往南走了一大段的路，年轻的男人发现了一行从河中走出的脚印，这些脚印的主人似乎完全不在意它们的行迹，就那么一直走上了河滩，走上了丘陵，最终消失在了往南的林地里。

他咧开了嘴，眼中的球体在刹那间转化成了魂火，他举起手，指向了南方。

白骨弩手们转向，展开队列的同时，向着丘陵的顶端前进。

一如猎人在围猎猎物那般。

当河滩再一次归于宁静，有公鹿自一旁的小丘跃下，它打量了一眼河滩上的足印们，最终在踌躇中俯身开始饮水。

当它饮过水，抬起头的时候，立即转头跑向林间深处。

在它的面前，一个白骨弩手自空气中现身，它打量了四周，最终追向队伍。

这片河滩再一次回复宁静，有风自河谷吹过，刮起些许雪花，太阳被乌云遮盖，而当雪再一次开始下，马林终于掀开了自己身上的伪装布，马林让菲奥操作着他们的靴子走上另一侧的丘陵，然后他们来到河道的另一侧，就这么躲过了追击。

他转身，将冻的有些颤抖的法耶抱起，机械生命术式能够令人体不再散发热量，躲过亡灵的红外视觉，但卧在冰雪上的感觉并不好过，法耶是受不得寒冷的体质，等到马林为她加上抵抗寒冷，这才令她好过了一些。

将靴子烘干，重新穿上之后，马林带着两个姑娘走上往北的路——往北可以肯定都是这些亡灵，他必须找一个地方，找到他的帮手。

艾尔斯应该是一个很好的帮手，只不过马林觉得老是找他，会不会让这个巫妖生产一些不必要的想法，也许会觉得他在马林这儿非常重要，然后导致坐地起价。

这就不是什么好玩的事情了。

也许找另一个家伙会更好一些。

但是找谁呢。

马林一时想不到人选。

安娜夫人……不行，找上安娜夫人，就代表着马林的失败，虽然马林不介意承认自己的失败，但现在的情况是还没有到山穷水尽的时候。

老霍夫曼更不可能，他只剩下半年的寿命了，马林现在最想做的，就是让这位老人走的没有遗憾，所以，不能找他，不能让这个老头知道他的学徒被人逼迫。

还能找谁呢？

马林扪心自问。

正这么想着的时候，马林停下了脚步，因为他看到走在自己左侧前方的洁茜卡停了下来。

走到她的身边，马林看到她从树丛上扯下一小块棕色的布料。

“弟弟的味道，是他的软绵甲上的布料，我认得这个颜色。”她扭头看向马林：“从挂上面的角度来看，我们要往东南走。”

“那就小心一点，你看着法耶，我在前面，菲奥开道，梅洛看着后面。”说完，马林看了一眼法耶：“还行吗。”

“还行。”法耶点了点头：“我还没有没用到连路都走不动呢。”

不要勉强自己。

马林点了点头，然后示意菲奥前出，然后他走到丘陵顶部，帮她们看着东边。

洁茜卡来到法耶右侧，扶着法耶前进。

走了一段路，洁茜卡在一片苔藓上看到了滑倒的痕迹，然后又在苔藓的最低处确认了一滩血迹。

马林让米兰尼上树看着四周，然后下来确认了血迹——已经干涸发黑，很显然不是今天的：“也许会是你弟弟的血，一路上我们没有见到别的血，很有可能是被雪盖住了。”

“对。”洁茜卡抹开雪迹，最终看到了向着丘陵顶部攀爬的痕迹。

“是我的弟弟……一个绝不向命运低头的好崽子。”洁茜卡的脸上终于有了一丝笑意：“我上去。”

“不，我来。”马林说完，爬上了丘顶，然后指着脚步前进的方向：“这边。”

头顶的米兰尼示意那边有不明的目标，于是马林带着姑娘们绕了一圈，确认了不明目标是两个巡山人的尸体。

摸了摸他们的尸体，已经冰冷，很显然已经有一段时间了。

再一次找到了属于洁茜卡弟弟的脚印，马林走到一处小小的坑洞前，确认了里面没有人：“没有人。”

“没别的脚印，他会在哪儿。”洁茜卡打量着四周。

而马林走到一颗枯树后面，探过脑袋，看着在树洞里与自己对望的小狼崽子。

“他在这儿。”马林说道，同时伸手拍了一下这小子的脑袋：“我和你姐姐说了这么久的话，你也没个表示？”

然后发现这小子指了指他的耳朵。

思考了一下，马林让哔普给他来了一个链接，就听到林克的尖叫声：“我听到你们说话了！”

“是啊，你这个小狼崽子，耳朵受伤听不到了？”

“对，脑袋撞了一下，听不到了，我在半天前感应到有人追杀的脚步，就一时躲在这儿。”这个狼崽子在马林的搀扶下从树洞里钻了出来，虽然一身的泥，但是这小子看起来还没到油尽灯枯的时候。

“活着就好。”洁茜卡走到自己弟弟身边，给了他一个拥抱。

“多亏了马林哥给我的药水。”这个狼崽子说完，指了指他的右臂：“食人魔杀进营地的时候，我想用剑攻击它，但是被一掌把胳膊都打断了，于是我选择了逃跑——大家都说，学徒逃跑是可以被原谅的。”

说到这里，这个小子很无奈的叹了一声：“我，我觉得我像一个懦夫，但是我必须活下去，因为我看到食人魔的额头有奴隶的烙印。”

“我看到它们了，不知道它们会是谁的奴隶，但它们已经死了。”马林这么说道，同时接过法耶递过来的药剂与皮袍：“来，喝下这个，它会补充你的精力，然后我们走。”

“我来吧。”洁茜卡伸出手，于是马林让洁茜卡来帮着他的弟弟，然后让哔普联络洛林，让它带着战犬和他们汇合。

………………

“北方林地的信号怎么一回事。”推开大门，法师塔的塔主看着自己的下属们。

“无法确认信号主人的身份，但的确是最终信号，是三环战斗法师，我们正在确认本地三环法师。”负责值班的法师这么说道。

“不一定是本地的战斗法师，立即叫上值班的战斗组准备待命，联络公正教会与战神教会，确认北方位置是否有他们的代罚者行动，还有，告诉代行者小队，半个小时内我需要一次空中侦察的回报，无论他们看到了什么，都必须告诉我。”

“是的，阁下，您要的一切很快就会被放您的桌上。”

“不是我的桌上，是我的手上！”

这位塔主有些气急败坏的吼道。

………………

公正教会，卡特堡的主教在祈祷厅的中央沉默着，一位助祭走进了祈祷厅，他来到老人的身旁：“最终信号，属于不知身份的三环战斗法师，刚刚出现在北方。”