黛玉渐渐平静下来，信中说，将所想告诉冬凌即可，明日恒兀来府时会召她前去。黛玉看着一脸担忧的冬凌，轻声道：“冬凌，你明日只说……只说我同意便可。”

冬凌虽不解其意，仍应道：“奴婢知晓了，姑娘快些歇息吧。”黛玉点点头，缩进被子里，将自己紧紧包裹起来，无声流泪。冬凌退到外间，心下担忧，也是一夜未睡。

次日一早，黛玉起身不久，贾政院中的丫鬟便来找冬凌去前厅，黛玉默默用着早膳，等到冬凌回来，一面服侍黛玉净手，一面低声道：“大人让奴婢转告姑娘，万事都有他在，姑娘不必忧心，只放下心来，保重身体，外头那些事情大人自会安排。”

又恢复到平日声音：“前头来消息说，林姑爷思念姑娘，特意遣人送了信来，让姑娘早些回家呢。”

黛玉听到“家”字，险些忍不住眼泪，忙低头掩饰过去，只道：“我知晓了，紫鹃，收拾些行李吧。”黛玉虽是女子，然冰雪聪明，见贾府不知林如海病重，就明了定是恒兀瞒了下来，不让贾家有机可乘，她自然不应露出异样神情。

这厢黛玉强装坚强，那边恒兀匆匆离开贾府，直去面见圣上。

小太监将他引到勤政殿前，恒兀独自迈步进去，三跪九叩后，皇帝命平身赐座，有些惊讶：“恒卿素日可是不踏进我这勤政殿一步的，今日可有什么事么？”

恒兀原就是虚虚坐着，闻言一掀衣袍跪下，道：“臣有一事相求。”

“哦？说来听听。”皇帝少见他这般严肃，原本几分玩笑心思也散了，坐直了些，问道。

“微臣与林御史千金情谊深厚，特来请陛下赐婚。”恒兀叩首于地，语气坚定。

“御史千金？”皇帝怎么也没想到他是来求赐婚的，奇道，“林御史如今病重，你在此时谈婚论嫁，当是大不孝，朕不信你不知。”

恒兀头也没抬：“正因御史病重，臣才需如此。”皇帝比他都更早得知扬州的消息，定有自己的消息来源，恒兀若是一味瞒着，万一哪天被发现，就是欺君之罪，因而他一开始就没想过隐瞒。

当今圣上皇位坐得安安稳稳，不意味着他是平庸之辈，恰恰相反，恒兀多番观察思索之下，只觉皇帝心思深沉。

四王八公在朝堂上已逐渐式微，后面提拔起来的新人大都出身寒门，与世家毫无关联，皆是忠诚的保皇党，恒兀自己出身寒门，却在身为荣国府姻亲的林家长大，身居高位焉知是福是祸？若是与贾家亲近几分，说

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不准皇帝拿贾家开刀时连自己一并处理了，如今眼见林家只剩黛玉一介孤女，只凭林家对他的恩情，恒兀也会拼命护住这最后的血脉。

他今日来前便做下决定，如今只有向皇帝投诚一条路可走，其余世家招揽看似前途似锦，实则危机四伏，他不为自己考虑，也要为黛玉考虑。这些污糟事情他一人处理就好，即使最终落得个兔死狗烹，看在他功劳的份上，能换得黛玉一世安稳就算是值得了。

黛玉心神不宁，拿着话本打发时间，却怎么也看不进去，此时急匆匆跑来一个丫头，喘着气道：“有、有圣旨到，是给林姑娘的，老太太，太太们请林姑娘去正院接旨呢。”

紫鹃几人惊得站起，慌忙查看黛玉衣着妆饰可有不妥，一时房中乱成一团，冬凌稳得住，一一指挥着，这才好些。黛玉也惊了一下，不知为何会有关于她的圣旨。

一行人来到正院荣禧堂，见荣国府上上下下皆到齐了，香案也已摆开，黛玉一去便吸引了所有人目光，因着那一行宣旨的太监宫人还在，不敢出声，只拿眼不住地打量着黛玉，贾母担忧，邢夫人默然，王夫人嫉妒，凤姐三春并宝玉宝钗皆是担心，其余下人只暗道这林姑娘倒是个深藏不露的。

黛玉对众人的目光恍若未觉，扶着冬凌走到最前，规规矩矩的跪下接旨。

为首的太监清清嗓子，展开圣旨，尖声道：

“奉天承运皇帝，制曰：朕奉皇太后慈谕，巡盐御史林如海之女林氏，静正垂仪，克娴于礼，温良恭淑，有徽柔之质，柔明毓德，有安正之美。太后躬闻之甚悦，兹以指婚于体仁阁大学士恒兀，责有司择吉日完婚。钦此。”

竟是自己与兄长的赐婚圣旨？黛玉一时有些愣怔，倒是没发现异样。

宣旨的太监满面笑容，指挥着一旁的宫人扶起黛玉，躬身将圣旨递到她手上，笑道：“恭喜林姑娘，圣上下旨，恒大人由协理大学士升至体仁阁大学士，日后定然富贵荣华，杂家先给林姑娘道喜了。”

一时间，不说黛玉，连贾府几个当家人也惊讶不已，这才多久？恒兀又升官了？