在刘夫人院子里待了半晌，余娇被留下用了晚饭才得以离开。 虽然已近傍晚，但万福桥旁的坊市依旧热闹着，桥上围了一大群人，时不时传来阵阵喝彩声，原来不知什么时候来了几个杂耍卖艺的，又是喷火又是变戏法，吸引了不少孩童。 想着姑爷公务繁忙，此刻定然还在大理寺，蒹葭便笑着说：“姑娘，咱们也看一会儿？瞧着还挺有意思的。” 余娇点头说好，瞧见旁边有卖小食点心的，便叫白露去买了几样，三人抱着干果也挤在人群里看起热闹来。 时不时有人往铜锣里丢铜板，杂耍的几人也愈发卖力，眼看着最后的重头戏胸口碎大石就要来了，余娇也叫蒹葭给了一串铜板。 蒹葭刚将钱放进去，人群中就伸出一只脏兮兮的小手，从铜锣中猛地抓起一把钱。 玩杂耍的汉子眼尖，一把攥住那只手，将人从人群里揪了出来，“好小子，偷到你爷爷头上来了！也不看看爷爷们是做什么的？找死呢！” 说话间，杂耍汉子扬起拳头就要揍那浑身脏兮兮跟个乞丐似的半大小子。 乞丐小子吓得浑身一抖，边躲边道：“我知错了，求大爷饶命，求大爷饶命……” 余娇听到声音，眉心微蹙，紧盯着那小孩，见杂耍汉子的拳头就要落在小孩身上，忙出声阻止道：“住手！” 小孩闻声抬头，嘴唇嗫嚅，眼眶一红，就掉下泪来，“阿姐！” 一旁人群里有认出余娇的，低声道出余娇的身份，杂耍汉子见状，松了手。 余娇顾不得许多，上前拉住了斐哥儿的小手，斐哥儿扑进她怀里，声音哽咽，一声声的唤着阿姐。 蒹葭给杂耍汉子赔了个不是，又从荷包里取出一串铜板塞给汉子，那汉子收了钱，不再揪着这事儿不放，又去招呼围观的人群继续看杂耍。 余娇摸了摸斐哥儿乱蓬蓬的头发，将人带回了桂花巷。 蒹葭吩咐下人送了吃食进来，又端了热水，拧了帕子，余娇接过帕子帮斐哥儿擦拭掉脸上的脏污，温声询问他：“你怎么一个人来京城了？” 斐哥儿眼泪啪嗒一下就落了下来，“娘没了，她让我来京城寻阿姐，可是我不知道阿姐住在哪儿……” 余娇仔细听了半天，才弄清楚，原来柳三娘离开长奎后，就带着斐哥儿去了岭南苍梧郡的一个小村落，去岁百越换了新王，便时常滋扰边关村落，烧杀抢掠无恶不作，有次百越人作乱到柳三娘母子落脚的村落，劫掠妇人，抢夺粮食，柳三娘被百越人打成了重伤，好在岭南军及时赶到，才保住了一条性命。 “我那日若不去学堂，就能护着娘亲了，娘亲也不会重伤不愈……”孟斐内疚自责，泣不成声，“娘本和我一起上路要来京城，但是路上没撑住……” 他原想着来到京城，就能寻到好大夫，有阿姐在，说不得娘亲的伤还有的治…… 余娇将斐哥儿抱在怀里，柔声安抚，虽说她与柳三娘并无什么母女情分，可听到人去了，心里仍旧难免有些悲戚。 余娇说道：“母亲不是交待了你去刘次辅府上寻我？怎到了京城还会流落在街头？” “我去过刘阁老府上，被门房给赶出来了，话递不进去。”斐哥儿回道：“母亲身去后，我带着母亲的骨灰继续上路，谁料路上遇到了贼人，身上的银钱全都被偷去了，一路上行乞才来到京城。” 他一身乞儿打扮，又无信物，张口就说要见刘家三小姐，门房哪里会通传？