一度成为焦点的艾吉欧，再度隐没在讨论声中。他的年纪一直被旁人视为短板，尤其又长着一张会让男人嫉妒的脸孔，很多时候他都是被人刻意忽略的。

不过艾吉欧没有反抗这样的事情，也不是说服自己习惯这样的对待。他只是谨记着某魔法师随口说过的一句话：人们总是乐于去压制别人，以此来证明自己。但他们从不在意自己压下的，究竟是兔子还是毒蛇。

我是什么，只有我自己能定义。

虽然很讨厌那个魔法师，但是艾吉欧也承认，他受了那人很多的影响。讨厌的部分当然不可能学习，不过没理由连好的部分都要排斥。

尤其是，在知道很多他这个地位不该知道的事情时，艾吉欧对于那个魔法师的感觉是很复杂的。

很有可能知道那个魔法师全部计划的老卡维公，不也是在与那人见过一次面后，就不再要求那一位来到对抗恶魔的最前线上，贡献一份心力吗。

艾吉欧望向风帝山脉的方向，在他眼中仿佛可以看到恶魔联军在风雪中的模样。

其实解决方法很简单，但复杂的是人心。也就是眼前这群心口不一的人们，背后隐藏的那个东西。

从讨论飞空艇深入敌阵，救出受困在敌后的人类，其计划被讨论的那一天后已过了数日。

空中救援计划还没展开。赋闲的士兵们恨不穿上自己所有的衣服，躲在风雪不会吹到的地方，围在火堆旁，双手搓揉着。热烈地讨论假如是他参与其中的话，将会怎么行动。

之所以还没开始，是因为高层正透过论坛，与可能是在山脉北侧的残余活人联络，确认他们的地点与状况。

论坛那不受限制的特性，对无法将其彻底封锁的恶魔联军来说是条败笔；但用得好的话，也能变成伏击人类一方的香饵。

对这个有可能暗藏陷阱的地方，其实有人提议完全不予理会。行动的依据，就完全由飞空艇部队的侦查结果做决定。

但老大公还是让人去联络受困的人们。他不担心被假情报混淆了方向，但是知道更多实际情况，对后续的行动是有帮助的。

光是受困地点还能不能维持着秩序，有没有人组织，这就是很重要的一个参考。有多少施救者是被等待救援者给害死的，这种例子就不用多说。

无序与混乱之所以会被人厌恶，就是因为这两项特质很容易把好事办砸，让坏事变得更糟。比起误入恶魔的陷阱，老大公同样害怕被自己人坑了的情况。

从论坛上得到的情报不论真假，都能成为飞空艇部队前出侦查的一个参考。之后只要简单核实一下，自然就可以知道受困地点的状况。

至少，充满混乱与无序的地方，不可能伪装成井然有序的模样。

艾吉欧等身负侦查任务的飞空艇艇长或指挥官，则是检查着各项设备，并操练着随艇的乘员。或是设想着各种可能性，并拟定针对性的计划。

他们这一行不为救人，所以不需要刻意减员，空出容量来收纳难民。反而为了要应付可能出现的各种状况，他们得要有更多的准备才行。

虽然在风帝山脉的战场上，还没有飞空艇被击坠的纪录。但是在其他地方可就不同了。

谁也不想成为第一个乘坐着被击坠飞空艇的人。但随着时间推远，这个头衔有愈来愈大的机会冠在某个倒霉鬼的头上。恶魔与半兽人联军不可能永远放任飞空艇在头上作威作福的。

就在救援行动展开的前夕，一个振奋人心的消息传来。矮人与精灵们参战了！

矮人王国其实很早以前就有表态，但他们的支援力量直到现在才抵达战场。

倒不是说他们腿短、走得慢。而是矮人们带着很多守城用的器械，以及改良过的矮人火炮。这些都是老卡维公要求的。

而精灵的部分，来的并不是奉世界树为主的木精灵部落成员，而是五个精灵王国的正规军队。

他们没有穿着精灵圣袍，手持量产的精灵皇圣弓，更没有神出鬼没的能力。但是看着穿金光闪闪的盔甲，挺着将近一人高的长弓，腰跨锋利的魔法宝剑，这些精灵族的精兵齐步走入营地内，还是迎来阵阵欢呼声。

矮人与精灵的出现，昭示着这场战争不再只是人类独力对抗恶魔与半兽人而已，而是正义与邪恶的对决！