，总之说好今天看情况再去红叶楼找她，就算是敷衍过去了。 结果，今天上午凯尔还是如意料中来到中央图书馆。他大概是目前协助我检测超高密黑能晶矿石的最佳对象了，既信得过，又不会刨根究底，更不会“伤害”到特种矿石的“特质”……嗯，很好的“助手”！ 那么，上午忙完之后，再去红叶楼找蕾雅道个歉吧…… 但说真的，我总有种直觉，也许不太适合让蕾雅和我一起测试特种矿石的指标。 因为，上一次整整100颗超高密黑能晶基础原矿的指标测试，最后不是全军覆没了么？ 也许有什么地方“不对”，事实上肯定也是！ 但这种奇特的困惑……我现在不想，或“不敢”去思考…… 再次踏入能晶工学专业楼后，我带着凯尔先来到一楼矿石样品存放室。 上周末回到学校后，我就请韦娜把那盒矿石样品放到这边。不过，可能因为我全程都没碰过存放黑盒，韦娜还开玩笑问那是否为炸弹才对。 最后也是蛮困难地对付过去……要找个让韦娜信服且不再追问的借口可不容易！ 后来，舒亚说自己可以帮忙，因为他反正会顺路经过专业楼，韦娜就“顺便”提议一起走并让舒亚详细“介绍”超高密黑能晶矿石……总之，后面可真是辛苦班长了。 蕾雅当时还笑着祝愿“一路顺风”！当然，她也就不帮忙拿矿石去存放了，因为有韦娜和舒亚“代劳”么……这样也好！ 嗯，就记得周一上午上课再见到舒亚并拿到他递过来的存放柜钥匙后，总觉得他特别疲倦…… 咳，不想这些了，已经过去了，呃。 这一次，进入样品存放室后，在整整一面墙的柜子之前，找到2012号格子后，我把钥匙交给凯尔，请他打开柜门并拿出那个黑色方盒。 “怎么感觉很隆重的样子？难道是某种惊喜？”凯尔依言用双手捧着黑色方盒，笑着对我说。 “是呀，这就是一份特殊的礼物。”我将柜门锁好，同时回应。 嗯，“特殊”。 这次，终于能见到“真正”的超高密黑能晶矿石，而且，其中有一颗是亲手“测试”过的。 真是……期待！ ……