乔恩说∶诺埃尔教授，您的复现自我的仪式，实在是在启示者内部引起了一番轰动。就我所知，一些启示者甚至已经在私下尝试这个仪式，并且卓有成效。

西列斯皱眉，并且说∶那只是一个雏形，并没有那么完备。

不管怎么说，许多人都因此对您抱有善意。乔恩微微笑着，您受到历史学会内部某些人的敌视，实在令人惋惜。

西列斯深深地望了他一眼，忽略了乔恩语气中某些暗示与诱导的成分他突然想，此前乔恩跟他提及自己已经退出了历史学会，是否就有这层意图

他只是说∶我才刚刚踏上启示者道路没多久。

乔恩摇了摇头，并没有说什么。他与西列斯道别，然后离开了。

在安静的贝恩书店的三楼，西列斯若有所思地垂下了眼睛，下意识捏了捏鼻梁。

他不知道侦探乔恩的说法是真是假。听起来挺符合常理的，因为西列斯的那个实验，所以他早已经听闻了西列斯诺埃尔这个名字，也自然知道教授这个称呼。

但是既然如此，那他为什么不早点说为什么不更加坦诚一些，反而非得等到西列斯自己想到问题所在

此外，乔恩对于历史学会那若有若无的敌意与反感，西列斯能够理解但是他语气中那种同仇敌汽的拉拢意味，却让西列斯有些意外了。

他希望这一切只是他想多了，不过乔恩曼斯菲尔德。这位年轻侦探的背后，究竟隐藏着什么秘密又是否的确藏着一个秘密

西列斯想着想着，突然轻轻叹了一口气为什么他这个守密人，反而是最不了解这些角色卡秘密的人

他坐了片刻，就起身走出了贝恩书店。

他正打算回到拉米法大学，突然想到一件事情，琢磨了片刻，就果断叫上一辆出租马车，又一次返回了警局。

警局仍旧灯火通明。西列斯走进去之后，找到一位警员，询问他们是否曾经去调查过十月集市的马戏团。

哦，您说那个马戏团。警员说，我们调查过，并没有发现什么问题。

说着，他怀疑地看了看西列斯。

什么小帐篷警员有些不耐烦起来，那似乎是他们堆放物品的地方吧。我很抱歉，我并没有亲自去探查此事您知道拉米法城每天能产生多少具无名尸体吗

我们没太多时间去调查一个古古怪怪的马戏团，在他们没犯下什么大事之前。

西列斯若有所思地点了点头，向这名警员道谢，没有再继续追问。他走出了警局，在夜晚的狂风中感到一阵冰冷的寒意。

警局的确调查过十月集市的马戏团，却没发现什么意外。要么是有人提前通风报信，要么是事情被人为掩盖了下来，于是这位没有亲自前往拱廊街区的警员什么都不知道。

不管是哪种可能，那都意味着，格雷森食品公司的谋算仍旧在进行中，并且很有可能收获一个令幕后黑手感到满意的结局。

西列斯想了片刻，就摇了摇头。他现在等待着奥斯汀侯爵夫人那边的调查结果，看看格雷森是否真的成为了神诞日前夜晚宴的供应商。

如果真是这样，那么，在某种程度上，他们终于追上了这幕后阴谋的脚步。

时间已经六点多了，西列斯饿极了，便在附近找了家餐厅吃了晚餐，随后搭乘出租马车回到了海沃德街6号。

洗澡的时候，他回顾了一下今天一天的经历，然后感叹这可真是漫长的一天。

一天的奔波让他有些疲惫。洗过澡，他擦干头发，看了一会儿报纸，就很快陷入了沉睡之中。第二天清晨，他仍旧准点醒了过来。

醒是醒了，可寒冷的空气让西列斯忍不住在被窝里多呆了片刻。他盯着天花板发呆，想到未来很有可能发生的许多事情，才终于在紧迫感的危险逼近之下，慢吞吞地起了床。

洗漱过后，他换上衣服，出门去食堂吃饭。

第一学期已经结束，拉米法大学的氛围冷清了许多。绝大多数的学生都回了家，即便少数留校的学生，多半也不会像西列斯这么早起床。

呃，其实正常来说，西列斯也做不到这么良好的作息。只不过，阿卡玛拉的力量庇佑着他。

他想，就事论事来说，神明的力量就只是力量，就如同武器终究不过是武器。使用这份力量的人，才是真正决定其善恶的存在。

在这个旧神已经陨落的时代，人类似乎还没有找到自身的定位。许许多多人，似乎宁愿回到神明犹在的时刻，安然而懵懂地蜷缩在神明的庇佑之下，不问世事。

人类总是不愿意长大，是吗人类总是很难很害怕自己掌控自己的命运。可命运如果真的被每一个人亲手掌握，那才是最大意义上的平等与自由。

西列斯咽下最后一口热牛奶，然后告诫自己，在这个清晨，他似乎想到了太多不相干的东西。

这个世界与他曾经的母星不尽相同。他不应该一概而论。

吃完早餐，他去往了拉米法大学主城堡侧面的医务室。

切斯特菲茨罗伊医生已经在医务室中了。他是校医，哪怕现在学校已经放假了，但是他还是尽职尽责地待在校医院里面，以防有学生、教授或者其他职工受伤的时候，找不到人。

他有些意外地迎接了西列斯的到来∶诺埃尔教授发生了什么事

他担忧地打量着西列斯。

没什么事。西列斯说，他从口袋里掏出之前班扬骑士长给他的眼镜框，并且说，，我希望将我的镜片改装到这副镜架上，你看可以做到吗

切斯特接过镜架，又接过西列斯原先的那副眼镜，仔细对比了一下，然后说∶没问题。不过镜片需要打磨一下，您稍等。

西列斯心中松了一口气，便点点头，说∶那麻烦您了。

切斯特起身，去到身后的仪器那儿操作。一阵机器打磨的声音过后，他将镜片装到那副镜架上，仔细瞧了瞧，又清洗了一下，然后递给西列斯。

西列斯戴了戴，感到正合适，便向其道谢。

他迟疑了一下，便说∶切斯特医生，您知道，我打算冬假的时候前往无烬之地游历，事实上，我已经买好了前往无烬之地的火车票。

我想问的是，您有推荐什么适合随身携带的药品吗以防我在无烬之地遭遇不测。

这个问题他早就想知道了，他对这个时代的医学水平不是那么信任。但是除却切斯特，他似乎也没什么很好的询问对象。

不过，他真的应该询问切斯特这个问题吗

切斯特怔了怔，似乎是想说什么，但是又想到了别的什么。片刻之后，他跌坐在椅子上。

隔了一会儿，切斯特突然抬起头，近乎不安地望着西列斯，并且说∶药品您觉得，我应该和您一同去吗一位医生总比死板的药品好用，不是吗

西列斯吃了一惊，说∶不，我并不是这个意思。

我能明白。切斯特笑了一下，那笑容显得有些苍白和犹豫，如同他这些时日正在思考的问题一般，我曾经同您说，我此生都不愿意再回到那个鬼地方，可是

他沉默了片刻。

过去几天，我的大脑中不断浮现那个画面。我想到，他的双腿变成了雕塑，可他明明还活着。或许我能够救他，我的导师曾经和我说过截肢手术的操作办法他喃喃说着。

西列斯微微皱眉，说∶您不应该继续责怪自己，不管怎么说

不管怎么说，我都没能拯救他。切斯特低声说，而我居然仍旧坐在这安逸的校医院里，享有着不菲的薪水，逃避那荒芜的土地与遭我背弃的伤患。

西列斯沉默着，他一时间不知道应该说什么，甚至认为自己或许不应该在切斯特面前，提及自己即将出发的事情。

不，他就不应该来找切斯特。

切斯特突然笑了笑，说∶请让我思考一下，好吗这应该由我自己来决定。请让我想想。从某个角度来说，我起码曾经去过无烬之地，而您却没有。

我不能眼睁睁望着您去往无烬之地，而我却无动于衷。或许您会受伤，而您却找不到医生。而我本可以跟随您的脚步，成为您这一次旅程的同伴

西列斯简直哭笑不得起来了。他真不知道应该如何劝慰切斯特医生。

从另外一个角度来说，他章然觉得，让切斯特医生去往无烟之地，说不定真的救治了一名伤患之后，他就能逃离这个心魔了。

如果他们不那么主动地靠近一些危险，保持谨慎和理智，那么无烬之地也未必有那么危险。

但是西列斯还是说∶我想您也知道无烟之地的危险之处。我不希望您仅仅因为担心我的安危，就抛弃曾经的想法，主动让自己置身于危险之中。

不，并非全然为了您。切斯特较为坦诚地说，那是我的梦魇。我肩膀上的负担。我终日思索并沉浸其中的噩梦。而我

他望向西列斯，像是在自言自语，又像是在寻求认同。

他说∶您觉得我应该在未来几十年里，始终背负这样沉重的东西吗

西列斯骤然失语，隔了片刻，他低声说∶您都快将我说服了，医生。

切斯特医生苦笑起来，他说∶这也正是过去几日中，我拼命思考出来的东西。他顿了顿，之前向您坦白的我，是一个多么怯懦的形象啊。

我居然始终恐惧。整整七年之久，我都不愿意去面对那场发生在荒原之中的噩梦。逃避、逃跑、逃亡这就是我所做的一切。可那终究会追上来，终究。

他喃吨说着。

西列斯在心中叹了一口气∶我周四出发。医生，您可以再犹豫一段时间。

切斯特缓慢地点了点头。

于是，当西列斯走出医务室的时候，他收获了已经装配好镜片的阿卡玛拉的眼镜架，却没能收获本该拥有的旅途药品清单，而是收获了一位很有可能加入旅途的医生同伴

四舍五入，赚了

不，西列斯想。

想到切斯特医生的精神状态，西列斯难言轻松或者满意。他只是感到，许多人即便生活在安逸的国境之中，却仍旧被无烟之地的迷雾笼罩心头。

这真是令人感到担忧的事情。

离开医务室之后，西列斯前往了十月集市。

这是周一的上午，他打算逛逛集市，买点自己需要的东西，以及送给母亲的礼物。此外，他今天打算拜访卡尔弗利教授，自然也需要带点礼物过去。

拱廊街区一如既往的热闹，即便天气阴沉、空中飘雨，但玻璃天棚下方，人们仍旧在愉快地购物与花钱。

路过格雷森的甜品铺子的时候，西列斯注意到，店内似乎聚集了一些年轻的女性客人，并且桌子和柜子上放了一些书籍。她们正热烈地谈论着什么。

这让西列斯略微有些困惑。他本来想进去观察一下，但是店内的客人实在太多了，西列斯便遗憾地放弃了，只是隔着玻璃模糊肮脏的橱窗看了两眼，注意到那些书籍的装帧似乎有些眼熟。

不只是甜品铺子，格雷森旗下的其他店铺也全都是这样一副热热闹闹的场面，似乎是在宣传接下来的折扣活动。这让西列斯心中产生了许多的不安。

他尽量让自己保持平静，并且告诫自己，他们已经在调查过程中了，不要着急。

因为瞧见了格雷森店铺这般热闹的场景，所以西列斯没急着去购买自己想要的东西。他首先去了拱廊街区西北角的表演区。

他注意到，马戏团仍旧在活动，并且那大小两个帐篷仍旧伫立在那里。

这让西列斯不由得微微皱眉。他思索片刻，便走到了大帐篷的门口。小丑正无所事事地蹲在那儿，看见西列斯，便露出了一个小丑标志性的大大笑容。

您我见过您小丑说。

上午好，小丑先生。西列斯说，请问那位占星师女士在吗

小丑歪了歪头，他抛了抛手中的纸牌，像是在练习平常时候的表演，然后摇头晃脑地说∶消失了。好久没看见了。

西列斯微微一怔，随后轻轻叹了一口气。

西列斯认为那位占星师了解不少内情，但是现在她却消失不见了。是与马戏团闹翻了西列斯产生了这样一个猜测。

小丑神神秘秘地说∶您先生，您想知道什么占星吗预言未来吗

西列斯问∶真能预言未来

小丑怔怔地望着他，突然一下子闭上了嘴，他嘀嘀咕咕地说∶不不能告诉你起码不能现在告诉你

说着，他站起来，头也不回地走进了大帐篷的深处。

西列斯有些莫名其妙地望着他的背影。随后他摇了摇头，没有对此事上心他知道小丑就是这样一个疯疯癫癫的形象，如同他在舞台上表演的时候。

想着，西列斯便在心中微微一叹。他本来指望从马戏团这儿获得一些信息，但却无功而返。他想，总不可能事事顺心。

于是西列斯便离开了左上角的表演区，顺势便开始游览十月集市的摊位与货品。

他买了一条羊毛围巾，按照富勒夫人的建议，准备送给妈妈。此外，他为卡尔弗利教授挑选了一款颜色沉稳而优雅的墨水钢笔就算了，他现在对于这些物件有些不安。

据说这款的墨水来自遥远的异国，盛放墨水的玻璃瓶子显得别致而精巧，西列斯忍不住给自己也买了一款。他的新小说已经在筹备过程中了。工欲善其事，必先利其器，对吧

十月集市上还有一些贩卖衣物的商铺，西列斯特地购买了一些耐脏、防风防水的便服，以供在无烬之地的时候穿着。颜色都是黑色或者棕灰色。

他还购买了一个大一些的旅行双肩包和一个单肩斜挎包。他是去游历，并非真的旅行，携带行李箱就显得不太方便了，这种背包反而更合适一些。

还有其他一些零散的东西，比如一些让他觉得有些独特的食物当然，他十分小心地避开了格

一些精巧的生活用品，刷毛更加柔软的牙刷等等。

雪森的店铺一

当他离开拱廊街区的时候，他恍惚感到自己被浸在生活的繁琐浪潮之中，遗忘了那潜藏其下的危险与暗涌。好像他只是在普通平常的一天，突发奇想，来到这奇特的街区肆意购物一番。

西列斯不禁摇了摇头，带着自己购买的物品，不得不搭乘出租马车回到海沃德街6号，一番整理过后，他去了食堂吃过午餐，这才前往北郊的卡尔弗利宅。

卡尔弗利教授的宅邸仍旧安安静静地藏在树梢之间。这座宅子其实离奥斯汀侯爵庄园并不远，但却仿佛对昨天发生的事情丝毫不知，仍旧显得静谧安稳。

仆人将西列斯带到了卡尔弗利教授面前。这一次他直接来到了三楼的书房。

卡尔弗利教授仍旧坐在轮椅上，披着厚重的大衣。壁炉熊熊燃烧着，整个书房中的温度甚至让西列斯感到了些许的热。

中午好，诺埃尔教授卡尔弗利教授十分热情地说，没想到您居然这么快就来拜访了，实在令我受宠若惊。

您客气了。西列斯礼貌地说，我对您准备的书十分感兴趣。

卡尔弗利教授了然地笑了一下。

西列斯将带来的礼物交给了卡尔弗利，并且说∶一款漂亮的墨水。

卡尔弗利教授用羽毛笔蘸取了些许墨水，试写了一下，然后满意地说∶的确，颜色十分漂亮款适合冬天的棕红色，瓶身也十分漂亮。

您不觉得现在的墨水厂商都喜欢使用这种漂亮的瓶身吗

西列斯说∶那总能第一时间吸引人们的注意力。

包装卡尔弗利说，的确如此。在市场上，商人们需要这种东西。

西列斯斟酌着说∶商人们会将这些额外的成本，转嫁到购买者的头上。不过，我认为人们为自己喜欢的东西付出些许的金钱与精力，是值得的。

只要不过度。卡尔弗利的声音突然低沉了下来。

西列斯静静地倾听着。

卡尔弗利教授突然说∶您觉得，我花费这么多年，收集这么多书籍，到老却无妻无子，无人陪伴这值得吗

西列斯微微一证，然后说∶您问我这个问题，那么我的回答只有一个∶当然值得。

卡尔弗利不禁笑了笑，感叹说∶是啊您也喜欢书籍。您也觉得这值得。他喃喃说，我即将死了。您觉得我能活过这个冬天吗

西列斯说∶您看起来挺健康。

挺健康。卡尔弗利低声说，可我或许活不到那个时日了收集到足够让自己觉得欢喜的书。人类总是欲壑难填，我也一样。

西列斯沉默着。

卡尔弗利教授突然说∶真糟糕，我不该和您提这么多没劲的话题。来说说书吧。我借阅了那本卡拉卡克的日记，其中提及的许多事情，都让我感到很有意思。

西列斯说∶的确。那是沉默纪时候的人们。

沉默纪。卡尔弗利教授说，那正是您的专业所在吧

是的。西列斯点头。

卡尔弗利教授说∶您在研究沉默纪文学的时候，会有什么样的感觉那与现在的文学差许多吗

西列斯沉吟片刻，然后说∶我应该这么跟您说。从神诞纪、信仰纪，到帝国纪，到阴影纪沉默纪，到雾中纪，文学的整体发展趋势是神圣文本逐渐减少，世俗文本逐渐增多。

而沉默纪恰恰就是那个转变最为频繁、最为多样、最为剧烈的时刻。因此，我不能说沉默纪文学与沉默纪之前、之后，相差许多。

因为沉默纪的文学包含了许许多多的内容。

卡尔弗利教授恍然，他像是开玩笑一样说∶我以往总是来者不拒，喜爱任何时代的书籍，但是您的话却让我感到，或许我以后可以多收集和了解一些沉默纪的文学。

那仿佛，就像是胎儿仍旧在孕育之中。没人知道即将诞下一个怎样的生命。

卡尔弗利的比喻让西列斯感到些微的不协调，但是他并没有否认这样的比喻。沉默纪是一个混乱却也安静的纪元，仿佛一切纷争的最后就只剩下大雪茫茫的冷寂。

而大雪过后，生机盎然的春日近在咫尺。生与死永远靠得最近也最远。

瞧我，说了这么多，把最重要的事情给忘了。卡尔弗利教授说，我为今天您的到来特地准备了一本书。

他将放在书桌案头的一本书递给了西列斯。