天色将晚，阴云卷集而来，将原本就藏去大半的夕阳余晖尽数遮盖，好似下一瞬便会有暴雪压下。

今冬雪多风大，突如其来的暴雪本不应使人惊骇。然此刻曹羽的一颗心已提到了嗓子眼。

他捏紧拳头，挪蹭到程聿身前询问：“程大人，天色变了，您与辛大人入偏殿等候可好？”

若只有一个辛茂，曹羽尚可勉强应对。

但偏生又来了个程聿。

世人皆知程聿身子差，莫说是趟风冒雪，便是让他好端端的在暖房里待着，都说不准什么时候便要闹了病来。

呼啸的北风中，曹羽的额角竟冒出了一层细密汗珠。

程聿拢着斗篷，眼前好似也蒙上了雪雾。

他默然不语，并未挪动分毫。

曹羽的视线在他二人身上转悠两圈儿，终是长叹一声，悄然退后，快步往长公主寝殿去了。

程聿侧眸望向跪在自己身侧的辛茂，问：“辛大人所来为何？”

辛茂的嘴唇已有些青紫之色，闻言只道：“求见圣人。”

程聿转回头，颔首道：“辛大人为国劳心，实乃吾辈楷模。”

辛茂扯了扯嘴角，眼底伤怀之色逐渐浓郁。

琼芳纷纷落下，伴着悉悉索索的脚步声，总是明艳的长公主府亦多了抹肃杀。

“修怀。”

他忽然转头望向程聿。

程聿垂眸应声：“辛大人。”

“圣人不朝，你可有进言打算？”辛茂微皱着眉，青紫的嘴唇不自觉的轻轻颤抖。

“长公主病重，圣人顾及手足之情难免忧心，辛大人应是明白其中利害。”程聿面色和缓，只道，“辛大人若为此而来，倒不如现下离去，方可换得周全。”

“呵。”

辛茂转回头，唇畔冷笑愈发浓郁。

“我只当你与那些逢迎小人有些不同，到底还是老夫高看你了。”

他的指责程聿充耳不闻。

什么文人风骨、言官职责，于程聿而言皆属妄言。

他知晓自己该说什么做什么，哪怕身旁有三朝元老跪请圣人，亦与他无关。

不多时，曹羽匆匆而来，脸上挂着轻松笑靥。

“辛大人、程大人，圣人请二位到暖阁稍待。”曹羽拱手低头，谦卑的模样甚是可怜。

程聿拢紧斗篷，正要迈步前去，便听得身旁辛茂拧眉问道：“圣人可在？”

曹羽的笑靥登时便凝在唇角。

老臣固然事事为国，但他们这刻板不知变通的模样也着实使人厌烦。

他怎得也不想想，他在此处跪了大半个时辰也不见圣人问询，程聿来此不过半柱香时候圣人便有了吩咐究竟是为何？

莫说圣人不喜辛茂，便是曹羽也着实不想与这位御史大夫打交道。