对于派出去的军队又一次扑空，帝国当然不可能就此沉默。军图室的年轻贵族军官们丢失了面子，军方真正掌握实权的老派人物才浮出台面来。帝国台面下的暗流，现在才真正地涌动起来。

原本他们是抱持着锻炼年轻人的想法，对于那个不足一提的敌人，就任由年轻人们去发挥。但两次失误，以及对方所表现出来的价值，总算够资格进入他们的眼界中。这才有人提起正眼，看一看有关魔王这行人的情报。

没看不打紧，看了之后就发现很多问题，以及诸多矛盾之处。

以迷地传统的情报力量来说，通常可以收集到有关‘某一个人’的情报，不会有太多的冲突或矛盾点。更多的是要从真真假假的消息中，判断真伪。像是三岁能屠龙，五岁能灭国，七岁做诗歌，九岁可以感化恶魔这种，那明显就是不实的讯息。

但是军务部呈上来的情报中，就如同法圣巴巴克阿布那罕能看到的重点，这些老将军们一样对诸多关于‘魔王’前后矛盾感到困惑。

最后，他们一致地将来自军务部年轻人们所做的情报资料，扔进壁炉里头燃烧。春天帝国的夜晚还是有些凉意，这些真正掌握有话语权的老头子们，还是习惯暖活一点的环境。

很快，他们齐聚到皇帝的书阁。帝国两大情报系统，一者为军务部统辖，主要对外、魔兽，和针对一些不是普通战士能对付的对象；另一者直属于皇帝，对内也对外。但是要看这些后者所收集的情报，得要那一位的点头才行。

皇宫中的书阁同样相当温暖。在里头，不用穿上厚重的衣物，身子也会微微发热。用过晚餐的老皇帝正用着昏花的双眼，吃力地看着自己亲信所带来的消息。几位老将军先后抵达，他们看到这样的阵仗，也没大声囔囔着，而是很有默契地找了个位置，安静地坐下。

距离皇帝最近的，就是从军务部直接过来的军务大臣。他满脸无奈，却又带有一丝决断。其他老将军猜测，大概他又再一次辞退大臣职务，但皇帝还是不准吧。

虽然大家对于权力都很热衷，但是众所皆知的一件事，距离这位皇帝越近的位置越不好做。谁叫坐在御座上的那一位，文治武功都强悍到非一般人的程度。

想要找到一件他不懂的事情，然后从中动点手脚、谋点利益，那是难如登天。就算有人真的去做些偷鸡摸狗的事情，那也是皇帝默许的。而且在未来的某一天，肯定会吐出更大的代价来。所以不管这些老将军在部属面前有多凶悍，在皇帝面前，他们全都是服服贴贴的。

“梭苦特。”皇帝喊了军务大臣的名字一声，同时将手中的资料递给一旁的侍从官。这位年轻的骑士熟知皇帝的习惯，也知道诸位将军的来意，便把资料交给将军们传阅。而老皇帝却是不去看别人，而是直盯着从年少以来，便与他一同奋战的老朋友，说：“我很失望呀。”

“所以下官才会说，应该把工作交给其他更适合的人。在场的几个，有谁不比我优秀的。他们都是很合适的大臣人选。”

军务大臣话一说，所有将军们都感觉不好。今天是不是来错了？有人还没能看到那份传下来的资料，但已经眼珠子骨溜转，想着跑掉的理由了。

不过老皇帝却是龇着牙，不满地说：“你是在讽刺我没能退休，皇帝就只能做到死吗。”

“陛下终究与我等臣属不同。皇帝之位是天命，也是大任。我等终究只是陛下手中的工具，不合用了，老迈了，换上更趁手的不是很正常嘛。”军务大臣口舌便利地回复道。

“问题是你培养不出象样的后继者呀。你走了，谁收拾接下来的烂摊子。当初你可是把敌我动向都掌握在手心，没有人可以逃出你的策略。用最少的损伤，最轻松的方式，打倒每一个敌人。这份智慧，就没有好好地传授给后继者。你看看他们都扑空两次了。”

“下官慌恐。”军务大臣打着官腔回道。

“你知道刚刚军图室的那群年轻人做了什么吗。居然跑来问我要借出铁卫。皇帝直属的军团，他们没头没尾的就说要借。阿明努拉，你还看着外头，就是说你家的小兔崽子！军图室的年轻人都这副德性，梭苦特呀，你还敢跑，你还能跑吗？”