“帮他说话么……”秋葵忽觉得何其荒谬，几乎要失声发笑。“君黎，你还记不记得，那时候——都是你帮他说话，而我从来不肯信。可现在——我相信他了。莫说有些事他不可能去做，就算他做了，我都肯信他必有不得不如此的理由。但我不知你为何却反——却反变了。无论你怎么看他，他是真心将你视作知己——他说过，所谓知己，便是深信不疑——倘有人说你些什么坏话，他一个字都不会信。他一直想着，只要你与刺刺不因这事有了变故，哪怕回来被你多说几句，都也不算什么。可他只怕都未想到你竟至于这般咄咄逼人，竟至于——不信任他到如此地步。我确实不知真相，可你能肯定你说的就一定是真相？若你有一分的可能是错了，你便想想他会何等失望难过——何等失望难过才至不想反驳，不想解释，不想再与你多说一个字！”
“那你可想过，他若当真做了那些事，又叫我多失望难过？”
秋葵一时无言以答，默然片刻，“算了，今日多说也是无益，我……也先走了。你们……若何时能冷静下来，再仔细说明白那些误会吧。”
“你去哪？”夏琰道，“这么晚了，你要回内城么？”
秋葵稍稍垂了垂头。“嗯。”
“今天就暂时住这，不急这半日。”夏琰道，“本来掌柜的也给你预备了……”
“不用了。”秋葵还是没抬起头来，“也不算太晚，就不叨扰他了。”
夏琰知她性子，也不强求，稍许缓下语气，“那我送你一程。”
“不用送我，我——我的马还在外面。再说这是临安城里，又不是荒郊野外。”秋葵不敢看他，“我自己回去。”
“秋葵？”夏琰原是记得，沈凤鸣信里说过她受了伤，可秋葵匆匆忙忙，已经抢出了门去。他终没再言语——心乱已是如此，他又如何多分得出心来细索秋葵这一点异常。
夜凉一下子涌过来，将秋葵整个都包裹在内。她只觉得有点不真实。不真实得——她不能想象自己是怎样说出那些话。她终还是无法在他面前开口说，她其实——不是要回内城。她是放不下那个转身离去的沈凤鸣——她竟怕他独自一人，会挡不住这冤屈难受。
可惜，晚出来这几步，早已见不到沈凤鸣的人。秋葵大约知晓他就住在这附近，一街或半街之隔，却不确切。他走时没将马牵走，她也便步行，沿着直觉的方向走出小巷，四面顾盼，边寻边猜。不觉已绕了两转。她不喜呼喊闹出动静，在几处有光亮的屋前伫足来回，没了计较。
忽才有门一动，她转头去看。门边那个人影已被屋中灯火照得斜长。
“你怎还过来？留在一醉阁不好么？”沈凤鸣语气悻悻，但人已经走出两步，伸手便来拉她。
“我……我就来看看你，看看就走。”秋葵慌忙道。
“看我？我还能寻短见不成。”沈凤鸣没好气，“我看你还是陪着那道士——省得他一个人，又想出了妖魔鬼怪来。”话虽如此，手上却没肯放，秋葵被他拉着，亦步亦趋地往屋里跟去。
屋里简淡，只有案边一张蒲垫被拉开，显然沈凤鸣方才在此坐了一坐。刚刚背回来的包袱被随意搁在一张木椅上，连那双琴的形状都被包裹在内，嶙峋可见，想来他还远没有心思作什么整理。
“你还在生气？”秋葵瞥了他一眼。
“生气？你见过我生气？”沈凤鸣将那蒲垫换了位置，摆在秋葵近端，并不抬头，“我会跟那道士一般见识？”顺手将椅背上搭的一块干布取了，抹了抹案上的薄尘，示意秋葵来案边坐。
秋葵本想拒绝，犹豫了下，还是近前坐了。正是因为几乎没见他生过气，她更知道——他此际心情决计不好。
“幸好你现在脚步重，不然谁知道你来了。”沈凤鸣犹自没好气地道。“那道士也不管你，就不怕你丢了？”
“我知道，你心里……定难受得很。”秋葵只看着他，“我……总是信你。换了是我，我也受不住，要与他生气。”
这一句话似令得沈凤鸣一时不知该说什么。那些忿忿忽然都消落下去了——仿佛，再什么样的不平，也敌不过她片语慰藉。
“其实——我也不是不懂君黎怎么想。”他慢慢坐落，喟然而语，“想来他和刺刺总是有了些不对，这些天心里多半十分憋闷难过，却连个能说话的人都没有。他这人从来心思重，又多半——知道了我一些旧事，久等我们不回难免越发悒郁窝火，会想出些什么来都不奇怪。见了我们，他一时按捺不住，便将那些几日没处发泄的话都说了出来，将那些猜想都堆到我身上——若是平日里、心情好些，我也便不与他计较。”
他顿了一顿，“可是啊，走这么多路，担这么多心，结果就听他一顿莫名其妙的呼喝——也真当我沈凤鸣是没脾气了？——尤其是，你听见了，他竟还说我是单疾泉找的那‘神秘人’——就连单疾泉都已不怀疑我了，他竟来怀疑我？还说——我是怕他追究，怕‘事情败露’。说得出这般话，这兄弟不如不要当了。他与刺刺好不好关我什么事，我就不该这急慌慌的回来，真显得是我理亏——便在洞庭自与我的湘夫人快活，不比这美？”
秋葵却也不生气，反而笑道：“你心里不快，都说出来就好。”听着沈凤鸣的口气松动许多，她便又道：“其实君黎他——他的脾性，我也最清楚不过。事关刺刺，又关他义父，他便冷静不得，一时将话说得急了，也……也不能全怪他。说起来，我也是……我也是有点不解，你为何定要杀程方愈？若这件事不能有个解释，也怨不得他要误会你。”