林如海声音越来越低，握住两人的手也无力垂下，终是闭了眼。

“爹爹！”黛玉眼见着这般情景，跪在床前哭的撕心裂肺，一屋子下人尽数跪下，哭天喊地起来。恒兀一手轻轻搂住黛玉，一手覆于面上，无声流泪。

二十余年的照顾，他早已将林如海看作另一个父亲，如今，这位父亲终究也离他而去了……林如海说黛玉只有他了，他又何尝不是如此？他想照顾的、保护的、关心的亲人，也只剩黛玉一人而已。

恒兀压下心头悲痛，起身对房内下人道：“传令下去，府内一应装饰即刻换下，各人衣着也需更换，还需派人去各府报丧，一切听从管家安排，有什么事立刻来回我。”

恒兀是林府半个主子，众人皆按他命令行事，丧礼祭奠时，恒兀全程以子嗣礼守灵抬棺，办的妥妥当当，等贾家知道林如海去世的消息，恒兀与黛玉已准备启程回京了。

去时与来时一样，只是黛玉悲痛过度，更加消瘦憔悴，一身素衣，鬓边只簪了几朵白花，单薄的令人担心。恒兀无法，只得命冬凌时刻注意，万不可让黛玉就此病倒，寒冬腊月，黛玉本就有不足之症，若是落下病根，更难调理。

几日水路，便到了金陵。

黛玉迈下船，见着来接她的贾府下人，恍觉像是回到初进贾府那日。

恒兀紧跟着下来，同样见到岸边众人，本就冷淡的面容更添几分冰寒，他走到黛玉身侧，低声嘱托着：“黛玉，你先回贾府，若是有人问起相关事宜，便说一切都是我来操办，你一概未知，家产我全数放在恒府，他们不敢找我。”顿了顿，又道，“你……保重身子，万事有我，无需多虑。”

黛玉已缓和几日，知晓往后自己便

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要和恒兀相依为命，像是一夜间长大许多，又有冬凌在一旁劝导，也坚强些了。低声应好，抬头看向恒兀：“兄长……也多保重。”

恒兀露出一个浅淡的笑，点了点头，便目送黛玉上了台阶，坐进贾府来接她的轿子里，一行人慢慢走远了。

“主子，该走了。”林安这才敢上来提醒，自林老爷去世，主子冷淡了许多，更让人畏惧了，若说从前还有下人敢跟主子玩笑几句，如今只恨不得远远避开才好。

“嗯。”恒兀应了一声，“回府收拾一下，我今日还需进宫面圣。”众人远去，岸边仍是熙熙攘攘。

勤政殿。

“如何？事情都办妥了？”皇帝头也没抬，仍在批阅奏折。

自上次恒兀将话挑明，两人相处便随意了许多，恒兀表明自己站在皇帝一边，皇帝则用他来处置宁荣二府，或者说四王八公。

“是，林家公产已交与户部，私产臣已收入府中，并未落到贾家手里。”恒兀坐在一旁，应道。

“你倒是沉稳了许多，”皇帝批阅完一摞奏折，示意身边的太监拿走，他这时才看向恒兀，“朕倒是想看看，他们还能支撑多久。”

皇帝又翻开一本奏折：“你不在金陵，不知前些日子那宁国府办丧事的排场，一个小辈便这般铺张，惊动全城，连棺木都是金丝楠木。你可知这原是谁要的棺木？”

恒兀道：“臣自然不知。”

“义忠亲王。你说这有趣不有趣？”皇帝言语带笑。

恒兀自是了解过这些的，慢慢道：“义忠亲王……臣记着是犯了事的。如今他的棺木给了贾家，倒也巧了。”

“朕倒是觉着合适，不能再合适了。”皇帝像是想起了什么，笑道：“朕与皇后已商议好，将贾女史晋为荣妃，正巧你那未婚妻也在贾府，不如就由你去道喜？”

恒兀听着贾元春与记忆中不同的封号，敛眉道：“自是应该道喜的。”这喜讯只怕是道催命符。

“贾不假，白玉为堂金作马……”皇帝玩味的看着新递上的奏折，“朕倒是想看看这白玉堂呢。”

恒兀只低头喝茶，并未答话。