三月初九，明章帝出面，驾临长公主府，念了一篇亲自为华安长公主写的祭文，言语朴实，字字真心，尤其追忆从前相互扶持的日子，更是令闻者心生恻隐，不禁潸然泪下。

秦清跪在一侧，垂首烧纸。

明章帝身为帝王，却在长姐棺前悲痛欲绝，默默流泪，这一刻，他仿佛不是高高在上的君主，而只是一个普通人家的弟弟，为自己的姐姐真心实意地伤心。

好不容易在身边几个同行老臣的劝慰下平息了情绪，就见跪在一旁的秦清静静看着他。

那目光冷清，像是冬日的霜雪，飘落在幽深小谭。

有种说不出的诡异。

明章帝强颜欢笑，叫人去扶起秦清，“长宁，你有这个孝心，想必皇姐在天之灵也是十分欣慰，可不论怎样，都要先保重自己身体。母后为了皇姐已经病倒了，又不肯放心你，就连睡梦中都还念着你的名字......”

他叹了口气，环顾四周，语气颇为怜惜。

“从慎从嘉不见人影倒也罢了，怎么连卢氏也未瞧见？竟让你一个外嫁女在这忙里忙外。”

“嫂嫂为了阿娘的丧事忙的病倒了。”秦清轻轻反问，“听陛下的意思，我一个外嫁女如何？”

崔管家忙道：“不说殿下是如何疼爱郡主，就是大公子二公子也从未将郡主当成外人，什么外嫁不外嫁的，郡主永远是长公主府的主子。”

料理华安长公主的丧事，是天经地义。

明章帝感叹道：“确实，皇姐是一贯最疼爱你的。”

他话锋一转，“这长公主府也有些年头了。”

秦清抬起头，眸光冷清。

这一刻，展现出了前所未有的敏锐。

她几乎能猜到明章帝接下来要说的话。

长公主不同于世袭侯爵，按照规制，华安长公主死后，不单是这座府邸，还有其他特权都将被剥夺。

倘若君主仁厚，愿意让一切照从前，也不是没有这种先例。

毕竟血脉至亲，哪有眼睁睁看着长姐的孩子遇到困难而不出手相助的？

但......

明章帝会是这么好心的人吗？

秦清盯着明章帝泛红的眼眶，眼角还有未干的泪渍。

她忽然道：“陛下与阿娘，果真是姐弟情深。”

明章帝一顿，似乎没想到她开口第一句就是这个。原以为秦清会说些服软的话，可转念一想，以她的性子，能说出这样类似于拉近关系的话，也已是不容易。

看着眉目间和幼妹有几分相似的秦清，明章帝的脑海不禁回想起过往。

自打华安长公主的死讯传来盛京，明章帝便会时不时想起以前母子四人相互扶持的艰苦日子。

秦清像秦烛，却又不是她。

秦烛是乖巧的，虽然和秦清一样少言寡语，但望向兄姐的目光好像春日里波光潋滟的水，暖洋洋地流淌进人心里去。她乖的让人心疼。

秦清的寡言，更像是将自己封闭起来，阻隔所有人靠近的冷漠。

每每看见她，明章帝便会不受控制地想起那个因他而死的小妹妹。

她就像是知道自己死因的秦烛，看向他的目光不复从前信任依赖，只有无尽的疏离冷漠。

明章帝对她，永远无法像对秦衡秦湛两兄弟那样疼爱。

他知道自己心中的抵拒，明白这一切的根源来自于对小妹妹的愧疚。

人是无法面对自己所犯的错误。

秦清每在他面前出现一次，就提醒一次他为了借长姐的手扳倒先太子对小妹妹做了什么。

同样的，只要华安长公主的子女活在世上一日，那些猜忌就一日不会断绝。

秦清冷冰冰的目光，仿佛就在指责他对亡母的所作所为。

明章帝回过神来，就见秦清不知何时站起身，走到他跟前，细白手腕映入眼帘，如柳枝一般脆弱易折。

——她朝他递来一块干净帕子。

明章帝面露诧异，口中道：“长宁倒是体贴......”

见他接过帕子，秦清似乎唇角微微一动，低声道：“不及陛下真心实意为阿娘流泪。”

明章帝手中动作一顿，目光在秦清脸上停留片刻。

秦清敛眸低首，轻淡的语气听着分外真诚。

她说：“常言道，投桃报李，投木报琼。陛下与阿娘的姐弟之情，大家有目共睹，长宁身无长物，无以为报，不如......”

她静静看着明章帝，缓慢吐字。

“等来日陛下驾鹤西去，长宁也如陛下一般，为您好好哭上几场，以表敬意。”