怕知道。乔恩说，他们的尸体上都有被刀子割肉的痕迹。

有肉块失踪了

有。乔恩比划了一下自己的肚子和腿，大概就是这两个部位。都失去了那么起码一两斤的肉。

西列斯眯了眯眼睛，随后说∶您觉得

会不会是那个奥斯汀侯爵杀了人，然后吃他们的肉乔恩格外直白地说，我也不知道。不管怎么说，这事儿没法得到论证，也或许他只是拿人肉去喂养动物呢

西列斯微微皱眉。

请原谅，我太直白了。乔恩立刻说，这个案子勾起了我的好奇心。

我能理解。西列斯说，不过，恐怕蕴藏着许多的危险。

的确。乔恩低声叹息，真够诡异的。死去的仆人、疯狂的侯爵、恐惧的侯爵夫人和小姐、不明来源的画像、包藏祸心的商人令人惊叹的推理小说元素，是不是

西列斯说∶更像是恐怖小说。

乔恩笑了起来，不由得说∶您真是个幽默的人。

西列斯心想，这好像还是第一次有人这么评价他。他突然想，侦探乔恩的心理学技能，不愧有那么高的数值。

一个小时之后，他们抵达了北郊的奥斯汀侯爵宅邸。

令人惊讶的是，宅邸的门口停了好几辆马车。

奥斯汀侯爵庄园，同样坐落于北郊，但是比起西列斯曾经去过的卡尔弗利教授的宅邸来说，更为豪华、大气，并且显得十分昂贵。

镶金的屋檐在阴沉天气的映照下，仿佛枯萎的向日葵。

他们在仆人的指引下走进了一楼的会客厅。会客厅里坐着好几个人，西列斯一眼望过去，便瞧见了自己的学生。

安吉拉和米莉森特正坐在一起，而多萝西娅和一名较为年长的女士坐在一起。前者都在安慰后者。那名女士恐怕就是米莉森特的母亲了。

这四位女士身周的笼罩着恐惧、不安的气场，与房间另外一边，那热烈的谈话氛围截然不同。

另外一边，沙发上，坐着三人。

一人是大腹便便的商人，也正是西列斯曾经在美食小镇和十月集市见到过的，那位比尔博蒙特。他是格雷森食品公司的管理者。此刻，他脸上堆满了笑容。

一人是一名形容枯槁、身材干瘦、但目光灼灼的中年男人。他看起来有一种精神枯竭却有勉力燃烧自己的感觉。他穿着厚重、华丽的睡袍，时不时露出一种尖利阴森的笑。他的牙缝很黄。

最后一人则是一名头发胡子都花白、面上皱纹横生的老者。他面色严肃，目光凝视着奥斯汀侯爵，像是感到困惑，又或者凝重。

西列斯和乔恩的到来打破了僵局。

教授安吉拉惊呼了一声，扶着米莉森特走了过来。多萝西娅同样扶着那位女士走了过来。

那位年长的女士看了看沙发那边的男人们，然后又看了看西列斯，最后轻声说∶安德鲁，那么，我先去起居室那边招待客人。

安德鲁奥斯汀侯爵不怎么在意地点点头。

西列斯与乔恩对视了一眼，便确立了分工西列斯负责女士这边的线索，而乔恩则负责男士那边。

西列斯便跟着学生们和那位年长的女士，离开了会客厅。

他们穿过一个走廊，然后来到了一间较为小巧、但同样精致繁复的起居室。一名仆人端来了茶水与糕点，但没人在这个时候有心思吃东西。

奥斯汀侯爵夫人与西列斯打了个招呼，然后就声音虚弱地说∶抱歉，米莉。妈妈先去楼上了。我实在

米莉森特面色苍白，她摇了摇头，轻声说∶您去休息吧，妈妈。

奥斯汀侯爵夫人点了点头，然后就离开了。

房间里转瞬只剩下西列斯与他的三个学生。而氛围仍旧凝重。西列斯瞧了瞧多萝西娅，发现即便是这个性格最为积极进取的学生，都露出了一脸忧心忡忡的表情。

他便问∶究竟发生了什么

他这话，简直让房间内的氛围一松。米莉森特低声哭了起来，安吉拉抱着她的肩膀，轻声安慰着她。西列斯便与多萝西娅走到了窗边，低声聊了起来。

不过还没说上两句，多萝西娅就忍不住疲倦地叹了一口气。

教授，一切都要从昨天晚上说起。多萝西娅低声说，昨天晚上，那名商人突然来拜访。当时我和安吉拉都在，本来想拒绝他进门，但是

之前那名历史学会的长老来过之后，米莉的父亲就一直把自己关在书房里。我们生怕出了什么事，而这名商人似乎了解一些内情。

于是，我们最后还是将其放了进来。他站在书房门口，没说两句话，门内的奥斯汀侯爵就把他放了进去。他们聊了一整晚。我们都不知道他们到底聊了什么。

多萝西娅这句话似乎别有寓意。她仿佛在暗示，作为一名启示者，她实际上是有仪式可以偷听他们的谈话，但是不知怎么的，她什么都没有听见。

西列斯点了点头，说∶等到今天早上，你们就发现奥斯汀侯爵的态度发生了天翻地覆的变化

是的。多萝西娅说，真不可思议。我们怎么也不明白，这是怎么一回事。

西列斯心想，他反而有一个猜测。

在他还不知道那位比利来过之前，他还以为是奥斯汀侯爵又在发疯。

可是，既然这位比利来了，并且是在他与奥斯汀侯爵谈话过后，后者的态度才发生了改变，那么情况就很明显了是他劝阻了奥斯汀侯爵。

换言之，他阻止了事情闹大。

安吉拉为了帮助米莉森特，在西列斯的建议下，直接去了历史学会的长老会求助。这显然动用了安吉拉的家族势力。

而那名长老，从他的表情来说，他也不见得不在乎此事，他并不认为这事儿只是年轻人的大惊小怪。他显然已经注意到了奥斯汀侯爵的古怪。

在这种情况下，如果奥斯汀侯爵继续维持这种状态，那他很有可能会引来更多大人物的关注进而，比利以及其管理的格雷森食品公司的谋算，就有可能被发现。

阻止奥斯汀侯爵继续发疯，这是很必要的事情。毕竟，他们可不想让美食小镇当初那种疯狂的场景重演，不是吗

这个过程中，唯一令西列斯感到奇怪的，是比利为什么会知道安吉拉求助了历史学会的长老会。

有什么地方可能泄密吗历史学会奥斯汀侯爵

西列斯想不到什么能直接联系到比利，这事儿就有些奇怪了。

除非是那名长老在自己的社交圈内大肆宣扬奥斯江侯爵的事情，引起了格雷森食品公司幕后大人物的警觉但是这也太快了一点。

前天那名长老才刚刚过来，昨天晚上，比利就立刻跑过来劝阻奥斯汀侯爵

以这个时代的通讯条件来说，这简直不可思议。

西列斯陷入到沉思之中，而多萝西娅也没有打扰他的思考，只是略微忧虑地望了望米莉森特。

那位年轻的姑娘已经被这一连串的变故打击到精神萎靡，此刻正哭着，却也不发出什么声音，目光空洞地注视着前方。

就在这个时候，房间外面突然传来一阵争吵声。

西列斯回过神，嘱咐多萝西娅在这儿陪着安吉拉和米莉森特，一边轻声走到门旁，打开门凝神听着。

什么这可不行

您之前不是这样答应过了

不不下求您了

没得商量必须毁掉可怕的东西

西列斯听了片刻，便明白过来。那个苍老的声音恐怕就是历史学会的长老要求毁掉那幅画像，而一个声音正在阻止。

他没听见乔恩的声音，但是听见了比利的声音。

隔了片刻，凌乱的脚步声逐渐往楼上去了。

西列斯想了想，回头让三名学生待在房间里，打算自己跟上去瞧瞧。多萝西娅本来想和他一起去，但是瞧了瞧两名友人，最后只能无奈地放弃了。

米莉森特现在已经完全六神无主，而安吉拉的实力所以，必须要有一人陪在这儿，以防出现什么意外。

西列斯心中还想到了楼上的侯爵夫人，但是这一时半会儿也顾不了那么多了。

他总觉得要出事。

他打开门，走了出去，反手关上门。

他站在阴森漫长的走廊尽头。他在心中感谢自己一贯以来的谨慎，让他在包里放上了足够保险的物品。他首先喝下了10纯净度的魔药，随后佩戴上了胸针，复现沉静的心。

随后，他将战士的黑伞握在手中，将班扬骑士长赠送的盾牌碎片放在了口袋，右手伸在口袋里，然后他静悄悄地走上了楼梯他今天已经穿上了此前班扬骑士长给他的那双皮靴。

这只是他本能的谨慎，但是自然之靴却给此刻的他带来极大的方便。

他自己都没听见他上楼的脚步声。

在这个过程中，他听见楼上的争吵谩骂声越来越响，到最后，他听见一个苍老的声音中气十足地怒吼∶无论如何，这该死的东西必须毁掉

随后，这是一人猛地倒在地板上的声音。

西列斯心中一紧，赶忙加快了脚步上楼。在三楼，他瞧见一个大开的房门，，以及一个人倒在地上的身影。他凝神一看，发现果真是那名长老。

他倒在地上，花白的头发上沾满了血，生死不明。

西列斯大步走过去，走进门，发现门内的三人正在对峙侦探乔恩、奥斯汀侯爵，以及那名商人比利。

比利沉默地站在奥斯汀侯爵的身边，一言不发，脸上的笑容消失了。乔恩目光中涌动着怒火，而奥斯汀侯爵的目光中简直爆裂出愤怒的火星。

西列斯的出现暂时打破了僵局。他走过去，站在乔恩的身旁，然后声音低沉地说∶谈崩了

乔恩冷笑了一声∶那幅画像。

奥斯汀侯爵和比利正站在那副画像的前方。背对着。那幅画像被奥斯汀侯爵放在了书房书柜的中央位置，一个带着白色厨师帽的奇怪男人。

西列斯只是瞥了一眼，随后就将目光放在了对面两人身上，同时撑开了手中的黑伞。

比利警惕地望了望西列斯手中的黑伞，在这个时候说∶先生，我没想到您会在这个时候出现，但是，您大可不必参与此事

他正说着，突然抬起了手。

小心乔恩大叫着，刚刚就是

西列斯一言不发，一直放在口袋里右手则突然抽了出来，将盾牌碎片挡在了自己的正前方。两层蓝色光辉叠加，下一刻，无形的子弹撞在了蓝色光辉形成的圆形盾牌上，噗地一声消失了。

您怎么会比利看起来有些困惑。

西列斯心想，那名长老当然是强大的启示者，能有什么仪式逃过他的法眼呢只有枪。这种属于世俗世界的武器，才会让他失去警惕心。

枪的仪式那究竟算是物理意义上的攻击，还是超凡力量的攻击西列斯在电光火石之间，选择将他目前拥有的两种防御仪式叠加起来。

那两层蓝色光辉果真汇合在一起，形成一层圆形的保护膜，那上面还隐约浮现出盾牌装饰物上的花纹，看起来十分漂亮。

而那也十分实用，的确帮助西列斯抵挡了那无形子弹的攻击。

不过，西列斯也没有想到，比利手中居然有一把可以发射无形子弹的枪那是什么仪式

该死奥斯汀侯爵突然狂吼着说，你们都在干些什么你们怎么能在神明面前做出这种事情殴打、谩骂可这是神明的晚宴

西列斯心中猛地一惊晚宴

他望向比利，发现这名商人的额头也渗出了些许的汗液，像是十分紧张。侦探乔恩在一旁低声咕哝着晚宴这两个字。

奥斯汀的眼睛充血，目光如同嗜血的恶狼一般，狠狠地凝视着的在场的每一个人，包括比利。

就在这个时候，西列斯突然听见了奇怪的，布料破裂的声音。下一秒，他的目光落在了奥斯汀侯爵的声音。然后他大为吃惊地说∶他怎久

乔恩和比利也望了过去，然后发出了惊恐的叫声。

奥斯汀原本干瘦的身体突然膨胀了起来，他好像一口吃成了一个胖子，肥肉堆积在他的下巴、脸颊和腰肢，让他整个人的身体都显得肥硕，像是一只喝饱了血的蚊子。

因为他的躯体如此肥大，所以他的睡衣已经无法容纳，在挣扎之中撕裂了。他的躯体就这样暴露在每个人的目光之中，但是那还能被称为人的身体吗

那似乎只是肉。

那肉山的上方，一道口子裂开来。他吃吃地笑着，慢吞吞地挪动着，目光痴迷地望着那幅画像。

比利不动声色地退后了两步，脸色看起来阴晴不定。

失控。乔恩低声说，精神失活的最后一步失控。

西列斯心想，这样的失控似乎不仅仅是精神的失控，同样也是身体上的失控与变异。

如果对照上体质、灵性、意志三要素来说的话，那就是意志的崩坏彻底突破了灵性的束缚，直接影响到了体质，最后造成了人类身体上的变异与失控。

西列斯想到了探险者弗雷德曼游记上的内容身上长有羽毛的人。

奥斯汀侯爵还是他第一个看到的，失控的人。

从失控的时轨到失控的人，情况总是越来越恶劣、越来越严重，直到死亡。

他崩溃的身体正被肉和血填满，他失落的灵魂正被贪婪和食欲充斥。他的眼珠子恶狠狠地盯着那幅画像，偶尔露出痴态，偶尔闪现残忍。

他会怎么样西列斯问。

乔恩说∶该问问这位商人。他望向了比利，是你将这幅画像送过来的。

比利看起来十分不安与紧张，他时而看向那个正在不停膨胀的肉块，时而舔舔嘴唇，望向乔恩和西列斯。书房内仿佛弥漫起一阵肉香。

比利低声说∶我不知道事实上，我根本不知道这幅画像会造成如此严重的后果。

他的话听起来十分真诚。

西列斯声音冰冷地说∶正如你根本不知道，美食小镇的食客会如此疯狂

比利猛地抬起头，用一种暗藏凶狠的目光，彷徨而不安地望了望西列斯。最后，他轻声说∶这我怎么知道，事实上我们都不知道

失控。西列斯低声说。

比利将一切都怪罪到失控上。美食小镇的事情是情况失控了，奥斯汀侯爵的事情同样是他的精神状态失控了。

可这些失控，不终究来自于他所做的事情吗

乔恩同样冷冰冰地说∶你刚刚可是直接选择开枪了。说着，他控制不住地咽了咽口水。房间内的肉香越来越明显了，还夹杂了别的气味奶油的甜香、面包的芬芳

这儿仿佛晚宴的现场。

西列斯皱起了眉，说∶我们先离开

与此同时，他在心中默念着∶判定安德鲁奥斯汀的

他试图挽救这一切，尽管他十分清楚，从刚刚奥斯汀公爵的疯狂与失控开始，一切就已经没什么挽救的余地了。

就在这个时候，他们的耳边清晰地响起一声皮肉撕裂的声音。他们下意识看向奥斯汀侯爵他已经从一个人，膨胀成一个鲜红的肉块，现在，他的皮实在包不住他那无限繁殖的肉。

于是，肉块裂开了。

西列斯几乎下意识闭上了眼睛，感到一阵恶心和反胃。那堆脂肪和肉散落到地上，可他们鼻端的食物香气仍旧没有消散，甚至越来越浓烈。

西列斯清晰地听见，有人咽了咽口水。

会是谁

他睁开了眼睛，刚才那一切仿佛都是幻觉。地上红艳艳的肉和白花花的脂肪消失了，只剩下一堆骨头。鼻端的气味也消失了。

一时间谁都没有说话。

西列斯静默地望向了那幅画像，清晰地又或者只是他的幻觉注意到，那个头戴厨师帽的奇怪男人，他的目光中闪过一丝酒酣饭足的满意。

但是下一秒，那幅画像上的男人却仍旧只像是一个死物。

西列斯眯了眯眼睛，说∶这是你故意的，比利。

比利看起来吓了一跳，但是他随即便摇了摇头，说∶可别误会。他慢吞吞挪动着身体，走了过去，将那幅画像折叠起来，然后点燃了一旁的蜡烛，用蜡烛的火烧掉了那幅画像。

他微笑着说∶现在，一切都解决了。

门口传来一声痛呼，那名来自历史学会的长老苏醒了过来，他困惑地问∶怎么回事一切都解决了吗