心虚不敢与表兄对视，君辞早早提出告辞。

“表妹今日不留宿？”张程问。

张府有君辞的院落，往日君辞闯了祸，就会跑舅家避难，因为张氏年华正茂逝世，君勀对上张黎父子，就显得底气不足，更不敢追上门来责难君辞。

“今日未曾与阿耶怄气。”君辞对表兄和舅舅，一向直来直去。

“我送表妹。”张程站起身。

他们都没有因为君辞理所当然把舅家当做避难所而生气，反而因此欣慰，只有亲近与信任，才会将自个儿当做庇护。

自觉逃不过，君辞离了舅舅的视线，就大步往外走，企图甩掉表兄。

却还是在出门前被张程给拦下，张程好整以暇地盯着她。

君辞与他大眼对小眼，不明所以：“表兄还有叮嘱？”

张程磨着牙：“我的礼物呢？”

往年君辞哪次不是单独为他备下一份礼物？早就已经养成了他的习惯。他不觉得，突然就会没了。

轻咳一声，君辞支吾一会儿，灵光一闪：“表兄，我其实为表兄带了一块好砚，谁知被应九郎瞧见，当着阿耶索要，我不好推辞……”

说着一脸为难，事情就是这个样子，不是她没有带，是被人截胡。

她也没有冤枉应无臣，就是他截胡没错！

张程十分怀疑，他与应无臣接触过，端方君子，最是知礼不过，怎会索要他人之物？

一看就明白张程心中所想，君辞轻咳一声：“他索要之时，并不知是我为表兄备下。”

张程听了便了然，只是道：“改日，你再补偿我一份。”

“一定一定。”君辞连连保证。

她其实心里早就猜到表兄这里最好糊弄，因为自幼表兄对她就格外宽容。

事情原本不用这么复杂，她就是不愿当着父亲的面说她早就把应无臣的礼物提前送回，让父亲对她与应无臣之间过多猜测。不点出这一点，让父亲知晓自己独独漏了应无臣，这就是失了礼数，少不得父亲又要担忧她与应无臣之间不睦。

权衡之下，才决定把准备给表兄之物送给了应无臣。

笑着无奈摇了摇头，张程道：“回吧。”

君辞翻身上马，转过头对着张程挥了挥，才心情愉悦地走了。

张程立在大门口，目送着她消失在街道的尽头，眼神不复先前的清朗，透着浓浓的低落。

张黎站在屋檐下，看着儿子垂头丧气走过来，见到自己，复又打起精神，他有些愧疚：“是阿耶不好。”

强撑的坦荡瞬间粉碎，张程走过去：“阿耶，你莫要多想，儿只是……只是……”

只是什么，他根本欺骗不了父亲。

张黎却红了眼眶，站在台阶上，摸了摸儿子的发顶，许久之后才怅然道：“前些日子，你姑父寻我，商议阿辞与九郎君婚事。儿啊，忘了吧。”

一句话，张程沉沉闭上了眼，双肩为之一垮，唇角几次牵扯都没有扯开。

表妹自小与旁的女郎不同，父亲一介文人，却是最为支持表妹，实在是这世道太过残酷，无论男女，若无一身武艺傍身，都难保太平。

表妹倔强而又固执，这样的女郎，实在是难觅良缘，父亲说过若他日无人能够理解阿辞，能够包容阿辞，能够支持阿辞，便由他迎娶表妹。