“别尘，朕打算在内廷设立察事厅，命你为正四品察事厅掌事，如何？”

“谢陛下信任之恩，臣必不辜负陛下厚爱。”

“爱妃以为如何？”

“此乃国事，臣妾不宜置喙。只是臣妾既然曾是海棠香的门主，免不了嘱咐钟大人，海棠香上下必当全力效忠陛下，万死不辞。”余光瞥见烈坤祁在玩他的扳指，我知道，他的试探还没有结束。

他再次拦过我的肩膀，“朕总归是要感谢爱妃，把海棠香带到朕的面前。”

我没有说话，而是轻轻把头靠在他的肩膀上。烈坤祁身子忽然一怔，很快就把我搂得更紧了。

我暗自松了口气，或许，这一关过去了。

我用余光看着地上跪拜的别尘，一缕阳光从窗格中挤进来，斜斜地打在别尘的背上，我知道，迈出这一步，就是我们一路凶险的开始，而我们都没有了任何退路。

第二日，听闻烈坤祁将几位皇子叫到太极殿问功课，几番测试后，烈坤祁龙心大悦，十二岁的大皇子作为嫡长子被册封为一品礼亲王，皇后所出的二皇子和五皇子也同时被封了二品亲王，并分了封地，都是京城附近的丰饶之地。我感觉，烈坤祁应该是要保住他的儿子，也堵住接下来的悠悠之口，但孩子这么小就封亲王，已经是史无前例了。

果然，不出几日，他就以雷霆之势把李氏家族连根拔起，罗列的罪名也都是有据可查的重罪，光是违反礼制建府这一条，就震撼到我了，李国福竟然在老家通山建了一处与皇宫同样建制的李府，李家祖坟竟然比照皇家陵园建制。这实实在在是谋大逆的重罪了。

但烈坤祁却并未下令诛杀和连坐，毕竟是皇后的亲戚，太重的罪名也会伤了皇家的体面。

没收上来的珍宝字画、金银玉器数不胜数，算来竟能冲抵小半年的军费了。

李氏每天都会在太极殿前请罪，只求能从轻发落他的父兄。烈坤祁却不置可否，没有立刻处置李家父子，也没有答应皇后的请求，好像一场拉锯战。

我每日冷眼观瞧这举国大案和皇帝夫妻之间的拉锯战，心怀忐忑。不知道悬在皇后头上的剑，什么时候会落下来。