净土宗第七代祖师:省常大师
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省常大师(959~1020),宋代高僧,俗姓颜,钱塘人。年幼便天资聪慧,七岁就由家亲送往寺院中礼师剃度出家,时为北宋太祖乾德三年(965)。其后经历了十年的生活,到北宋开宝八年(975)十七岁时,发大,于诸大德戒师处求受三坛具足大戒,其后精进修持,戒行谨严。用心研学《》等诸论著,并精通天台法门,在佛学教理上颇有深入,此时对于净土法门也有探研,非常仰慕东晋慧远于庐山集众结社念佛的风范。
净土宗第八代祖师:莲池大师
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祩宏大师(1532~1612),杭州人,俗姓沉。从二十七岁至三十一岁,便连遭丧父、失儿、亡妻、丧母之打击,深感人命无常,事大,遂决意出家。大明世宗嘉靖四十五年,祩宏禅师三十二岁,投西山无门性天禅师落发,并于昭庆无尘玉禅师座下受具足戒。不久,祩宏禅师便孤锡游方,曾北游五台,感得文殊菩萨放光,后入京师,参礼真圆遍融禅师及笑岩德宝禅师。祩宏大师因晚年居云栖寺,所以世称莲池大师或云栖大师。他提倡念佛风化被于一代,被推为莲宗第八祖;他又和紫柏真可、憨山德清、蕅益智旭,并称为明代四高僧。
云栖大师一生虽专弘净土,但也以文字作佛事。他的著述有《菩萨戒疏发隐》五卷、《弥陀疏钞》四卷、《具戒便蒙》一卷、《禅关策进》一卷、《缁门崇行录》一卷、《水陆》六卷、《楞严摸象记》十卷、《竹窗随笔》三卷、《山房杂录》二卷、《云栖遗稿》三卷等三十余种。这些著述于云栖寂后由他的僧俗大贤、邹匡明等搜集编次,分为释经、辑古和手著三类,总称之为《云栖法汇》。崇祯十年(1637)智瑛刊为方册本,现在流行的刻本则是清光绪二十三年(1897)金陵刻经处所重刻。
净土宗第九代祖师:藕益大师
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藕益大师(1599~1655),明代僧人,俗姓钟,吴县(江苏)木渎人,少好儒学,誓灭释老,偶阅祩宏之《自知录》、《竹窗随笔》,遂取己所著辟佛论焚之。服父丧期间,闻地藏菩萨之本愿,始萌出家之志。二十二岁专致念佛。翌年发四十八愿,自称大朗优婆塞。二十四岁就憨山大师之门人雪岭剃度。师尝学华严、天台、,欲统一禅、教、律,综合佛教诸家体系,惟于实践上侧重念佛。并兼治儒家、景教。主张融合佛、道、儒三教。清顺治十二年(1655)正月示寂,寿五十七岁。两年后,门弟子将其遗体火化,起塔于灵峰大殿右。
智旭大师著作极多,其中《阅藏知津》,系解说之经、律、论、杂等四部。并融会诸教学,注释《大乘起信论》、《大乘止观论》。著《弥陀经要解》一书,乃调和禅与念佛之作。门人成时别编其遗文为《灵峰蕅益大师宗论》十卷。
净土宗第十代祖师:截流大师
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截流大师(1628~1682),清代高僧,俗姓蒋,字截流,江苏宜兴人,其父全昌精通儒佛,与憨山德清有亲交。德清示寂后三年,全昌梦其杖锡入室,于是生行策。长而父母相继逝世,年二十三投于武林理安寺箬庵通问门下,五载不横卧,彻达法要;住报恩寺,受自庵瑛之劝,而修净土,并就钱塘樵石研习天台学,共修法华三昧,研习教义。清康熙二年,于杭州法华山之西溪河渚间结庵,专修净业。康熙九年,住虞山普仁院,复兴莲社,学者翕然风从。康熙二十一年示寂,世寿五十五。
净土宗第十一代祖师:省庵大师
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实贤大师(1686~1734),清代高僧,江苏常熟人,俗姓时,名实贤,字思齐,别号省庵。康熙二十五年八月初八日出生于世代书香门第,生来即不沾荤食,少时显其聪慧醇和之本性,仿佛与生俱来便脱俗离尘。父亲早亡,母亲张氏知其与佛有缘,便成就其出家志愿。实贤七岁时,母亲领他往清凉庵礼容选和尚为师。从其受学佛典教规,兼习世典儒书,康熙三十九年(公元1700)十五岁,正式剃度进受具戒,此时业已博通佛儒,能诗善赋,且精于书法。晚年,绝诸外缘,结集莲社,专修净业,人皆称为永明再来。雍正十一年(1733)预告死期,昼夜念佛十万声。翌年四月示寂,世寿四十九。
净土宗第十二代祖师:彻悟大师
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际醒大师(1741~1810),清代高僧,河北丰润人,俗姓马。字彻悟、讷堂,号梦东。从小就非常聪颖,稍长就喜爱读书,经义典籍,无所不阅。22岁那年,大师因一场大病,领悟人世虚幻,无常,因而有了出家修道的念。病好后,大师就到房山县三圣庵,在荣池老和尚座下剃发。第二年,又到岫云寺恒实律师座下,受具足戒。第三年,大师听说香界寺隆一法师,正在开演《》就前往听讲。听课之余,朝夕研究,探求其中深奥的妙义,从而领悟《圆觉经》宏大的经义。嘉庆十五年,预知大限时至,十二月集众念佛示寂,世寿七十,法腊四十九。
净土宗第十三代祖师:印光大师
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印光大师(1862~1940),当代净土宗高僧,俗姓赵,名圣量,字印光,陕西郃阳县赤城东村人,清末民初,中华民族及其文化陷入空前劫难中,以四大高僧为首的一大批大德菩萨应劫而生,力挽狂谰。印光大师早年遍参南北众多,更在普陀山法雨寺藏经楼阅藏数十载,深入念佛三昧,通宗通教而专修净土。又创弘化社,广弘法化。办灵岩山净土念佛道场,为末法十方伽蓝之表率。其文字般若,更度众生无以计数。道风所播,遐迩景从,法化广被,名遍远近。仍粗衣淡饭,不登大坐,不纳出家徒众,不打经忏佛事,远离名闻利养。不离,不谈玄妙,倡导老实念佛,自号常惭愧僧。民国二十九年,示寂于灵岩山寺,世寿七十九。荼毗后,得五色花及舍利珠无数。