从梦境中醒来的感觉相当奇妙。

对于西列斯来说,那几乎如同他第一次来到费希尔世界的时候，茫然间睁开眼睛，就发现自己身处一个陌生的、新奇的、宏大的世界。

而且大脑中还有着一些原本并不属于自己的记忆。

拉米法城的凌晨四点。

时间临近秋末,因此窗外仍旧天光暗淡。

琴多也已经醒了过来，默不作声地往西列斯这边挪了挪，然后伸手握住了西列斯的手。他们谁都没有说话，只是暂且安宁地享受这片刻功夫的沉静。

过了片刻,他们又不知不觉地睡了过去。这一次是好眠,并未让梦境来侵扰他们的睡眠。

这是周日,10月14日。

清晨,西列斯和琴多去了趟兰斯洛特剧院。

“诺埃尔教授琴多先生”

海蒂女士十分惊讶地迎接了他们,剧院这边也才刚刚开门,甚至连演员都还没有到齐。海蒂是因为要过来准备道具和服装，所以才特地早来的。

小丑阿克赖特自然也站在她的身边,脸上一如既往地流露出一种纯然无知的空白。他的五官总是十分灵活,时不时就会扭动一下,仿佛在温习曾经的所学一样。

西列斯也与海蒂和阿克赖特打了招呼。他们去到了海蒂的办公室，随后西列斯望向了阿克赖特。

他斟酌了一下,便问“阿克赖特,你有学过什么滑稽戏吗”

阿克赖特歪了歪头,咧嘴露出了一个笑容“学过许多”

“那么你知道森林的沙漠吗”

阿克赖特想了一会儿，然后用力地点了点头。

“森林的沙漠”海蒂迟疑了一下，“那的确是马戏团的小丑经典剧目之一,不过在我印象中,这些年其实已经不怎么上演了,因为人们都已经看腻了。”

这样的说法和之前赫德德莱森的调查结果差不多。

西列斯并不能直白地告知面前这两位马戏团的前成员,关于森林的沙漠的具体信息,那可能会带来一些不必要的麻烦。

他便只是说“我认为这出滑稽戏的来源可能有些问题。或许是旧神追随者在暗中推广这出滑稽戏。”

海蒂流露出了惊讶的表情。阿克赖特有点困惑地抓了抓脸，像是没怎么听懂。

海蒂想了想，便说“如果我没有记错的话，这其实是一出很久以前就已经出现的戏剧，也就是无烬之地东面这片土地曾经的国家流行过的。

“在雾中纪到来之后，这个剧本也就慢慢在无烬之地传播开来。现在马戏团上演的剧目，应该是经过了一些改编的。

“通常来说，在一个马戏团中，新来的小丑都是从之前那一位小丑那边，学习这些滑稽戏以及其他演出内容的。”

说到这里，海蒂停顿了一下，然后下意识望向了阿克赖特。

阿克赖特一直在小声嘟囔着什么。如果西列斯没有听错的话，那似乎是加兰小姐的故事中的台词。阿克赖特看起来像是十分称职的演员。

当其他人的目光停在他的身上的时候，他眨了眨眼睛，摸了摸脸，问“我怎么了”

“没什么。”西列斯说，“你是从你之前那一位小丑那里，学到这出滑稽戏的吗”

阿克赖特愣愣地点了点头。

“黑尔斯之家马戏团之前的那位小丑”琴多表情微动，他若有所思地说，“那不就是”

西列斯沉默不语。

他曾经猜测，那位小丑可能就是那位神秘的德莱森先生，也就是赫德德莱森的叔祖父，阴影信徒中“干活的人”。

毕竟小丑这个身份很容易让一个人隐藏自己的身份。

在跑团剧本中，叛教者哈姆林打算离开拉米法城的时候，他曾经的一个选择就是打算取代阿克赖特的小丑身份。

不过，海蒂女士似乎并没有与那位小丑有过什么接触，或者那时候她年纪还太小，并没有留下什么印象。至于阿克赖特，他恐怕也说不出个所以然来。

而且，如果阿克赖特间接与约瑟芬霍西尔扯上了关系的话，那么那位德莱森先生的行动就更加可疑了。是阴影信徒特地让他前往阿克赖特身边，将其培养成一名小丑的吗

不，不对，那样时间就有点对不上了。

阴影信徒似乎是直到去年，才突然对马戏团的力量产生了兴趣。在此之前，他们可能根本没有关注马戏团的存在。

那位德莱森就算选择成为小丑，可能也只是因为这个身份更方便他在黑尔斯之家隐藏自己毕竟，如果小丑做出什么出人意料的行为，人们也只会耸耸肩，说，“那就是小丑”。

现在西列斯还不确定阿克赖特与那位科吉歇尔兰斯洛特究竟有什么关系，但德莱森先生与阿克赖特的相逢，却是板上钉钉。

就算德莱森未必是小丑，他也长时间停留在黑尔斯之家，可能会观察到马戏团的力量。

黑尔斯之家是去年出事的。但是更确切一点说，黑尔斯之家的事情，其实早在格雷森事件之前就已经酝酿了起来。

是阴影信徒利用了胡德多卡和梅纳瓦卡的信徒，而后者又利用了贴米亚法与布朗卡尼的信徒。

这个计划恐怕在更早之前就已经确定了下来。作为一直潜藏在黑尔斯之家的“干活的人”，那位德莱森可能也比其他人都也早知道这一点。

说到底，西列斯怀疑的是，阴影信徒在去年突然对马戏团的力量产生了兴趣，是否会是那位德莱森先生的手笔

他可能在观察黑尔斯之家、暗中协助那些计划的同时，也注意到马戏团的力量的独特性，于是在向上汇报的时候，顺便提了提这样的奇怪力量。

马戏团的力量基于“复现”，基于过去这辽阔无垠的无烬之地那无数个小小的马戏团，不同的小丑、占星师、魔术师、驯兽师等等，为这些相似的职业烙上了属于自己的刻印。

而这无数个烙印叠加起来，即便每一个都如此弱小而无害，但整合到一起也不容小觑。

实际上，这也是过去无数年间禁锢这些马戏团成员的枷锁。

德莱森或许成为过小丑，他可能对此十分清楚，尤其是在他脱离小丑这个身份之后。那的确有可能造成一场灾难。

西列斯兀自陷入了片刻功夫的沉思。

随后，他又询问了阿克赖特知晓的其他滑稽戏。尽管阿克赖特看起来傻乎乎的，但是他的记忆力相当不错，将自己知晓的滑稽戏内容一一复述了出来。

不出意外的是，其中也有不少暗示或者隐喻了旧神相关故事的内容。

海蒂女士在一旁补充说“这些滑稽戏，其实在去年黑尔斯之家出事之前，就已经很少上演了。因为人们如今没那个耐心看小丑表演那么长的剧目，他们只想看简短又好笑的单纯的出糗。”

他们都不禁沉默了一下。

阿克赖特左右看看，然后自顾自嘿嘿笑了两声。

西列斯思考了一阵，又转而问“关于阿克赖特来到黑尔斯之家之前的经历，女士，你有什么了解吗”

海蒂无奈地摇了摇头“当时他就已经是我的意思是，像是个小傻子一样了。没人知道他之前都遭遇了什么。那时候他是个孤儿，不知道怎么就流浪到了黑尔斯之家，然后就被米基收留了。

“而且，那个时候，我自己也还小，对很多事情都记不太清了。”

外面有人敲了敲门，随后卡洛斯探头进来“海蒂我需要和你一起去哦，教授你们怎么过来了”

卡洛斯兰米尔显然是为了排练的事情过来找海蒂。西列斯便解释说，他们是有些好奇海蒂与阿克赖特曾经在无烬之地的经历，所以过来问问。

卡洛斯心不在焉地点了点头，并不是非常在意这个问题。他又与海蒂聊了起来。

西列斯默不作声地旁听着，并且注意到，卡洛斯似乎认为这两天排练的效果不佳，所以想再抓紧时间。

很快，海蒂便朝着西列斯与琴多歉意地笑了笑，说她得失陪了，她要去一趟仓库，寻找其他可能符合卡洛斯要求的道具。

“那么阿克赖特呢”西列斯问。

“能麻烦你们暂时在这儿留一阵吗”海蒂说，“我不太放心让阿克赖特一个人呆着您明白的。”

卡洛斯在一旁等待着，不过看起来没有在意海蒂的话。他可能以为海蒂只是不放心阿克赖特的“呆傻”。

西列斯点了点头，说“没问题，我们会在这儿等你回来。”

海蒂感激地道谢，然后便与卡洛斯一同离开了，剩下西列斯、琴多和阿克赖特三个人在这儿面面相觑。

事实上，阿克赖特反而挺自在。他自顾自小声念叨着自己的台词，时不时就站起来活动一下，手舞足蹈。他有一种旁若无人的气质。

琴多有点烦恼地歪头靠在西列斯的肩膀上，他的目光盯着阿克赖特，然后说“看起来在这儿没什么线索。”

或许小丑们的那些滑稽戏，乃至于其他的一些演出，都是旧神追随者或者阴影信徒在幕后推动的，目的就是为了暗中传播污染。

如同拉米法城的坎拉河，这种污染总是如影随形。

人们没法意识到这一点；如果像西列斯这样，随时能得到骰子的提醒，那么人们当然会意识到问题，但可惜的是他们没有。

而另外一件可惜的事情就是，西列斯几次前往无烬之地，都没有真的看到过小丑的滑稽戏，不然他早就能意识到问题所在。在黑尔斯之家是因为马戏团出事了，而其他时候则是因为行程匆忙。

但不管怎么说，这种污染的事情也并不稀奇。

旧神的阴影始终笼罩着这个世界，就好似许多研究学者们都得在阅读文献的时候，始终小心翼翼一样。危险总是无处不在。

他们现在首先得对付“阴影”和阴影信徒，等这些事情解决了，他们才可以回过头来研究无烬之地的问题。那都是经年累月造成的问题。

不过，西列斯并不想那么简单地放弃。他感到耿耿于怀，对于阴影信徒去年让马戏团来到拉米法城的事情。

他认为这其中可能蕴含着某些重要的因素。

他思考了一阵，便对琴多说“或许只是我们忽略了阿克赖特的作用。”随后，他转而问，“阿克赖特，你对之前那位小丑有什么印象吗”

阿克赖特此时已经将自己的台词说完了一轮，正安安静静地坐在沙发上，拿出了一副纸牌命运纸牌玩了起来。

他十分灵活地洗牌，又在某一刻刻意地让自己滑稽地出了错，然后手忙脚乱地整理起散乱的纸牌。

当西列斯这么问的时候，阿克赖特明显地愣了一下。

他想了一会儿，然后才缓慢地说“我不喜欢他。”

西列斯与琴多都愣了一下。

这似乎还是阿克赖特头一回流露出明显的情绪波动和感情倾向。

随后，阿克赖特又说“他要我忘掉我的名字他要我，成为小丑。”

这句话让西列斯情不自禁地眯了眯眼睛。

他几乎控制不住地感到惊异了，但或许也带着一丝意料之中。

“这就是为什么，海蒂都会对你的名字感到陌生”琴多说。

在他们遇到这些马戏团的成员的时候，就拿海蒂来说，他们当然知道海蒂是占星师，但当他们称呼这位占星师女士的时候，还是会叫她的名字。

而小丑却不一样。

在小丑来到拉米法城之前，小丑就只是小丑，好似他的名字已经消失在历史长河之中，被所有人遗忘。这并不是一件普通的事情。

阿克赖特抓了抓头发，像是冥思苦想了一阵，然后说“应该是的。因为，他让其他人都不要用名字来叫我他说，这可以让我更快成为小丑。”

听起来像是为了培养当时还年轻的阿克赖特，让其尽快接过小丑的职业身份。

如果这事儿发生在没有超凡力量的世界，那么西列斯不会觉得有什么问题。但是，在费希尔世界，这样的做法无疑是将阿克赖特推向死路这是在让他遗忘自己的名字、让他遗忘自我认知。

“他有说过为什么要这么做吗”西列斯问。

阿克赖特又一次陷入冥思苦想之中，他像是在费劲地搜索着自己空空如也的记忆，妄图从一片空白中找出一个墨点那突兀的、抢眼的、漆黑的墨点。

然后他猛地睁大了眼睛。他的眼眶四周有一种较深的色彩，仿佛曾经小丑面具的油彩，已经无法从他的面孔与灵魂上擦干净了。

他那双空洞的、又沾染着滑稽的油彩的眼睛，怔怔地凝视着西列斯。

他说“因为，小丑的力量”

西列斯与琴多保持着一种屏息的沉默，等待着阿克赖特继续说下去。与此同时，西列斯已经做好了随时进行判定的准备。

“小丑的力量”阿克赖特几乎有点结结巴巴地说，“很奇怪。他他想要，看看我的情况他想要我成为小丑，成为他的，实验品。”

当他终于将那最后三个字说出口的时候，他自己都怔了一下实验品，他像是有点迷茫地思索着。

西列斯观察着阿克赖特的表情，注意到那种迷茫始终没有消散。但是很快，阿克赖特像是对这件事情失去了兴趣，又开始自顾自玩起纸牌来。

正如西列斯想的那样，“无知”就是小丑们的保护色。

不过这也让他稍微松了一口气，转而思考起小丑的信息。

之前那一位小丑，将阿克赖特看作是他的实验品，想要借此研究小丑的力量老实讲，这听起来就不太像是小丑。这似乎更加深了德莱森先生的嫌疑。

而如果真的是那位德莱森，那么阴影信徒对于马戏团的兴趣的起始点，似乎就来自于这里。

“干活的人”为了隐藏身份，挑选了马戏团的小丑作为自己的临时身份，但是因此却注意到了马戏团这种传承已久的奇特力量。

他自己不可能一直待在马戏团，所以他挑选了自己的继任者作为实验品。

或许就是在这种残酷的活人实验结束之后，他得到了一些收获，然后借着黑尔斯之家和格雷森事件的推进，将其传递给了更上头的“决定的人”。

于是阴影信徒在去年找了一个机会，近距离观察了一下马戏团的情况。

这就是去年马戏团之所以会来到拉米法城的本质原因。有一只无形的手推动了他们的命运，而那并非命运本身，而是其他的人类。

门外传来了脚步声，海蒂女士从仓库回来了。她走进来，注意到那种微妙的气氛，便露出了一个困惑的表情。

“发生了什么”她问。

西列斯让琴多暂时待在办公室里，以免阿克赖特这边出现什么意外，而他自己与海蒂去到了走廊上。他们避开了阿克赖特，然后西列斯才说“前任小丑或许是在拿阿克赖特做实验。”

海蒂露出了一个吃惊的表情。

“这位前任小丑，很有可能与去年黑尔斯之家的覆灭有关。”西列斯说，“他研究了小丑的力量，让他背后的组织对马戏团的力量产生了兴趣，所以去年你们才会来到拉米法城。

“通过那位商人，我之前跟你提过的，戴维巴比特。”

海蒂张了张嘴，整个人看起来十分猝不及防。当然了，她怎么也没有想到，事情的整个过程居然会是这样。

很快，海蒂恢复了冷静。她问“那么，这事儿对于您现在的问题，有所帮助吗”

西列斯思考了一阵，然后低声说“我还是十分关注阿克赖特的来处。”

“他的父母，以及他流浪的原因”海蒂问。

“不，他的名字。”西列斯说，他思考了一下，将约瑟芬霍西尔与科吉歇尔兰斯洛特的事情稍微粉饰了一下，告知了海蒂，又提及了科吉歇尔的那个假名。

“那是三十四年前的往事。”西列斯说，带着一种轻微的困扰，“你有听说过菲茨罗伊阿克赖特这个名字吗”

海蒂想了一阵，然后摇了摇头。

西列斯沉默片刻，然后稍微松了一口气。他说“算了。”

海蒂怔了一下。

“我们更需要关注几天之后的神诞日。”西列斯低声说，“或许曾经的那些往事，可以在我们解决了这一切之后，再慢慢来调查。”

海蒂也点了点头，看起来松了一口气。

事实上这并非西列斯的本意，因为他仍旧思考着夏先生让阿克赖特前往拉米法城的原因总不可能就是为了让阿克赖特出演这场剧目吧

这其中一定有什么因由，而现在西列斯就在寻找那个理由。但这一时半会也急不来。

他们又回到房间里。阿克赖特仍旧在玩牌，而琴多百无聊赖地坐在一旁。西列斯叫上琴多，打算离开兰斯洛特剧院。

在他们离开之前，海蒂犹豫了一下，还是说“我认为您或许该放松一点，教授。我想这很有必要。”

西列斯微微一怔，然后笑了起来，他低声说“我会的，感谢你的提醒，女士。”

一旁，阿克赖特的手突然猛地颤抖了一下，纸牌从他的手中猝然跌落，散落一地。他怔怔地盯着这一幕，然后低声喃喃说“他把我赶了出去。”

他们的目光都望向了阿克赖特，带着一些惊异。

“阿克赖特，滚出去”他绘声绘色地描述着那一幕，带着一种天然的滑稽本色，“我养不起你了你那个该死的养父已经三年没有给我寄钱了他恐怕早已经死了

“我哦，我说，对不起放松一点对不起。啊哈，放松一点

“而他又说，放松不是你在赚钱，你当然可以放松。你这个小破孩子我养了你好几年了你快点滚出去吧，无烬之地很大，你自己去找个出路吧。

“我就只好离开了我离开的时候，其他人都在笑呢。我那么狼狈但他们觉得很好笑。有人说，哎呀，一个孩子被赶出去了