江陵城中。

刘备站在城头用望远镜打量魏军阵型，看清后不由倒吸口凉气。

魏军的帐篷一座接一座，一眼望不到头，粗略判断兵力在二十万左右。

大战日久，魏军几乎拿下整个南郡，将战线向南推了近千里，沿途城池都需要人把守，如此分兵还能集结这么多人，魏军的实力不是一般的雄厚。

刘备阴沉着脸离开城头，转回郡守府，将参与决议的几个铁杆聚到书房说道：“曹贼来势汹汹，不可力敌啊。”

虽已决定放弃江陵，事到临头刘备还是有些失落，放弃不代表一枪不打，老吃败仗谁心里能舒坦。

荀谌说道：“陛下毋须忧虑，我军也正在筹备之中，交州刺史士燮领两万大军及五千头大象火速赶来，目前已到南昌，再有十日便可赶到赤壁。”

刘备摇头道：“命士燮不必急赶，在临湘稍做休整等我命令，其他物资也不要直接送去赤壁，免得被魏军密探发现，从而察觉到咱们的计划。”

荀谌点头道：“臣明白，这就去办。”

刘备冷哼道：“接下来静观其变，朕到要看看曹贼能耍出什么花样。”

江陵城外。

魏军加紧备战，曹昂亲自挑选，从军中抽调出两万有水性基础的士兵交给蔡瑁训练，自己则亲自负责打造战船。

云梦泽地形复杂，有些水域深不见底有些水域却只有几米，大点的战船很容易被搁浅在河滩，想在大泽畅通无阻，只能使用仅载几人的小舟。

曹昂没有水战经验，在这种大事上自然不可能任性胡来，凡事都要与蔡瑁商议，听取他的意见后再做决断。

两人商议之后决定，新造的战船以承载七八人的小舟为主，上面再架一座虎蹲炮或者五五口径的小型迫击炮，霍峻差不多也是这个配置，在湖中遇到不求打败对方，只求别太吃亏。

如此一来就不得不面临火炮后坐力的问题，小型火炮的后坐力没巨炮那么恐怖，但也不可小觑，开的次数多了小舟哪里受得了。

魏军还没研制出无后坐力的火炮，对此没有彻底的解决办法，只能给船底铺块铁板做散力之用，同时多造战船，好随时替换。

魏军之中有不少手艺人，造小舟又没什么技术含量，材料足够随时可以动手。

将事情安排下去后，曹昂带着蔡家三兄弟赶到云梦泽边，望着碧波盈盈的湖水说道：“多好的风景啊，可惜要被战火摧毁了。”

云梦泽乃天下第一大泽，先秦时代湖泊众多，占地广袤，说是华夏的内海也不为过，可惜随着时代变浅泥沙沉淀，云梦泽越来越小，现在的地域比先秦小了一半还多，到了后世更是只剩一座湖泊。

尽管如此，云梦泽依然留下了太多传说，让人心向往之，诗人为此地做了无数绝美诗句，无数小说家也将此地写进了小说之中。

曹昂前世没来过云梦泽，这还是第一次见，瞬间便被碧蓝的湖水和湖中小岛上郁郁葱葱的植被吸引，叹息道：“多好的风景啊，如此圣地竟是发配犯人的地方，古人真是暴殄天物。”