巴特十分茫然，不明白西列斯为什么会问及这事儿。不过他也相当坦诚地说了，并且额外提及∶这真是一个寒冷的冬天，实在有点难熬。

西列斯若有所思地点了点头，他便分享了自己新课题的创意。

巴特吃惊地听着，慢慢地张大了嘴，他说∶这可真是诺埃尔教授，您实在是一个高尚的人从未有人在掌握强大的力量之后，仍旧顾着我们这样平庸的普通人

西列斯微微笑了一下。

他很难说自己是否可以用高尚来形容。或许，只是因为他来自一个并不拥有奇异力量的世界，所以，他才能此轻而易举地想到，这力量或许可以用于日常生活。

而对于那些许多年都浸淫在这力量的庞大与恢弘之中的启示者来说，他们可能想都不敢想。

星之尘能当作取暖的燃料吗如果是这个世界的人，那么他们可能都舍不得这么做可是在西列斯看来，能源用以生活所需，那是天经地义的事情。

当然，星之尘是神明的骸骨，用一点少一点，他十分清楚。

所以，这个世界终究需要摆脱神明力量的禁锢，走上属于自己的文明道路。只是在如今这样的环境与条件下，让启示者的力量作用在日常生活中，也未必是什么坏事。

巴特因为西列斯的新课题激动了起来，不过西列斯也不得不提醒他∶我希望能在今年冬天之前得到一些成果。在此之前，希望你能为我保密。

当然，当然。我会的，您放心。巴特用力地点着头，我只是我只是我该怎么说，我只是如此真切地，期盼着您的课题成果。

他激动得整个人都颤抖了起来。他可能只是含含糊糊地意识到这个课题背后象征的含义，他还没有清楚地意识到这个课题能给这个世界带来多大的改变。

但是他已经相当激动，因为他切身经历过拉米法城寒冷的冬天。

巴特深深地吸了一口气，喃喃说∶我期盼着。

西列斯礼貌地等待他平静下来。

巴特有点希望自己能帮上一点忙，便眼巴巴地询问自己有什么能做。

西列斯想了想，便说∶对你来说，购买魔药会是一个巨大的负担吗

西列斯自己没怎么购买过魔药，因为他拥有来自格伦菲尔老师和往日教会的馈赠。后者恐怕将这种举手之劳当做是一种间接讨好安缇纳姆的举动。

因此，西列斯自己没怎么特地注意过一瓶魔药尤其是通用的成品魔药的价格。

通常情况下，1纯净度1标准容量的成品魔药，大概需要1公爵币左右的价格。

5纯净度的大概是10公爵币，10为100公爵币20和50的魔药价格波动比较大，大概在300到500、600到1000这个区间波动。

50纯净度的魔药的价格，很有可能上不封顶。因为到这个阶段，魔药的制成也相当有风险，在段时间内，很有可能长期都没有新的50纯净度的魔药出产。

对于普通的启示者而言，1纯净度的魔药就已经足够日常使用了，因为他们平常不会涉及到庇佑者的那些仪式。

此外，1纯净度1标准容量的魔药，的是10小时的仪式时间5则是50小时。正常使用的时候也不可能一直处于仪式时间之中，那相当浪费。

这是西列斯印象中的情况，不过在过去一段时间里，因为种种原因，他猜测魔药的价格很有可能走高一阵，直到最近才恢复过来。

相比之下，星之尘的价格反而比魔药更加稳定一些。

星之尘本身利润空间巨大，量少并且渠道基本被往日教会垄断。单纯从往日教会的态度来看，他们不太可能抬高市面上流通的星之尘的价格黑市的星之尘得另算。

之前西列斯曾经在欧内斯廷地下交易会中目睹了一场拍卖，50克重量的星之尘拍卖出了约等于三百枚公爵币的价格。在正规的市场上，相同规格的星之尘可能只需要三分之一或者三分之二的价钱。

但是，同样也意味着，买家必须登记自己的身份、姓名、用途等等。往日教会并不希望人们滥用星之尘。

对于一些身份不便，或者想要用星之尘做一些不正当勾当的人来说，正规渠道的购买几乎是完全断绝的。

不过，现在西列斯暂时也不需要考虑黑市上魔药和星之尘的价格。况且，流动的风这个仪式显然也不需要纯净度太高的魔药。

对于需要使用庇佑者仪式的启示者来说，魔药价格会成为他们的负担但是对于普通的启示者而言，1纯净度的成品魔药，可能不算是太过昂贵的奢侈品。

果不其然，巴特说∶我不怎么使用高纯净度的魔药，一般只使用1和5的，绝大多数时候都是使用前者。有的时候我会利用魔药让自己的工作更省力。

他露出一个有点不好意思的笑容。

随后，他继续说∶魔药的价格也是有些波动的。所以我会尽量在价格便宜的时候购买一点，一次大概会花费5枚公爵币左右，购买5瓶1纯净度1标准容量的魔药，足够我使用三四个月。

西列斯点了点头，他说∶如果要用这么多钱来取暖，那么你乐意吗

巴特想了想，然后诚实地说∶没那么冷的时候可能会想要节省一点。不过魔药本身也是我必备的东西，所以我乐意多购买一部分用以取暖。

西列斯便松了一口气。他现在就相当于是在做一场调查∶是否乐意交电费的问题。

实际上，拉米法城的一些高档住宅是拥有类似于暖气的这种东西的。这个世界的科技大概率曾经达到过这个水平。

但是，对于生活在西城的居民，以及东城绝大部分普通的居民而言，他们的生活是与暖气绝缘的。连西列斯购买的凯利街99号，也没有暖气。

这也就是西列斯之前为什么会那么向往堪萨斯的暖气的原因。

不管怎么说，关于价格的问题，他们之后还要进行更加详尽的调查和计算。这都是后话了。

西列斯很快结束了与巴特的对话，然后离开了一楼的缮写室。他去了三楼的门后空间，不过没急着去自己的办公室，而是先去了一趟伯妮塔阿斯顿女士那里。

爱德华贝洛主管的通信地址这个问题让阿斯顿女士怔了怔。

是的。西列斯给出了一个合理的借口，我最近在准备新的课题，于是就想起了之前贝洛主管对于我的课题的一些建议，想要给他写信回应那些问题，也正好提及新课题的事情。

关于魔药方面的一些问题，我也想向他请教一下。不过在他离开历史学会之后，我并不知道怎么联系他。

如果是其他人，那么西列斯或许会考虑一下办公室政治的问题。不过面前是阿斯顿女士，他知道这位女士并不会计较这么多。她本人也是爱德华贝洛亲自提拔的，与爱德华亦师亦友。

阿斯顿女士恍然，便从办公桌的抽屉里拿出一张纸，随后翻阅了自己笔记本，将爱德华贝洛的联系地址抄写了一份，然后交给了西列斯。

她想了想，说∶我似乎也已经许久没有与他联系了。或许该挑个时间亲自上门拜访一下。

您也相当忙碌。西列斯不由得说。

阿斯顿女士叹了一口气，说∶的确如此。行政事务快要将我淹没了。她想了一会儿，突然若有所思地说，您知道近来有许多新人加入历史学会的事情吗

西列斯微证，然后点了点头。

阿斯顿女士便说∶其中有一部分想要加入研究部，不过，我暂时还没时间去考察他们的具体情况。如果您有空的话

西列斯∶

他委婉而坚决地说∶我也才加入研究部不到一年，恐怕不太适合承担这样的职责。而且也没时间。当然他不打算将这真正的原因说出口。

阿斯顿女士默然与他对视着。

这话呃，相当精确。西列斯加入研究部确实不到一年。

阿斯顿女士无奈地摇了摇头，她说∶那就算了也确实，年初的表彰仪式之后，您又在历史学会内部吸引了许多人的关注。这是好事也是坏事。

西列斯赞同这个说法。瞧那些言论将格伦菲尔气成什么样了。

他看了看时间，便询问了下午擂台赛的开场时间。

一点左右开始。阿斯顿女士说，到时候你直接过去就行，已经安排了相应的座位。现在沙龙正敞开着，并不存在可供更换身份的入口厅，直接进去就行。

西列斯恍然，不禁感到沙龙实在是一个神奇的地方。他打算等会儿去仔细瞧瞧。

之后，他就去了557号房间。他的助理安奈林已经在那儿等待着他了，并且有点激动地称赞着西列斯的新课题。

之前那个对于封印物的研究已经不了了之，不过也没人在意这一点。当然，西列斯本身对于封印物还是相当感兴趣的，就封印物的本质而言。

他与安奈林分享了自己关于新课题的想法，并且提及了自己会与一位魔药大师合作，后者会深入研究一下是否有可能让普通人也使用这个仪式。

这一点让安奈林瞪大了眼睛，他感到了些许震撼，甚至是超出他能理解的范围的惊讶。因为他从未想过，启示者使用的仪式有朝一日也可以与普通人联系起来。

启示者的力量和普通人的力量并没有高下之分。西列斯客观地评价说，普通人拿着枪也可以杀死启示者。

这个世界的超凡力量可没有夸张到突破人体极限的地步。

在更古老的年代，在那些旧神的庇佑者仍旧活跃在这个世界的年代，在帝国纪，那些超凡力量者是相当强大的，几乎可以说是脱离了人类的定义。

但是如今，随着旧神的陨落，袍们的信徒也已经失去曾经尊崇的地位了。

安奈林认真地点着头，并且似乎因此而产生了一些想法。

西列斯随后就将注意力转移到了如何长时间保存树叶这个问题上。

如果放在他的故乡地球，那么这个问题的答案可能是树叶标本。然而一个好问题是，费希尔世界的化学似乎已经被魔药学取代了，而工业化学那边似乎也停滞不前。

现在他们是启示者，也不必舍近求远，还是得从启示者力量的角度来探寻这个问题的解决办法。

西列斯与安奈林翻开了基础仪式和进阶仪式这两本厚厚的书籍，从中寻找可能将物品长时间保存的仪式。他们的确找到了一些，并且将其记录下来，打算之后一实验。

但在寻找这些仪式的过程中，西列斯同时也意识到，这些仪式都是针对单独一个物品而言的。

换言之，这些仪式都没法同时处理数枚叶片。他们想要将这个课题的成果推广向更大范围的话，就意味着一个相当可怕的工作量。

中午，西列斯轻轻地舒了一口气，望着他与安奈林整理出来的这些仪式，以及经过尝试的几片叶子，开始怀疑他们正在做一个无用功。

不过他没有将这种想法表现出来。无论如何，在此之前他们都需要慢慢获得一些进展。他们最终的目的是应用层面的事情，这也就意味着他们必定将经过无数次的实验。

安奈林倒没有想那么远，他现在还处在一种兴致勃勃的状态。不过时近中午，他刚刚也听西列斯说等会儿要去沙龙那边观赛，便提议一起停下研究。

西列斯也同意这个想法。于是他们一起去历史学会外面吃了顿饭，然后共同前往了三楼门后空间尽头处的沙龙。西列斯有自己需要前往的位置，就与安奈林分开了。

今天下午原定在豪斯维尔街18号进行的固定聚会，他自然也没法去了。不过他之前就已经去信给那边。他怀疑他的同伴们会一起来沙龙这儿观战。

果不其然，西列斯在沙龙瞧见了达雷尔霍布斯的身影。

现在沙龙的布置已经发生了翻天覆地的转变。原本闭合的门现在敞开着，原本散乱排列着的桌椅都已经被清空，放上了四个巨大而沉重的擂台。人们在附近走动着，观察着。

擂台中间是凹陷下去的，四周的观赛区反而高出一块，方便人们观战。每个擂台都有一名对应的裁判。

而奇妙的是，那些历史学会的高层的位置，以及受邀来观战的启示者的位置，反而位于原本沙龙的舞台之上。

是的，那的确高出平地一截。但是将观战者的位置放在舞台上，多少显得有些奇怪，好像观战者反而成了被注目的对象。

西列斯有点在意这个问题。舞台上总共五排座椅，他的位置在第三排偏右手边一些的位置。

在他前往舞台的路上，他恰巧瞧见了达雷尔霍布斯，便走过去与他打招呼。

周围人越来越多，达雷尔也有些惊讶能在这么多人中碰见西列斯。他们两个人走到稍微角落一点的地方说着话。

下午好，教授。达雷尔说，今天下午的活动真有趣，是不是所以我在那边留了个口信，就跑到这儿来凑热闹了。

西列斯听见这话，不禁感到些许的啼笑皆非。他想，最后不会是五个人都留了封信，然后相遇在沙龙吧

他竟然觉得这很有可能。

不过西列斯也赞同达雷尔的话。应该说，他从未想过历史学会还能像现在这样热闹。人们挤挤挨挨，目光都十分兴奋和激动，恨不得自己亲自上擂台搏斗一番。

西列斯知道这其中恐怕大部分参赛者都来自第三走廊。他便询问达雷尔相关的情况。

我的确知道很多人都报名参加了。达雷尔说，其实我本来也想参加的，但是我年纪太小了，他们不让我报名。

达雷尔撇撇嘴，露出一个不满但也无能为力的表情。

西列斯便说∶你可以先学习他们的战斗方法，自己慢慢进步。等到真的参赛的时候，你就可以响惊人

达雷尔若有所悟地点了点头。

他们转而聊起了沙龙相关的话题。达雷尔说∶您还记得吗我一开始在沙龙中得到的身份是画家。前段时间我在第三走廊训练的时候觉得无聊，就跑到沙龙来转悠。

结果正巧有一个学部在招人。只有拥有艺术相关身份的启示者才可以参与进去。我一时兴起，就加入了进去，但是感觉他们似平

达雷尔皱了皱眉∶有些奇怪。

西列斯怔了怔，心想，艺术

他几乎立刻就想到了那名曾经出现在阿瑟顿广场和历史学会的，很有可能与布鲁尔达罗有关的那名画家。

我本来想要在这周六的聚会上分享这事儿的，不过话又说回来了，他们也没透露什么重要的信息。说不定就只是一群神经兮兮的艺术家们的聚会罢了。达雷尔耸了耸肩。

西列斯想了想，还是叮嘱达雷尔在这个学部中尽量小心一点。他将那名画家的事情又讲了讲，让达雷尔保持谨慎。

达雷尔这才恍然∶您觉得那些人和布鲁尔的事情有关吗他想了想，有点没法想象。不管怎么说，我明白了。我会小心的。

西列斯略微担忧地瞧了瞧达雷尔。这种事情

这种巧合发生在他身边总归显得令人焦虑，但是他也只能希望自己的同伴们小心行事。

时间差不多了，擂台赛即将开始，西列斯便与达雷尔分开，自己去了舞台上落座。他周围也慢慢坐满，他注意到一些熟悉的面孔，曾经在年初的表彰仪式上有过一面之缘。

那些人显然也认得他。

在短暂的介绍之后，擂台赛就开始进行了。

不过，正如西列斯想的那样，舞台上的观战体验非常不佳。他几乎看不清擂台上发生了什么，只能偶尔听到观众们的呼喊声。

于是不久之后，舞台上的这些人就坐不住了。第一个离开座位下台观战的人之后，人们就陆陆续续都离开了座位，各自找各自感兴趣的擂台去查看了。

西列斯同样如此。

他随便挑选了一个擂台，定睛瞧了一会儿，却意外发现其中一名参赛者居然还是张熟悉的面孔第一批参与他之前课题，那位来自第三走廊的，使用恶罪使徒相关仪式的启示者，科林莱恩。

此刻他也仍旧在使用相关的仪式。他的手中握着一枚像是纺锤一样的东西，整个人仿佛化身为阴影，悄无声息地接近另外一名参赛者，然后猛地跃起，纺锤如同真正的重锤一般砸在了对方的后脖。

后者呃了一声，然后猛地倒在了地上。他的表情有些痛苦，不过隔了一会儿就缓了过来，从地上爬起来，几乎不假思索地询问科林使用的是什么仪式。

不过科林完全没有回答的意思。

这个擂台的主持人无聊地打了个哈欠，然后说∶科林莱恩胜下一组。

西列斯饶有兴致地看了一会儿。对于他来说，这些五花八门的仪式也显得十分有趣。他注意到，一些启示者实际上毫无战斗经验，但是也有如同科林莱恩那样的强者。

观众们时不时就因为一些新奇有趣，或者阴森可怕的仪式而发出惊呼。四个擂台都是如此。那让整个沙龙的氛围更加热烈了起来。

西列斯同样听见，有人感叹这活动真有意思，希望历史学会之后也继续举力类似以的活动

过了一阵，西列斯感到自己可以去其他擂台那儿转转，顺便看看是否有熟人同样在沙龙。在他打算离开的时候，一个略显苍老、阴沉的声音在他的身后响起。

您就是西列斯诺埃尔吗那个人问。

西列斯心中一动，回身望了过去。