祂得小心翼翼，因为祂的力量可能会摧毁这个世界，但祂需要这个世界完整地成为祂的一部分……可那明明是祂的对立面！

但是祂成为过梅纳瓦卡——那位商业的神明，那位狡诈的、敏锐的神明。祂知道梅纳瓦卡曾经想要吞吃翠斯利。商业与自然，啊哈，截然相反的矛盾体！

所以，“阴影”也感到一丝心动。

祂，作为文明之外，或许当祂吞食了文明，祂就将成为更完整的、更强大的、更高级的。祂将跨越一个层次……或许如此。

……在这一刻，西列斯产生了一个怪异的念头。

他突然想，梅纳瓦卡想要吞食翠斯利这件事情，的确是“真实”的吗？

骰子和球球的确倒是给了他一个确定的答案，或许梅纳瓦卡的确这么做过。

但是，现在看来，“阴影”似乎也正是因为梅纳瓦卡当时的行动，而产生了这样一个吞食文明的想法——那会消化不良的吧，西列斯认真地想。

“阴影”似乎是想要——简单一点来说，成为费希尔世界的神明。

祂想要借此得到“命运”的力量，使自己成为“命运”的神明。

并且，从阴影信徒至今还躲藏在某个不为人知的角落的情况来看，“阴影”可能已经成功了一半，祂可能已经慢慢建立起自己的乐园。

祂只是缺少了最关键的一步，也就是，让自己的乐园成为这世界永恒固化的一个仪式——让祂自己成为这世界切实存在的一部分。

尽管这种做法建立在扭曲的、其他旧神的基础之上，但是“阴影”的确在某种程度上，污染了这个世界，以及这个世界的旧神与人类。

……祂想要得到这个世界。西列斯心想。

而那些画作，就是祂得到这个世界的办法。祂是这些画作的主人——祂想要用这种办法，来得到、至少是束缚，那十三位旧神，就如同祂被阿莫伊斯的意志束缚在福利瓯海上一样。

……这个想法的灵感就得自那里吗？

就因为祂自己曾经被那么长久地困在福利瓯海，甚至祂自己都不耐烦了，所以才会想要用同样的办法去对付那些旧神？

如果“阴影”是在十四年前与阴影信徒取得联系的，那么这个计划或许在更早之前就已经开始了……或许从十四年前？

……那第一幅画。西列斯心想。

那幅绘制了戴着厨师帽的男人、实际上却蕴藏了胡德多卡的力量的画作，或许就是第一幅成功的实验品。

胡德多卡，不是吗？

这是“阴影”在费希尔世界接触到的第一位神明。

祂最熟悉胡德多卡的力量了，所以祂在胡德多卡这里第一次成功。祂将胡德多卡放进了画里，满意又贪婪地将这位神明的力量框在里面。

在胡德多卡尚且存世的时候，祂就毫无反抗之力地被“阴影”取代。而在祂陨落之后，祂的力量当然也更加无从抵抗。其余的神明也都是如此。

祂们的力量原本就是被拆分的、被割裂的。祂们在外神面前，更是如同待宰的羔羊……

……等等，画中的小羊？

西列斯突然抬起眼睛，他凝神望着福雷斯特。

福雷斯特正心烦意乱，憎恨于那个年轻人的欺骗、以及自己的愚蠢。他不耐烦地说“你还想知道什么？”

“那首童谣。”

“什么？”福雷斯特莫名其妙地说。

西列斯深深地吸了一口气，让自己慢慢冷静下来。他说“你还记得那首童谣吗？你在历史学会的那堆资料中找到的那封信，那封来自十几年前的信件……其中有一首童谣。”

福雷斯特显然想了起来，因为他的表情发生了微妙的变化。

“那位抄写员告诉我，信封上没有任何的文字，只有一个模糊不清的邮戳，证明这封信件来自于十几年前。”西列斯缓慢地分析着，“你找到这个信封的时候，就是这样吗？”

福雷斯特点了点头，他问“你知道这首童谣的意思了？”

“我似乎知道了……”西列斯低声喃喃，“但是我更好奇，究竟是谁写了这首童谣。”

“……我觉得是历史学会里的人。”福雷斯特犹豫了一下，但最终还是这么说。

西列斯不由得感到一丝惊讶。他问“为什么？”

“因为信封上没有任何标识，只有一个邮戳。理论上，这封信不可能寄给任何人——因为连个寄信地址都没有。”福雷斯特说，“我调查过那个邮戳，为此专门跑了趟邮局。

“他们告诉我，这个信封上有邮戳、没有邮票，意味着这来自邮局或者马车行的固定客户，费用年结或者月结，方便统计。

“这批固定客户每年或者每个月有一定数量的信封额度，在额度范围内的信件，都可以直接寄出去，而不必贴邮票或者付钱。信封上会出现一个特定的邮戳，证明这是某位对应的客户。

“……那个信封上的邮戳太模糊了，没法认出究竟是哪位客户——哪个公司或者哪个家族。但这也无关紧要，重要的是，那封信不可能被‘寄出’。”

福雷斯特强调着这个词语。

西列斯也明白了福雷斯特的意思，他说“是历史学会内部的某个人，留在前台或者什么地方，让对方转交给——同样是历史学会内的某个人。

“……但因为某个未知的原因，这封信最终未能交到对方的手中，于是就被暂且归档到了历史学会的文件里面。

“那个信封或许只是寄信人随手拿的，那证明了他或者她的身份，但是我们现在无从查起。”

福雷斯特点了点头，说“是的，我是这么认为的。但也卡在了这里。”他说，“因为，既然是让历史学会的人转交，那么……怎么会没有交到对方的手上？我难以理解。

“谁会是寄信人，谁会是收信人？”

福雷斯特喃喃说，显然这个问题已经困扰他挺长时间了。

而西列斯在心中思索片刻之后，突然得到了一个答案。但这个可能的答案，却让他露出了一个默然的表情。

他说“夏先生。”

“……什么？”

“这封信，很有可能是寄给夏先生的。”西列斯说，“十四年前，夏先生离开历史学会。在他离开之后，人们假装历史学会从未存在这样一个人，也根本无法联系上他，不是吗？

“所以……比如说，这封信是留给了历史学会一楼的前台，那位女士会将这封信拿到三楼。她是个普通人，始终都是，所以她只能将信转交给第一走廊，让他们帮忙转交。

“她会这样说，‘这封信是给夏先生的’。而她得到的回答可能会是——‘我们这儿没有什么夏先生’。然后她感到困惑。

“……可是，或许寄件人自此也没有再出现过，于是这位女士也无法处理这封信。她当然也不会随便拆开信件。

“因此，这封信就只好被束之高阁，最终……被您发现，福雷斯特先生。”

福雷斯特静静地听着，然后他低声说“时间对得上。”

西列斯也点了点头。

他另外没有提及的一个原因就是，信封中的那首童谣显然蕴藏着复杂而深刻的信息，那不会是随随便便写给某个无关紧要的人的，那一定是写给重要人士的。

并且，那与旧神追随者有关、与“阴影”有关。

而十几年前的历史学会，能够坦然接收这些信息的，似乎也就只有夏先生了——只有他的身份，才足以收到这封信。

……而寄信人？

西列斯无法确定，但是，他的心中的确有一个人选。

一个几十年前出现在拉米法城……又在十几年前离开的人。

约瑟芬·霍西尔。

那首童谣，无论其中细节如何，那的确涉及到了“画中的小羊”。西列斯在察觉到阴影信徒“十三幅画”的计划的时候，就已经想到了这首童谣，并且深感震惊。

如果这位神秘的寄信人不是位预言家——换言之，未来的他自己——那就一定应该与阴影信徒有关，不然不会这么清楚这计划的内容。

但西列斯觉得不会是他自己。

因为他并不需要这样来自未来的提示，他自己就已经想到这个计划了。

再说了，如果他想不到，那未来的他怎么会拿这事儿来提醒自己？这完全就是自相矛盾的可能性。

所以，这只有可能是来自过去的提示——来自阴影信徒内部的，一位神秘的帮手。

西列斯想不出来，除了约瑟芬·霍西尔之外，还有谁会是这位神秘的帮手。

……或许杰瑞米·福布斯？但杰瑞米似乎是在最近这段时间、在阴影信徒的计划彻底开始之后，才了解到相关信息的。十四年前，他恐怕根本不了解相关的事情。

所以很有可能就是那位来自米德尔顿的女主教。她在生命的最后关头，给夏先生留下了一条提示。

而尽管谁都没有意识到这一点——约瑟芬没想到这封信没有送到夏先生手中，夏先生没想到约瑟芬会给自己写信——但是，某种意义上说，十四年前约瑟芬离开历史学会、奔赴自己的死亡的时候，夏先生的确正注视着她的离去。

透过时光的长河。

这一点令西列斯深感惊叹。

另外一个让西列斯想到约瑟芬·霍西尔的原因，或许就是“童谣”的形式本身。这会令他想到约瑟芬·霍西尔与切斯特·菲茨罗伊的母子关系。

或许，当约瑟芬想要将线索隐藏在某个特殊的形式之中的时候，她无意中想到了自己再也未曾见过、再也没能亲手抱过的，她亲爱的孩子。

于是她选择了童谣，在临终之前用以告慰自己的灵魂。

此后，她将再也无法帮上忙了。那个时候的她会这么想。

……西列斯感到一种复杂的、难以言喻的情绪。他觉得那可能是遗憾、惋惜，可能是惊叹、意外，可能是怅然、伤感。

他只是觉得那厚重的时光力量，令他有一种喘不过气的感觉。

他猛地屏住了呼吸，隔了片刻，才缓缓放松下来。他的目光垂落下去，望见自己无名指上的婚戒。今天出门的时候，琴多希望他戴上，他对此十分宽容地同意了。

而现在，他感谢自己彼时的宽容。那让此刻的他也得到了些许的——轻柔而宽松的情绪。

他没有理会对面福雷斯特的想法，而是下意识抬起手。他的左手松松地握成一个拳头，无名指上的婚戒轻轻地贴了贴他的唇瓣。那带着一丝金属的冰冷，也或许带着一丝来自琴多的温度。

……他终于感到轻松了一点。他顺势用左手撑住了下巴，掩饰住这种情绪的蔓延。他垂眸沉思了片刻。

福雷斯特好似根本没在意西列斯的动作，他只是兀自陷入了思绪之中，然后冷笑了一声。

“夏先生……夏先生。”福雷斯特说，“那群愚蠢的家伙……如果这封信十四年前就能交到夏先生的手中，那我们可没必要在这个时候烦心了！”

福雷斯特的意思就好像是，他们完全可以把这事儿推给夏先生——很好，谁也不知道，“夏先生”就坐在这儿呢；这事儿的确推给了夏先生。

……西列斯对着自己开了一个玩笑，然后彻底将那一丝沉重压制下去。

他总能保持冷静与理智，只是偶尔会放任情绪的蔓延。

想了想，西列斯便说“不管怎么说，我们也已经有了一些突破。”

福雷斯特用怀疑的目光瞧着西列斯，像是在说，“哪儿有什么突破”。

于是西列斯叹了一口气，发现一个可能的历史真相让他不太好过，所以他只是低声说“坎拉河。”他停顿了一下，然后继续说，“他们可能会借助坎拉河的污染，对整座拉米法城做点什么。”

“那又会是什么？”福雷斯特有点莫名其妙地说，“说到底，我们还是不清楚他们会做什么……而且，‘阴影’又打算怎么样。”

“或许是……”说到这里，西列斯却不愿意将自己的想法说出口了，“总之，小心地下。”

他想，或许就是全城乃至于全世界居民的变异、或许就是这座城市成为那些地下生物的巢穴、或许整颗星球都将会被阴影笼罩与覆盖……作为一个地球人，他可太熟悉这个方向的进展了。

福雷斯特皱起了眉。

他刚想问清楚，西列斯就继续说“此外，我们还有一个月的时间。”

“什么？”

“我认为他们会在神诞日的时候动手。”

“为什么？”

“因为……安缇纳姆。”西列斯暗自叹息了一声，“他们会针对安缇纳姆。”

福雷斯特意义不明地冷笑了一声，他说“那我倒宁愿他们得手。”

“……然后他们就会得到这个世界。”西列斯语气冷淡，“他们可能会统治这个世界。等到那个时候，埃比尼泽·康斯特将会成为国王。”

福雷斯特的表情发生了明显的改变。可以说，埃比尼泽对他的愚弄让他十分愤怒，这种愤怒驱使着他听从西列斯的想法。

而西列斯则想到了另外一些事情。

他不认为“阴影”会忽略安缇纳姆。

“阴影”已经将那十三位旧神囊括其中。但是，为了得到——统治——这个世界，祂当然也会对付安缇纳姆，并且祂首先就得对付安缇纳姆。

……事实上西列斯不认为“阴影”的图谋能成功，祂强硬地吞食整个费希尔文明的做法，会造成两败俱伤。

“阴影”受到的伤害他当然无所谓，但费希尔文明这边他不能不管不顾。

……他突然产生了一个念头。

他似乎可以……做点什么——回到过去做点什么，来确保事情果真达到他想要的结果。

不过他也清楚地知道，傲慢才是他最大的敌人。他也不能理所当然地认为，他就能一定成功。

如果他以为自己能将时光与命运玩弄于股掌之间，那这反而是最大的愚蠢。

于是他暗自深吸了一口气，决定再用一段时间来思考这件事情。过去永远在过去，他不必着急。

随后，西列斯又与福雷斯特讲了一下“节点”的事情。

福雷斯特或许在历史学会内部已经失去权势，但是在历史学会之外，在其他的那些启示者中，他还是颇有名声的，并且他们恰巧还需要这样的名声。

或许福雷斯特可以帮忙联系到更多的启示者。

而福雷斯特对于西列斯隐隐透露出的，对于“家族”与分享会的暗示，表现出了十分的警惕，尽管他的确答应了西列斯的邀请。

西列斯也见好就收——免得暴露了侦探先生——之后，他就与福雷斯特告别。

一上午的三场对话，收获了三个“节点”。进展还是相当不错的。

不过，当西列斯离开历史学会之前顺手瞧了瞧八瓣玫瑰纸的时候，纸上新消息透露出的内容，让他不由得微微皱了皱眉。

“……

“这件事情可能显得有些滑稽，但是我认为有必要跟您说一声，至少这的确发生在兰斯洛特剧院之外。

“昨天深夜的时候，不知道怎么的，兰斯洛特剧院旁边的一个井盖被人偷走或者拿走了。今天上午邮差先生路过那里的时候，差点就掉进下水道里面了。

“现在剧院区这边已经通知了市政部门，要他们快点换个新的井盖过来。

“我想……井盖？下水道？这事儿让我联想到了加兰小姐的故事。我不确定这会不会帮上忙，但是总之，我认为我应该将这事儿告诉您。

“……”

这是来自海蒂女士的消息。

西列斯的第一想法是，阴影信徒跑了？

不，应该说……他们将这个出入口封闭起来了吗？

井盖的消失或许只是一个巧合，但是西列斯并不是真的喜欢“巧合”这个说法。他已经遇到过太多看起来像巧合、其实是命运的安排的事情了。

所以，在雅各布不小心瞥见阴影信徒的消失之后，阴影信徒那边或许也意识到这个出入口的风险——毕竟是在剧院区，人来人往，况且那些剧院已经在慢慢恢复营业。

在剧院区的凶杀案结束之后，阴影信徒也没必要继续保留那个出入口。

……所以，井盖，就是出入口？

更确切一点说，锁？

其实那还挺形象，西列斯心想，毕竟，井盖上也有孔洞，看起来就跟锁眼差不多。

……此外，“消失的井盖”，这可真有一种微妙的滑稽感。

当然，这也有可能只是阴影信徒用以迷惑他们的办法。

一边思考着，西列斯回复了这条消息。

这的确意味着什么，但原谅我不能告诉你更多了。这个消息可能意味着剧院区在未来一段时间里，将会变得更加安全，但是，整座城市正危在旦夕，所以也谈不上什么安全不安全。我们还有一个月的准备时间。w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗