此时的剧院区不复往日的繁华热闹。

通常情况下，周末的剧院区总是人来人往。人们可以与自己的恋人，或者与自己的家人朋友，在闲暇时分一起到剧院区来看看戏剧，或者听听歌剧。这年头，人们能够得到的娱乐就只有这么多。

当然，这种娱乐是对于东城的人们而言。拉米法西城的居民很少会来到剧院区，这里仿佛天然与他们之间有着一层壁垒。

在那场凶杀案发生之后，剧院区的生意自然会受到影响，但是如今这副冷冷清清的样子，还是令来到此地的西列斯与琴多吃了一惊。

大部分的剧院都挂出了暂停演出的公告牌，少部分仍在招揽生意的剧院也根本无人问津。一两位相关从业人员走过他们身边，显然也在交流这事儿。

他们似乎认为，至少要过上一两个星期，这里的情况才会有所改善。

今天早上出门之前，西列斯也在《康斯特国家报》上看到与剧院区凶杀案相关的报道。

报纸上的相关信息显得非常模糊零碎，提及了死者是一名演员，死在剧院的舞台上，但是更多的信息就没有透露。更大的篇幅都集中在知情者的叙述中。

不过，从报纸上，西列斯倒也注意到一个小小的问题。

死者是在凌晨的时候出事，而人们是在清晨过来工作的时候才发现他的尸体。但是理论上讲，剧院在晚上的时候肯定是锁门的，死者也只是演员，根本不可能拥有钥匙。

所以，他究竟是怎么进入剧院的，又为什么会在那里被杀死，就成了一个未解之谜。

在报纸上，这位知名不具的剧院拥有者，也十分不可思议地说∶他根本就不应该出现在那里!他为什么半夜跑到剧院里?!

这个疑点短期内恐怕得不到解决。拉米法城警局以及其他的一些调查者（比如往日教会，以及侦探们），都还在调查之中。

不过报纸上同时也隐晦地提及了一件事情，也就是剧院区对于调查的不配合。他们似乎打算淡化这件事情的影响，甚至猜测死者说不定是因为郁郁不得志，而跑到剧院舞台自杀。

种种猜测都出现了。但是，剧院区终究变得冷清起来。

…康斯托克街32号。琴多低声嘀咕着，找到了。

他们来到了兰斯洛特剧院。

路上他们也试图寻找传闻中贝克莱家族的私人博物馆，但并未找到，因此就将注意力放在了这家剧院上。

这家的确是一家小型剧院，并不醒目。更远处就是拉米法城内最为知名的康斯特国家大剧院;在那栋相当奢华宏伟的建筑的衬托下，兰斯洛特剧院就更加显得普通与苍白。

从剧院门口放置的公告牌上演出的数量来看，人们也可以发现这家剧院底蕴浅薄、演出稀疏，尽管空无一人的售票窗口，预示着周末既定的演出已经全部取消。

他们走了进去。进入剧院之后，他们就感到了一阵凉快。外头的天气实在是晴朗到令人心生畏怯。

上午好。早就等待在剧院门口的海蒂女士与他们打招呼。

小丑阿克赖特就站在海蒂的身边，手上百无聊赖地玩着一副牌——命运纸牌，显然。他用着十分花哨的动作洗着牌，一如人们对于小丑的固有印象。

上午好。他们回应。

西列斯又问∶卡洛斯呢?

有个小女孩来面试加兰的角色……她说自己也叫加兰。真是奇妙的缘分，不是吗?海蒂解释说，所以卡洛斯正在和她沟通，我正好过来接你们。

西列斯恍然。他有点好奇地瞥了一眼走廊上的门。不知道加兰的面试结果如何，他想。

海蒂显然心不在焉，没有特别关注这个问题。她思考了一会儿，然后说∶我想………你们应该也已经知道了，那桩凶杀案。

阿克赖特在一旁点着头，说∶凶杀案。

他们都沉默了片刻，然后海蒂说∶来我的办公室吧。

说是办公室，其实就是兰斯洛特剧院的道具间。这里有不少普通或奇特的道具、舞台布景、服装等等，是一个挺大的房间。其中一部分被隔开，作为海蒂的工作区域。

一扇窗户打开着，正对着另外一家剧院。这个房间里的空气自带着一种阴凉的尘土味，是那种久不见光的灰尘酝酿出来的味道。

几张略微破旧的沙发随意摆放着。海蒂说∶随便坐。这些沙发本来是道具，不过最近用不上，所以就摆在这儿让人歇歇脚。

他们坐了下来。阿克赖特将自己的纸牌好好地收了起来。

海蒂坐到了自己的办公桌后。那正对着窗户。她沉思片刻之后，就说∶他就死在对面的那家剧院。

西列斯不由得怔了一下，他迟疑地望了望窗外。他说∶就是窗外的这家?

是的。海蒂低声说，周四那天，我仍旧来剧院工作。那天我们其实已经将大部分角色都确定好了，正打算一起对一下台词。

……然后，事情就发生了。当时我就坐在这儿，望着窗户，构思着舞台的布置。阿克赖特也在。我们在等待其他演员过来。

我几乎没怎么注意到窗外的情况。是阿克赖特，他说有人将一具尸体搬出来了，我吓坏了，然后才意识到是对面的那家剧院。

那时候是上午，我们看到不少警察过来了，他们将死者的尸体从剧院搬出来。我……我看到了那名死者的模样。

她深深地吸了一口气。

西列斯从她的表情中察觉出一种可能。

琴多敏锐地问∶你认识?

海蒂点了点头，她声音低低地说∶他是居住在附近的一名演员，大概是四五个月前才搬到这儿。他与其他一些年轻演员合租了附近的一栋房屋。他们都十分热爱戏剧。

……事实上，他们中的其中一名，就经常在兰斯洛特剧院担任一些配角。他们都很勤勉、努力，并且不遗余力地寻找着工作。

我不太清楚这名死者的姓氏。但是他的名字应该是艾伦。他的年纪大概是二十岁出头。据说他本来有前往拉米法大学的机会，但是他放弃了学业，最终决定来剧院区试试。

…似乎有几家剧团看中了他，打算将他招收成常驻演员，但是……

海蒂的话停住了，然后她摇了摇头，轻轻叹了一口气。

西列斯则陷入了沉思之中。

大概四五个月之前出现在剧院区、与几名演员合租在附近的一栋房子里……这个说法勾动他记忆中的某些细节。

隔了片刻，他突然说∶杰罗尔德街32号。

什么?

海蒂和琴多都愣了一下。阿克赖特也瞧着他，虽然他一直东望望西看看。

西列斯脱离沉思的状态，他想了想该从哪里解释……最终他只是说∶简单来说，曾经有一群旧神追随者待在这栋屋子里密谋一些事情。今年四月份的时候，他们搬离了。

但是随后，据我所知，有一群年轻演员搬了进去。这似乎就是艾伦与他的同伴们。

海蒂不由得皱了皱眉。

琴多也想了起来，他说∶就是凯兰在搬到洛厄尔街32号之前，住的那栋房子?

西列斯点了点头。

这条信息是很久之前，侦探乔恩随口告诉他们的。

当时他们怀疑凯兰的所在地可能与32有关，便调查了拉米法城内的32号建筑，其中就包括了杰罗尔德街32号。

不过因为这地方已经住进了一群年轻演员们，并且这群年轻人显然对凯兰相关的事情一无所知，所以他们后来也就没有继续关注这群人的动向。

…而或许，就是他们的其中之一，发生了变故。

如果这件事情与凯兰有关，那么这个死者的人选就不是随机的了。琴多声音沉沉地说，他们是刻意在挑选有关的人吗?

海蒂并不太清楚凯兰是谁，不过她也没有多问，只是若有所思地思考着。

但是，格雷福斯家族已经不复存在了。西列斯捏了捏鼻梁，凯兰对于他们来说，只是一个失败计划的产物。或许，他们只是随手从一份名单中挑选了一个名单，然后进行了杀戮。

杰罗尔德街32号与阴影信徒曾经的阴谋有关。

如今来到拉米法城的这批阴影信徒，他们或许不是非常清楚过去格雷福斯家族的图谋，并且也已经将这个计划看作是失败品。

但是，他们也很有可能得到了一些相关的资料。

如果他们打算杀什么人，那他们说不定就会联想起这个地方，并且随手从中挑出一个年轻人，作为牺牲品。

……这当然不是不可能。但这个推断的前提是，阴影信徒在杀人的时候，并不需要什么特定的资质。他们只是随便选了一个不幸被他们恰巧想起来的人。

况且，一份名单。

这份名单中可能罗列了与过往那些阴谋相关的所有人，西列斯和琴多肯定在内，而其他人……比如，多琳·卢卡斯?她是否会在内?

再比如，更早之前，叛教者哈姆林曾经找到过切斯特·菲茨罗伊医生看伤。那么，切斯特医生是否会在这份名单之中呢?

西列斯感到一阵头疼。如果真的存在这样一份名单，那么事情可能会变得复杂得多。

那如同是悬挂在他们每个人头顶的，生命的倒计时。

他很快就理智地抛下了这个想法。这只会带来恐慌，而对问题的解决无济于事。

……他倒是可以直接从球球那边得知许多信息，但这种做法只能适度为之。如今他掌握了神明的力量，却还不能被称之为神。

因此，他不可能什么事儿都去借助时光的力量。在力所能及的情况下，他宁愿自己进行调查，而不让神明的力量介入。

他曾经差一点就迷失于命运的力量，也曾经差一点就迷失于梦境的力量。难道他就不会迷失于时光的力量吗?

按照骰子的说法，100点意志属性才真正对应神明。他如今距离这个数值还有好几点。

事实上，越接近这个数值，他就越是感到警惕和不安。

……当然，与夏先生有关的事情，终究还是得借助时光的力量。他对此心知肚明。

西列斯思索了片刻之后，便问海蒂∶你知道艾伦的那些合租人，现在都在哪儿吗?

周四那天，他们就被警方带走问话了。海蒂说，之后就再也没出现在剧院区。我怀疑他们可能也不愿意来到这里。

西列斯点了点头，这倒不出意料。

就在这个时候，琴多突然说∶外面似乎有人在盯着我们。

西列斯微微眯了眯眼睛，抬眸望向琴多。

琴多与他对视了一眼，随后目光就望向了窗外。他突然冷笑了一声，朝着海蒂和阿克赖特说∶闭上眼睛。

两人都听从了他的吩咐。

随后，琴多从血裔抄本上挑了荆棘二字，扔出了窗外。不远处的道路上传来一声压低的痛呼。之后琴多拍了拍手，不快地说∶解决了。

死了?海蒂睁开眼睛，问。

没死。琴多玩味地说，眼睛被荆棘刺中了。让我看看他会去哪儿……

他似乎凝神感应着什么，随后突然遗憾地叹息了一声∶他们很果断，把这家伙的眼球摘出来了。没法找到他们的老巢了。

海蒂也遗憾地叹了一口气，她让阿克赖特把眼睛睁开。

……所以，的确有人盯着我们。西列斯若有所思地说，女士，对面的这家剧院有什么特殊之处吗?

没有。至少据我所知……就是普通的一家剧院。

西列斯点了点头，他说∶那么，他们选择这个地点，说不定就是为了警告我们……毕竟，如果他们稍微调查一下的话，就会知道加兰小姐的故事将会在这里被改编成戏剧上演。

或许这种警告原本可能发生在拉米法西城的火车站，但西列斯那一天并没有出现，于是他们便又找了个机会来做这事儿。

海蒂有些困扰地说∶但是，他们只是警告我们?

他们知道我们并不知道他们打算做什么。西列斯说，这个说法有些饶舌，但整体而言，仍旧是信息差的问题。

阴影信徒打算做什么，他们一无所知;而他们打算做什么，阴影信徒同样一无所知。这几乎是种僵持的情况。

……或许，这只是一次试探。西列斯说，包括刚才偷窥我们谈话的人。他们在试探我们的底线。

海蒂张了张嘴，有点徒劳地说∶真是复杂。

的确很复杂。西列斯说，我不认为他们杀死那个年轻人、摆出这么大阵仗，只是为了警告我们。警告，这是顺手为之。

他们真正的目的，恐怕还是为了凶案现场的布置。

画框、画布、血色人形。这才是他们的目的。但是，为了什么?

他们正聊着，门口传来了敲门声。是卡洛斯·兰米尔。

于是他们默契地停下了话题。

卡洛斯显然也没注意他们正聊着的事情。他只是兴高采烈地说∶那个小姑娘非常厉害!她完美地把握了加兰的性格!

琴多在一旁忍不住笑了一声。

她还在吗?西列斯问。

您想看看她?卡洛斯说，当然，她是和另外一个男孩、还有一个成年人一起来的。那个成年人似乎是想要看看我们剧院的情况，正到处打听呢。

……那恐怕是为了了解剧院区、以及这场凶杀案的情况吧。西列斯心想。大概率是一位往日教会的调查员。

他们便离开了道具间。

海蒂低声说∶克米特家族的事情，我回头再跟您说。

西列斯微不可见地点了点头。

他们很快就见到了加兰一行人。果不其然，三个熟人——加兰、纳尼萨尔、多米尼克·米尔纳。

这三人正在剧院的主舞台区，与几名工作人员聊天。

兰斯洛特的剧院舞台并不算大，观众席大概能容纳一千人左右，另外也有单独的二楼包厢。这里的布置实际上比外头的招牌要光鲜亮丽得多，反而显得精致、小巧与典雅。

加兰首先注意到他们的出现，她盯着西列斯看了一下，然后恍然大悟∶啊，我们之前见过的!

在地下拱门事件之后，西列斯曾经与加兰见过几面，大多数时候只是为了知晓加兰的情况。

你好，加兰小姐。西列斯朝着她微微笑了笑。加兰并不知道西列斯就是幽灵先生，不过西列斯也没打算让她意识到这一点。

西列斯又看了看纳尼萨尔。

这个曾经像是人格分裂一样的男孩，现在已经完全没了那种趾高气昂的架势。他变得安静寡言得多，整个人都显得十分内向。他只是站在加兰的身边，一言不发。

而多米尼克·米尔纳则立刻热情地与西列斯打了声招呼，他感叹着说∶没想到会在这儿遇上您，教授。好久不见了。

的确好久不见。西列斯笑了笑。

卡洛斯在一旁有点惊讶地说∶你们认识?

西列斯点了点头。他没有详细说明的意思，卡洛斯也就没有问。很快，他们几人分成了好几个不同的谈话圈。

多米尼克来到了西列斯和琴多这边，他说∶您听说剧院区谋杀案的事情了吧?

是的。西列斯点了点头，平静地回答，了解了一些相关的情况。

这案子有点麻烦了。多米尼克低声说，有好几名调查员在看过凶案现场之后，受到了污染。全靠了您那个复现自我的仪式，再加上自身的警惕，他们才得以摆脱这种污染。

现在，我们正头疼要怎么处理这事儿呢。

西列斯有些意外地听闻此事。

对他来说，这一点证实了这场凶杀案的确是阴影信徒有意为之。但是，对于这些经验老道的调查员而言，那副场景也是如此可怕的吗?

多米尼克小声而快速地和西列斯复述了凶案现场的情况，那与加兰在梦境中复现出来的情景差不多。

随后，多米尼克又补充说∶污染来自于那幅画。他们都是在猝不及防的情况下看到了那幅画，所以才会被污染。

西列斯恍然。

剧院的舞台是经过特殊设计的，正常来说，任何人走入剧院，必定会下意识将视线集中在舞台区域。观众席的不同位置，也会对观剧的视野产生影响。

因此，当调查员们前往凶案现场，他们必定会下意识看向舞台，这种自然而然的动作就给他们带来了麻烦。

画中的污染。西列斯心想。

这可是个相当耳熟的话题—侦探乔恩从垃圾桶里捡到的那幅画，不是吗?

那曾经污染了乔恩的精神状态。是复现自我的仪式在当时拯救了他，也在此刻拯救了这群往日教会的调查员。

多米尼克又连连朝着西列斯道谢。

他有点烦恼地说∶时间已经接近今年的神诞日了，但麻烦总是不断。最近骑士长也总像是在困扰着什么……该死的旧神迫随者。

西列斯默然听着。他想，班扬被什么困扰着?

他们没有聊太久，很快卡洛斯就过来了。他与多米尼克商量着加兰的工作时间。多米尼克显然也不怎么了解剧院这边的情况，只能询问加兰的想法，而加兰也没什么意见。

卡洛斯就将一叠剧本递给加兰，并且说∶凶杀案还没调查清楚，最近一段时间估计没法排练。所以，加兰，你先回去把剧本背熟……知道怎么背吗?

卡洛斯努力让自己的语气和表情和蔼一点。但他自己年纪也不大，这表情做出来令人感到十分滑稽。

加兰翻看着剧本，她认真地点了点头。

卡洛斯也松了一口气。加兰还是一个相当懂事听话的小姑娘。